4:07 sáng. Những con số phát sáng ở góc dưới bên phải màn hình TV như đang chế giễu Paulo khi cậu cố gắng tập trung vào cảnh đang chiếu trước mắt. Họ quyết định xem Mulan vì cả hai đều không ngủ được; tuy nhiên, Stell dường như quan tâm hơn đến sự hỗn loạn bên ngoài khi ánh mắt cậu dán chặt vào cửa sổ.
"Khi nào thì mưa mới tạnh?"
Ánh mắt của Paulo chuyển từ màn hình TV sang Stell, người đang ngồi cách anh vài inch trên chiếc ghế sofa hai chỗ.
"Không có thông tin gì về bão sắp tới nên tôi nghĩ đó chỉ là gió mùa thôi." Paulo nói một cách thản nhiên trong khi nhấp ngụm sôcôla nóng thứ hai.
Đột nhiên, một tiếng gió rít mạnh xé tan tiếng mưa rơi đều đều bên ngoài. Paulo nghe thấy Stell đột ngột hít một hơi thật sâu và thấy anh ngồi thẳng dậy, đôi mắt dường như tỉnh táo hơn dù đã lộ rõ quầng thâm.
"Cậu ổn chứ?" Paulo vươn tay vỗ nhẹ vào đùi Stell.
"Hả?" Stell giật mình, dường như nhận ra có người bên cạnh mình. "K-không có gì. Tôi chỉ hơi bất ngờ thôi."
Paulo đặt cốc xuống mặt bàn kính ở giữa phòng trước khi quay hẳn sang nhìn Stell. "Cậu có sợ gió mạnh và mưa không?"
"Hala, không phải đâu!" Stell quay mặt đi nhưng vẫn cảm nhận được ánh nhìn tò mò của Paulo, có lẽ kèm theo một cái nhíu mày tương tự.
"Ồ? Sao dạo này cậu lại bồn chồn thế?"
"Tôi chỉ lo là lát nữa cậu sẽ không về nhà được." Stell cúi đầu, vẫn cố tránh ánh mắt của Paulo.
Paulo rướn người lại gần hơn và cúi xuống cố gắng nhìn vào mắt người kia. "Trông có vẻ lo lắng không?", anh trêu chọc.
"Ang gago mo-" Stell vùng vẫy và cố gắng di chuyển nhưng Paulo đã tóm lấy cả hai cổ tay của cậu và nhảy lên người chàng trai trẻ hơn. Những chi tiết uyển chuyển của anh ta đè xuống bên cạnh đùi của Stell, giữ chặt cậu ta vào ghế sofa.
Stell nuốt nước bọt khi nhìn thấy Paulo cúi xuống bên cạnh mình, khuôn mặt nhỏ nhắn và xinh xắn chỉ cách vài inch.
"Cậu có biết chứng sợ mưa được gọi là Pluviophobia không?" Paulo thì thầm bằng giọng khàn khàn, khiến Stell rùng mình.
"Hừm."
Paulo chớp mắt. Stell cũng chớp mắt.
Đôi mắt của Stell mở to như cái đĩa khi nhận ra âm thanh đó phát ra từ chính mình. Cậu cảm thấy mặt mình nóng bừng lên, có lẽ sắp đỏ ửng.
Paulo có vẻ cũng ngạc nhiên và buông lỏng tay khỏi chàng trai trẻ hơn, vì vậy Stell chớp lấy cơ hội nhảy ra xa khỏi anh ta, nép mình vào cuối chiếc ghế sofa hai chỗ ngồi.
"Tớ... tớ không bị chứng sợ hãi gì cả. Tớ chỉ không thích mưa thôi. Tớ buồn quá..." Stell nói trong khi ôm chặt một chiếc gối ôm.
Khi không nhận được phản hồi từ người kia, anh ta không kìm được mà quay sang nhìn.
Paulo nhìn anh chăm chú, đôi mắt to tròn không chớp.
"Sao... sao cậu lại nhìn tớ như thế?" Stell hỏi một cách lo lắng.
"Cậu đã từng thử chơi dưới mưa chưa?" Paulo hỏi với vẻ mặt nghiêm túc.
