「ジョンデ！」
ベッキョンが私の名前を呼んだ。
皆が私がここにいるのを見て驚いているのは分かっていた。ただ一人、私の存在に気づかず、自分の用事で忙しそうにしていた人を除いて。もう遅すぎたので、無理やり「皆さん、こんにちは」と挨拶した。満面の笑みを浮かべながら、無理やり。いや、むしろしかめっ面に近いかもしれない。胸が痛んだ。幸せの源がこんなにもあからさまに私を傷つけているのに、大丈夫だと嘘をつくわけにはいかない。「どうするの？」私がここにいることに驚いているチャニョルをちらりと見た。
「なあ、ジョンデ。君がここに来るなんて珍しいな。予想外だったよ。」
チャニョルは薄着の女性を地面に押し倒した。それからぎこちなく私の方を向き、唾液で唇の端を濡らした。私が気を取られているのに気づいたのか、チャニョルはそれを無造作に拭った。レイが突然私の肩に腕を回すと、冷たい夜風が肌を刺した。
「ぼんやりと見つめてろ。さあ、座りなさい」と彼は誘った。ここに連れて来た男に私は返事をしなかった。しかし、10月7日生まれの男が私をチャニョルから引き離した時、私は諦めて彼についていくしかなかった。がっかりしてチャニョルを一瞥した。彼の目には、私が全く解釈できない表情が、今、ぼんやりと私を見つめていた。
彼に失望するべきだったよね？でも、私の愚かな心と頭脳はまだ希望を抱いていた。愛と信頼の力は人をより良い方向に変えることができる、そうでしょ？本当にそう願っていた。
「あなたはどれだけバカなの？」
シウミンがカイに悪態をついている間、レイはバスのタイヤがきちんと積み重ねられている間に私を座らせた。
「バイクを貸さなければよかった、もう遅いよ」シウミンはカイをじっと見つめながら、だるそうに座り込んだ。
「わからない！」カイは人差し指と中指でピースサインをした。モノロイドの目をした男を残念そうに見つめた。「ごめんなさい、いい？」「ヒョン？」
「そんなに簡単に許さないで。また同じことをされるわよ！」私は、私を挑発するように叫んでいるギョンスの方を振り返った。その言葉が私の顔面に直撃したように思え、私は顔をしかめた。胃がむかむかして不快だった。
「ギョンスに賛成だよ」とルハンは答えた。「そうだろう、チャニョル？」
心臓が止まったかのような感覚に襲われた。血流が突然止まった。靴を見つめて気を紛らわせようとしたその時、雷のような衝撃が走った。ルハンの質問に対するチャニョルの答えを待った。聞く覚悟もできていなかった。しかし、体がぐったりと力が抜けた。男の声は届かなかった。もしかしたら、言葉を発するより黙っている方がましなのかもしれない。
気になって、また頭を上げた。「ヒック。」
その姿が私の前にそびえ立つと、まるで体が本来の姿ではないように感じられた。彼の顔は無表情で、かつて私の心を捉えたあの顔とはまるで対照的だった。彼の真の姿を初めて見た時に、このことに気付くべきだった。しかし、潜在意識は、これまで見てきたもの全てを拒絶するように私を駆り立てた。
チャニョルが私の手首をぎゅっと掴んだ時、またしゃっくりが止まらなかった。まるで彼が本当に全ての苛立ちを私にぶつけているようだった。彼は私を彼のたまり場から引きずり出した。不意を突かれた私は危うくつまずきそうになったが、チャニョルはそれに気づいたようで、さらに強く私の手を引っ張った。「それでも…」
「静かにしてもらえますか？」
チャニョルに怒鳴られた途端、体がビクッとした。怒るべきは私でしょ？でも、こんな公共の場で彼女が他の男とキスしてるなんて、私が怒るべき！もしここが公共の場でなくて、人がたくさんいたら、もっと親密な関係になっていたんじゃないの？私が怒って、彼を怒鳴り散らして、ここから引きずり出すべき！私は…