"Chưa. Hồi nhỏ tôi không được phép làm vậy vì, ừm, nó sẽ làm tôi bị đau."
"Tara."
Stell nhìn anh ta chằm chằm, "Anh biết anh kỳ quặc đến mức nào không?"
"Chúng ta lên tầng thượng của khu chung cư này đi. Như vậy sẽ không còn sấm sét nữa." Paulo đứng dậy và chìa tay ra cho chàng trai trẻ vẫn đang dính chặt vào ghế sofa. "Nếu cậu thực sự không sợ sấm sét, cậu có thể đi cùng tôi."
"Cậu thật ngốc." Stell đảo mắt nhưng vẫn nắm lấy tay người kia. "Chờ đã, tôi đi lấy áo khoác."
Stell muốn tự nhủ rằng đây là một ý tưởng rất tồi, nhưng tiếng cười khúc khích đầy phấn khích của Paulo khiến anh mỉm cười trong lòng. "Mình cứ đi với cậu ấy vậy. Rồi có lẽ mình chỉ cần để cho không khí trong lành một chút để có thể ngủ được," anh tự trấn an mình.
Họ khoác lên mình những chiếc áo khoác chống gió và mũ len dày của Stell trước khi lên sân thượng. Stell thầm rùng mình khi nghĩ đến việc có thể làm hỏng quần áo của mình, nhưng anh vẫn chịu đựng để được chứng kiến một phiên bản trẻ con của người lãnh đạo nhóm. Paulo là một người rất thất thường và thuộc kiểu người hay đột nhiên làm những điều kỳ quặc, nhưng sau khi cả nhóm bận rộn với nhiều lời mời và khách mời, Paulo đã trở nên điềm tĩnh hơn - đặc biệt là với chính mình.
Stell cau mày khi mở cánh cửa nặng nề trên sân thượng. Anh nhắm mắt lại ngay khi cơn gió lạnh kèm mưa tạt vào mặt.
Paulo cười và kéo tay Stell về phía giữa sân thượng. Khi chàng trai trẻ mở mắt ra, cậu nhận ra trời không còn mưa to nữa.
Stell nhìn Paulo quay mặt lên trời, những giọt mưa nhẹ nhàng rơi xuống khuôn mặt xinh xắn của cậu.
"Sao một người đàn ông lại có thể đẹp đến thế?" Stell tự nghĩ. Ngay cả sau bao nhiêu năm cùng nhau luyện tập và biểu diễn, Stell vẫn không thể không bị vẻ đẹp của Paulo mê hoặc, đặc biệt là khi anh ấy không đề phòng.
"Cậu có biết người ta gọi người yêu mưa là gì không?" Câu hỏi của Paulo đã kéo Stell ra khỏi dòng suy nghĩ của mình.
"Cái gì?"
"Người yêu mưa." Paulo cười. "Chờ một chút, Stell. Philia là trái ngược với phobia."
"HAHA. Tôi hy vọng mọi người đều thông minh." Stell đảo mắt.
Paulo quay sang nháy mắt với anh ta. "Anh lại gây ấn tượng với tôi rồi đấy."
Nếu không phải vì cái nháy mắt bất ngờ, Stell hẳn đã đáp trả bằng một câu nói dí dỏm, nhưng anh ta chỉ có thể giả vờ cau mày.
"Chúng ta không thể bị ốm ở đây sao?"
"Đừng lo, nếu em ốm thì anh sẽ chăm sóc em." Paulo mỉm cười nhẹ nhàng.
"Không, cảm ơn." Stell đút tay vào trong áo khoác gió. "Có lẽ anh có thể mời tôi ăn món hầm xúc xích được không?"
Paulo cười lớn và trước khi Stell kịp phản ứng, anh ta đã nhảy xuống vũng nước bên cạnh chàng trai trẻ hơn.
"Pablo!" Stell cảm thấy nước mưa tạt vào mặt. Anh lập tức lau mặt bằng cánh tay đang mặc áo. "Buang ka."
Paulo im lặng khi nghe thấy biệt danh của mình. "Xin lỗi... Cậu có giận không?"