できない！自分の考えていることを全部できない、全部が心の中にある、私の体と魂はチャニョルに縛られている、私はもう自由な人間じゃない、縛られている。
チャニョルがヘルメットを乱暴に手渡し、黙ってかぶるように命じたとき、私は下唇を噛んだ。彼の言葉の意味が分かった時、それはただ鋭い視線だった。彼に言いたいことは山ほどあった。しかし、宇宙はそれを許してくれないようだった。
バイクの音が、私が停まった場所の周囲にこだましていた。たくさんのバイクが猛スピードで通り過ぎ、その場所を破壊していくのを見て、私は思わず目を丸くして混乱した。まだそこにいたチャニョルの友人たちは、怒りに拳を握りしめてそこに立っていた。何人かは足や手を振り回して抵抗しようとしたが、どれもうまくいかなかった。
チャニョルが、私が掴んでいたヘルメットを突然かぶせたとき、私はまたもや痛みで悲鳴を上げた。そして、何の前触れもなく私を引き上げ、背中に乗せた。「一体何が起こっているんだ？」
「黙って行きなさい」とチャニョルはそっけなく答えた。
バイクが猛スピードで走り去る中、私は彼の腰を強く抱きしめ、頭を彼の肩に預けた。容赦ない風に翻弄され、まるで浮いているかのように感じられた。風は服を突き抜け、毛穴から血に染み込んでいくようだった。チャニョルがバイクを無謀に運転する中、私は恐怖で目をぎゅっと閉じ、彼の服を両手で掴んだ。体が飛んでいるかのように激しく揺れ、特にお尻がひどく痛んだ。吐き気を抑えるのに必死だった。チャニョルがバイクで私をワイルドなドライブに連れ出すのはこれが初めてではなかったが、残念ながら、私はまだそれに慣れていなかった。
今、私の頭の中にあることはすべて、トラックに轢かれて道路の真ん中で死んでしまうのではないかという、手につかまりたいのに筋肉が痛むような恐ろしい夢のようです。
閉じた目の中には、ただ闇がちらちらと点滅しているだけだった。そして突然、私が乗っていたバイクのスピードと轟音が鈍くなった。私はその場に留まっていた。心地よく、抱きしめていた人物が不快感に肩を揺さぶるまで、動くつもりはなかった。
顔を上げると、チャニョルがヘルメットを脱いでいるのが見えた。チャニョルがバイクから降りると、私は慌てて辺りを見回した。慌ててヘルメットを脱ぎ、彼の後を追って、えーっと…彼の家に入った。
ここにはチャニョル以外誰も住んでいません。
チャニョルは電気のスイッチを入れ、キッチンへと歩いていった。私は黙って彼の後を追った。彼の友達に何が起こったのか聞きたかったけれど、まだだ！勇気が出なかった。辺りは静寂だけ、いや、もしかしたら私たちの足音だけが聞こえていた。一方で、私を襲った人たちのことも気になっていた。ベースキャンプさっきのチャニョルのキスは今でも忘れられない。でも、あのキスのことはまだ頭から離れない。思い出すと、胸が急に痛くなる。特に、彼の一見無邪気な顔を見ると。面倒なことになるより、チャニョルが先に言い出すのを待った方がいいのかも。
「私に会おうと誘ったとき、何が言いたかったんですか？」
私は驚いて飛び上がった。「え？」背中を見つめていた視線が、ふと彼の広い胸板に釘付けになった。身長は二人ともずいぶん離れていたが、少し顔を上げただけで顔が見える。残念ながら、それができなかった。なんて卑怯な！
待って、そうだ。今日の午後、彼に伝えたいことがあったんだけど、とんでもない誤解のせいで全部保留になってた。待って！チャニョルがあの女の子とキスしたのも誤解だったの？公園でセフンとキスした時みたいに？でも、もし全部本当に起こったことだったら？
私は平らなお腹に手を当てて顔をしかめた。
チャニョルは眉をひそめた。「お腹空いてるの、デ？」
かすかな微笑みを浮かべながら、私は首を横に振った。えっと、チャニョルが私のあだ名で呼んでくれただけで、心の奥底が喜びでいっぱいになった。まるで、お腹と脳の中で巨大な蝶がまた飛び回っているようだった。
チャニョルは冷蔵庫の中身を開けた。そして、いくつかの包みを取り出した。ラーメンそして肉。私がお湯を沸かそうとした時、一年中好きだった声がこう言った。「自分のいとこを騙してるの？」
怒るべきは私の方なのに、その質問で私は追い詰められてしまったようです！
「どういう意味、チャン？」信じられない気持ちで尋ねた。心の片隅ではチャニョルが私を見下しているような気がした。でも一方で、私のせいではなく、全部セフンのせいだと分かっていても、罪悪感に苛まれた。
チャニョルは深呼吸をした。「さっきのハグとキスについて何か言うことある？この目で見たんだから！」チャニョルの声は高まった。
「逆じゃない？」私はストーブを消し、振り返って彼を睨みつけた。いつもは大好きなあの丸い目が、今は苛立ちを込めて私を見つめていた。「リビングであなたが他の誰かとキスしてるのを見たわ」ベースキャンプ！「私もよく知っているあなたの友達の前で！」私は声を荒らげずに言った。「それに、セフンと浮気したなんて責めるなんて正気じゃないの？私たちは兄弟なのよ、私がどうして彼にあんなことができるの！」
チャニョルは顔を荒くこすった。「キム・ジョンデ、それを浮気の言い訳にするつもり？」
「私がやってない！今でもあなたを尊敬してるし、愛してる！」怒りが爆発した。もういい加減、いい人でいるのはもうたくさんだ。「なぜ浮気したのか、私が説明すべきよ！パク・チャニョル、これが初めてじゃないでしょ！」
「デイ、君はわかってないよ。」
「何が分からないんだ？お前のわがままな欲望を全部叶えてくれるってことか！」
チャニョルがバントリ（私たちの間の小さな障壁）を通り過ぎた。私は慌てて後ずさりした。しかし、彼の長い脚はあっさりと私に追いついた。手のひらが私の手首を掴んだ。私は必死に顔をしかめるのをこらえた。私たちが喧嘩をしたのはこれが初めてではなかった。チャニョルはいつも暴力を振るってくるのに！
チャニョルの目が怒りで赤く染まるのが見えた。この悪魔のような姿を見るのには、もうすっかり慣れていた。
チャニョルは顔を私の顔に近づけた。彼の苦しそうな息遣いが、私の肌に触れてはっきりと伝わってきた。
「本当に愛してる」チャニョルの口調が和らいだ。「でも、いつも何事も私を置いてきぼりにするのね！」
私は反射的に彼の手を離し、鼓膜を塞いだ。恐怖に駆られ、目をぎゅっと閉じた。声もなく泣いた。胸が締め付けられ、愛する人にあんなに腹を立てて怒鳴られると、ひどく傷ついた。
「ねえ、ねえ、なんで泣いてるの？」彼の声のトーンがまた変わった。そして、まるで彼から離れていくかのように、彼は私をぎゅっと抱きしめた。私の頭は彼の広い胸に埋もれていた。彼の手は優しく私の髪を撫で、唇は何度も私の額にキスをした。「ごめんね、いい？」私は再び泣き崩れないように必死に抵抗するが、チャニョルはそう懇願した。「私が悪かったのよ」
私は彼を本当に理解したことは一度もなかった。
チャニョルが部屋に連れて行ってくれたときも、私はまだ泣きじゃくっていた。彼は私を再び抱き寄せ、頭を自分の胸に寄せて横たわらせた。「ごめんなさい」と彼は繰り返した。
これが私を支えている。彼の謝罪と反省が、ただの空虚な言葉に終わらないことを願う。
「ごめんなさい」チャニョルは囁いた。「あの女…僕は間違いを犯した。もう二度としない」
2か月前にも同じことを言っていましたよね？
しかし、いつかあなたはより良い人間に変わると私はいつも信じています。
チャニョルが私の首筋にキスを始めた途端、息を止め始めた。彼の温かい息に体が震えた。彼のキスは鎖骨から胸へと流れていった。