Stell liếc nhìn ông ta rồi thở dài. "Không ạ." Khi người đàn ông lớn tuổi mỉm cười nhẹ nhõm, Stell nhếch mép và đá vũng nước về phía ông ta.
Vẻ mặt kinh ngạc của Paulo khiến Stell cười phá lên. Anh ta ôm bụng cười nghiêng ngả. "Mặt cậu kìa, Pau! Ahahaha!"
"À vậy sao?" Paulo nheo mắt tiến về phía người đàn ông trẻ hơn. Anh ta làm theo cử chỉ trước đó của Stell và đá vào vũng nước đó.
"Huyy..." Stell vừa chạy vừa cười không ngớt.
Paulo chạy theo anh ta, đá bất kỳ vũng nước nào anh ta nhìn thấy về phía người trẻ hơn.
"Khi nào tớ đuổi kịp cậu, Stell-" Mắt Paulo mở to khi thấy Stell suýt trượt chân trong lúc chạy. "Này Stell, cẩn thận!"
Nhưng Stell dường như không quan tâm và vẫn tiếp tục chạy trong khi cười. Cậu ấy không thể nhìn rõ mặt đất vì trời vẫn còn tối và cậu ấy không đeo kính. "Anong gagawin mo pag naabutan mo ako, Pau?"
"Lại đây, Stell. Cậu có thể trượt chân đấy." Paulo lo lắng gọi cậu.
"Ôi, cậu không thể bắt tớ phải trải qua chuyện đó được." Stell lè lưỡi.
Paulo thở dài và bắt đầu bước về phía anh ta. "Chúng ta quay lại bên trong Stell thôi."
Theo phản xạ, Stell lùi lại và định chạy tiếp nhưng trong tích tắc, anh nhận ra mình đã giẫm phải phần mái nhà phủ đầy rêu. Chân trái anh trượt và anh nhắm chặt mắt chờ cho cơ thể mình chạm đất.
Tuy nhiên, anh chỉ cảm thấy vòng tay ôm lấy eo mình và nhận ra mình đang bị kéo về phía cơ thể của người khác.
Khi Stell mở mắt, anh bắt gặp chiếc cổ thon thả của Paulo và cảm nhận hơi thở nóng bỏng của người đàn ông lớn tuổi hơn phả vào tai phải mình.
"Pau?" Stell thì thầm, hai tay buông thõng xuống hai bên, không biết phải phản ứng thế nào.
Anh có thể nghe thấy tiếng thở hổn hển của Paulo và cảm nhận được cánh tay của người đàn ông lớn tuổi hơn di chuyển từ thắt lưng lên lưng mình.
Họ vẫn luôn ôm nhau nên điều này không có gì mới lạ với Stell, nhưng cậu cảm thấy Paulo đang ôm mình chặt hơn và hơi thở nóng bỏng của anh ấy bên tai khiến Stell cảm thấy bồn chồn khó chịu.
Sau khoảng thời gian dường như dài vô tận đối với Stell, cậu cảm thấy người đàn ông lớn tuổi hơn từ từ nới lỏng cái ôm. Stell ngẩng đầu lên và bắt gặp ánh mắt đen thẳm và mãnh liệt của Paulo đang nhìn chằm chằm vào mình. Cậu nuốt nước bọt một cách lo lắng khi cảm thấy bàn tay phải của Paulo ôm lấy má trái mình và khuôn mặt anh ta tiến lại gần hơn. Dù ánh nhìn của Paulo có đáng sợ đến đâu, Stell dường như không thể rời mắt, mắt cậu dán chặt vào miệng của Paulo.
"Cậu đã nghe nói về cơn mưa ma chưa?" Hơi thở của Paulo nhẹ nhàng phả vào má Stell khi khuôn mặt anh ta tiến lại gần hơn.
"Mưa ma quái?"
"Đó là khi nước mưa bốc hơi trước khi chạm đất, do đó không làm ướt mặt đất. Giống như một cực hình vậy."
"T-tra tấn?" Stell vô thức liếm môi ướt.