言いたくはないけれど、チャニョルに刺激されると、すぐに筋肉が萎縮し、力が入らなくなってしまう。チャニョルの体がこれ以上押し付けられないように両手で防ごうとしたが、無駄だった。チャニョルは私のカーディガンを脱ぎ捨て、上半身を丸見えにした。
「あなたの体が大好き」とチャニョルは褒めた。「何度見ても、やっぱり大好きになるわ」
でも、どういうわけか、その褒め言葉は、私の耳には胸が張り裂けるような告白のように聞こえた。頬を赤らめて彼の甘い言葉に応えようとするどころか、まるで私の体の隅々まで引き裂かれるかのような、彼の情欲に満ちた視線に屈辱を感じた。
チャニョルは顔を近づけてきた。許可なく唇にキスをし、私は愚かにもこの無礼な客に口腔内を蹂躙されてしまった。両腕は既にチャニョルの首にぴったりと巻き付いていたが、固く目を閉じた。特に、かがんだチャニョルが私の唇を軽く押した時、体の南側が硬くなった。内なる動揺を鎮めようと、強く握り締めすぎて爪が白くなった。
今回は彼に惚れないよね？
チャニョルの冷たい手が優しく私の体を撫でると、思わずうめき声が漏れた。左手で背中を撫で、右手で乳首を弄った。彼が初めて触れてくれた。そして、かつては異質だった熱い感触に、私の体を慣れさせてくれたのも彼だった。
チャニョルの手がズボンを脱がそうとするのを感じ、私は足を引っ込めた。目を開けようとしたが、愛の神の愛撫によって引き起こされた陶酔感に満ちた幻覚の渦にまだ浸っていた。今やその力で私を虜にしていた。
私は首を横に振った。「チャン」と悲しそうに言った。「これは間違っている。私たちがやってきたことは間違っている！」
チャニョルはジーンズを脱ぐのを止めようとした私の手を気にしなかった。彼は他人の言うことを気にせず、自分の欲望を貫くことに慣れていた。
"ふーむ？"
チャニョルが一瞬で私のズボンを脱がせ、下着以外裸になったとき、私の全身が震えた。
「チャニョル、やめて。これはおかしいよ。」
再び怒りの閃光が彼の目に走った。そして首を傾げながら、にやりと笑った。
「ジョンデ」チャニョルは嗄れた声で呼びかけた。「付き合った時からずっとこうやってたのに、今更それが間違ってるって言うの？」チャニョルはくすくす笑った。「あんなに楽しませてくれたのに、ジョンデは偽善者になって僕を捨てるつもりなの？」
どういうわけか私の手はチャニョルの頬に滑らかに着地し、私の手のひらの跡で彼の唇の端がわずかに血を流した。
チャニョルは頬を押さえた。動かずに唇をさらに大きく開き、真珠のような白い歯を見せた。
心臓の鼓動が耳に届くほど激しく、チャニョルの体はまるで野生動物のように私を包み込んでいた。
チャニョルの手が私の平手打ちに応えて振り返ったので、私はぎゅっと目を閉じた。1、2、3、10。チャニョルは私の頬を交互に叩き続けた。「パチン」という音と私のうめき声だけが部屋に響いた。チャニョルが何回叩くのをやめたのかはわからないが、頭がひどくめまいがした。頬が痺れ、熱が徐々にお腹にまで広がった。
チャニョルがズボンのファスナーを下ろすのを見て、視界がぼやけた。思わず後ずさりしたが、ヘッドボードが背中に触れた瞬間、全て無駄だったと悟った。
「あ、痛い」チャニョルが乱暴に手首を掴んで引っ張ったので、私はすすり泣いた。「家に帰りたい」と懇願した。
「ああ、デイ。悪さをした罰を与えてからにしてやる」チャニョルの低く嗄れた声は、まるで彼がここの責任者であり、無力なアヒルの子である私は、成虎に殺されたくなければ従うしかないと警告しているかのようだった。
チャンヨルが情欲に満たされたとき、私はまたも反論する勇気がなく、私の体の隅々まで激しく触り、彼のものとされた部分に容赦なくキスをしました。
チャニョルが私を貫いたとき、私は目を閉じて涙を流すことしかできませんでした。