"Đúng vậy. Những sinh vật trên mặt đất chờ đợi cơn mưa tưới mát mà không biết rằng mưa sẽ không bao giờ chạm tới mặt đất. Chúng héo mòn và chết dần trong sự chờ đợi vô vọng. Đó là sự tra tấn." Paulo nghiêng mặt, giờ chỉ cách Stell vài inch. Ngón tay cái của anh gạt đi những giọt mưa rơi trên má người đàn ông trẻ tuổi hơn.
Stell không thể chờ đợi thêm nữa. Cậu tiến lại gần và áp môi mình lên môi người đàn ông lớn tuổi hơn. Paulo bất ngờ trong giây lát trước khi mở miệng và thè lưỡi ra nếm thử đôi môi mềm mại của Stell.
Anh cảm nhận được tiếng rên rỉ của người đàn ông trẻ hơn dựa vào mình. Cánh tay trái anh theo bản năng vòng quanh eo Stell trong khi tay phải khéo léo điều chỉnh hàm của người đàn ông trẻ hơn để có thể dễ dàng tiếp cận miệng cậu ta hơn.
Stell trơ tráo há miệng đón nhận chiếc lưỡi tò mò của Paulo. Anh chỉ có thể nhắm mắt lại và bám chặt lấy vai người đàn ông lớn tuổi hơn khi lưỡi của họ tranh giành sự thống trị.
Nụ hôn ấy có vị như sô cô la nóng và mưa, và Stell không thể nào thỏa mãn được. Cậu điên cuồng di chuyển lưỡi mình trên lưỡi Paulo, muốn nếm trải nhiều hơn nữa vị trong miệng anh ấy. Cậu có thể cảm thấy niềng răng của người đàn ông lớn tuổi hơn đang cắm vào lưỡi mình nhưng cậu chẳng hề bận tâm.
Âm thanh của đôi môi họ va chạm vào nhau và tiếng thở hổn hển của họ át cả tiếng mưa rơi trên mái nhà lát đá, nhưng Stell chỉ nghe thấy tiếng tim mình đập thình thịch trong lồng ngực. Anh mỉm cười trong nụ hôn và để những hạt mưa rơi xuống mặt trong khi Paulo khám phá từng ngóc ngách bên trong miệng anh.
___________________________________________________________
8:00 sáng.
Stell tỉnh giấc bởi tiếng chuông báo thức trên điện thoại. Anh ngồi dậy và vươn vai sau khi tắt báo thức, ánh mắt hướng về phía ban công. Anh mỉm cười khi thấy ánh nắng mặt trời len lỏi vào phòng qua lớp rèm cửa tối màu đã được kéo sang một bên.
Mắt Stell mở to khi nhớ lại những gì đã xảy ra vài giờ trước đó. Cậu và Paulo có thực sự hôn nhau trên sân thượng hay đó chỉ là một giấc mơ? Cậu chạm vào môi và cảm thấy nó sưng lên.
"Có lẽ bạn cần dùng vaseline cho việc đó."
Stell giật mình mạnh khi nghe thấy giọng Paulo. Gã kia đang đứng ở cửa, nụ cười nhếch mép hiện rõ trên khuôn mặt điển trai. "Chào buổi sáng."
"Chào buổi sáng..."
"Hãy thoa chút vaseline lên môi để môi không bị khô nứt." Paulo tiến lại gần chàng trai trẻ và hôn lên đỉnh đầu anh. "Anh đã nấu bữa sáng cho em."
Stell cảm thấy mặt mình lại nóng bừng, "Cảm ơn..."
"Chỉ có xúc xích và trứng thôi... trừ khi cậu muốn loại xúc xích khác-" Paulo cười sau khi Stell ném một chiếc gối về phía anh. "Trứng cũng ngon đấy, nhưng nếu cậu muốn trứng cứng thì..." Paulo nhướn mày đầy ẩn ý.
"Áááá!" Stell lấy tay che tai lại. "Được rồi! Tôi sẽ theo!" Cậu xua người đàn ông lớn tuổi đi.
Stell chỉ biết ôm lấy tim khi nghe thấy tiếng cười sảng khoái của Paulo dần tắt hẳn sau khi anh ta rời khỏi phòng ngủ.
Anh nhìn ra ngoài qua cửa kính ban công, và bị thu hút bởi một vũng nước nhỏ lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời.
Trời mưa cũng không tệ lắm.