私はまだ準備ができていません、そしてチャニョルはそれを気にしません。
「ああ、デイ。君がいて本当に幸せ。君の体はいつも僕の小さな子を喜ばせる方法を知っている。」チャニョルは突きの合間にペラペラと喋った。
普段はチャニョルに褒められると赤面するんだけど、今は違う。私たちが今までやってきたことすべてにうんざりしちゃったの！
チャニョルがさらに激しく腰を動かすと、シーツをぎゅっと握りしめた。彼の下にいる私の体は、さらに不規則に揺れた。必死にこらえていたうめき声を、もう隠すことはできなかった。そのいやらしい声が漏れ出し、部屋中に響き渡り、チャニョル自身の声とぶつかり合った。
チャニョルが立ち止まった瞬間、私は息を呑んだ。彼は罪悪感に苛まれたような物憂げな表情で、しばらく私の顔を見つめていた。「ごめんなさい」
あの言葉は前よりずっと誠実に聞こえた。でも、それも長くは続かなかった。チャニョルは再び私とセックスを始めた。ハハハ、もしかしたら私が彼の欲望の道具に過ぎないことを世間は知ってるのかしら？
"おお、 くそっ！私をすごく強く抱きしめているよ、ハニー！」
できますか？ハハハ。
「んーあぁ」完全に意識がはっきりしていた。私とチャニョルの体が同時に震え、二人は共に解放感を得た。私の呼吸とチャニョルの荒い呼吸が徐々に落ち着いてきた。彼が微笑むのが見えた。そしてついに、彼は私の上に倒れ込んだ。彼はゆっくりと優しく私を抱きしめた。まるで私を傷つけたくないかのように。
「自分が間違っていたのは分かっている」チャニョルは突然囁いた。「だから、許してくれ、デイ。喧嘩のことは忘れてくれ」チャニョルは優しく私の頬に触れ、温かい息が肌に触れる中、優しくキスをした。「私がつけた傷は、私が癒してあげる」
私は彼の顔をじっと見つめた。すぐそばに。愛おしそうに彼の黒髪を撫でた。「いつも約束してくれたでしょ」そして決してそこを占領しなかった。
チャニョルは首を横に振った。「君はいつも僕にチャンスをくれる。お願いだから、またチャンスをくれ」彼は僕の首筋に顔を隠し、深く息を吸い込んでから再び温かい息を吐き出した。
私は手を下ろした。彼に負けを認めさせた。「在庫切れかもしれない」と正直に言った。「工場からもう供給されていないんだ」
「あなたの忍耐工場に私に何かを与えるために私ができることはありますか？再入荷しますか？チャニョルは顔を上げてじっと僕を見つめた。
胸がドキドキする。もういいかな？
チャニョルの茶色い瞳は私に自信を与えているようでした。
私は彼を押しのけた。最初はチャニョルは抵抗したが、私は押し続けた。あぐらをかいて座っている彼の汗ばんだ裸の体が見えた。私は彼の手を取り、自分の平らなお腹へと導いた。
チャニョルは困惑したように眉をひそめた。「本当にお腹空いてるの？」お腹が鳴るのを聞いて、彼は尋ねた。「なんでもっと早く言わなかったの？ 昨日も麺を食べなかったの、デ？」
私は顔をしかめた。くそ！
私はゆっくりと首を横に振った。顔が苛立ちと恥ずかしさで赤くなっているのが明らかだった。
"それで？"
「妊娠したの。」それはただの小さなささやき声で、チャニョルは反射的に私のお腹から手を離しました。
一瞬、部屋の空気が空虚になった。チャンヨルの表情は、何の表情も浮かばず、私の胃がムカムカした。
私の決断は正しいでしょうか?
しかし、彼の顔に満面の笑みが浮かんだとき、その幸福がどこから来たのか私にはわかりませんでした。私の胸腔全体が酸素で満たされたように感じ、一瞬、私たちは特別な方法で幸福を得られるかもしれないと思いました。
"かどうか-"
「じゃあ、落とせばいいよ」
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