Chuyện đó đã xảy ra cách đây mười lăm năm.
Justin gục xuống ghế khi nhớ lại kỷ niệm khó quên này với mẹ mình.
Lúc đó, anh ta không biết rằng việc không nhìn thấy sợi dây câu của mình là một vấn đề nghiêm trọng và chưa từng nghĩ đến điều đó trước ngày hôm ấy.
Sau khi bày tỏ mối lo ngại của mình với mẹ vào ngày hôm sau, bố mẹ cậu lập tức đưa cậu đến gặp chuyên gia để được tư vấn về vấn đề đó.
"Có chuyện gì vậy thưa ông? Con trai tôi không nhìn thấy dây đàn. Điều đó có bình thường không ạ?"
Gemma vừa hỏi vừa cố gắng an ủi con trai bằng cách vòng tay ôm lấy bờ vai nhỏ bé của cậu, nhưng Justin không hề hay biết chuyện gì đang xảy ra. Nhưng qua cách mẹ cậu cư xử và tiếng thở dài liên tục của bố cậu, người cũng ngồi bên trái cậu, cậu biết rằng có điều gì đó không ổn.
Chuyên gia liên tục kiểm tra bàn tay của cậu bé, quét cấu trúc bàn tay và nhẹ nhàng vuốt ve các ngón tay khiến cậu bé cảm thấy lúng túng và khó chịu, nhưng cậu vẫn im lặng chờ đợi. Cậu cũng tò mò về những gì đang xảy ra.
Cuối cùng, người đàn ông buông tay anh ta ra.
“Chuyện này thì chẳng có gì lạ cả. Cứ 10 người thì có 4 người gặp phải vấn đề này.”
Vợ chồng nhà De Dios nhìn nhau trước khi tập trung lắng nghe lời chuyên gia.
“Cậu bé còn nhỏ, và việc chưa nhìn thấy sợi dây định mệnh của mình không phải là điều đáng lo ngại. Có lẽ số phận của cậu bé chưa được định đoạt, nên sợi dây chưa được kích hoạt. Bạn có thể chờ thêm vài năm nữa, nhưng thỉnh thoảng hãy hỏi con trai mình xem cậu bé đã nhìn thấy nó chưa.”
Cả bố và mẹ đều thở phào nhẹ nhõm sau khi nghe tin.
“Tuyệt vời! Phải không, Jah?” Bố cậu nói và vỗ vai Justin với vẻ vui mừng. Trong giây lát, người đàn ông lo lắng rằng con trai mình có vấn đề với số phận, và việc biết rằng mọi chuyện sẽ ổn khiến ông cảm thấy như thể một khúc xương cá vừa được lấy ra khỏi cổ họng.
Justin, người vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, gật đầu đồng tình.
Mặc dù buổi lễ nhỏ của gia đình đột nhiên bị gián đoạn khi chuyên gia ho để thu hút sự chú ý của mọi người.
"Mặc dù...."
"Tuy nhiên?" Nụ cười của Gemma đột nhiên tắt ngấm sau khi nghe thấy lời nói trái ngược, để lại vị đắng trong miệng cô.
Vai của chồng cô đột nhiên căng cứng.
"Có thể ngay từ đầu anh ta đã không có cái nào cả."
"Xin lỗi?"
Vị chuyên gia nghiêng người về phía trước trên bàn, đôi mắt chăm chú nhìn cặp đôi.
"Có hai lý do. Thứ nhất là số phận của anh ta đã kết thúc trước khi anh ta được sinh ra."
"Còn người thứ hai thì sao?" bố của Justin hỏi.
"Số phận của anh ta không tồn tại."
Căn phòng bốn góc bỗng im lặng, chỉ còn tiếng tích tắc đều đều của chiếc đồng hồ treo tường màu trắng.
Sau vài giây ngượng ngùng nhìn chằm chằm vào nhau, vị chuyên gia cuối cùng cũng ngả người ra sau chiếc xe lăn đen cũ kỹ của mình và nhìn Justin. Ánh nhìn mãnh liệt của ông khiến chàng trai trẻ rùng mình.
"Hãy chờ xem sao."
Justin mất vài năm mới nhận ra mình khác biệt.
Cậu không hiểu tại sao mẹ lại khóc thầm sau khi họ trở về. Cậu cũng không hiểu tại sao cha lại tiếp tục an ủi mẹ, dù trên mặt ông cũng hiện lên vẻ cay đắng.
Nhưng giờ anh ấy đã nhận ra và cảm thấy hối hận.
Không bậc cha mẹ nào muốn con trai mình già đi cô đơn và khác biệt với xã hội. Việc không có người yêu giống như việc không tìm thấy một nửa kia của mình; trong xã hội mà họ sống, việc tìm thấy định mệnh là điều thiết yếu. Họ tin rằng hạnh phúc chỉ có thể đạt được bằng cách tìm được người bạn đời.
Và thế là cha mẹ anh chờ đợi. Có lẽ số phận của anh chỉ đến muộn mà thôi. Nhưng mười lăm năm đã trôi qua, anh vẫn không thể nhìn thấy ranh giới đỏ ấy.
Liệu anh ấy có nên cảm thấy thất vọng không?
Không hẳn vậy. Nhưng cậu ấy cảm thấy có lỗi với bố mẹ, những người đã cứ chờ đợi và hy vọng cậu ấy sẽ nhìn thấy sợi dây đó.
Họ đã chờ đợi nhiều năm trước khi từ bỏ hy vọng ba năm trước và quyết định chấp nhận sự thật rằng con trai họ sẽ mãi mãi cô đơn.
Cho đến bây giờ, anh ta vẫn cảm nhận được sự thương hại của họ. Điều đó khiến anh ta muốn nôn mửa.
Justin, người đang tựa lưng vào chiếc ghế êm ái, nhìn sang bên phải để quan sát phong cảnh bên ngoài qua khung cửa sổ kính, mặc dù không có gì thú vị vì trời đã rạng sáng.
Người đàn ông hiện đang ở một quán cà phê nhỏ với người bạn lớn tuổi hơn của mình, Paulo. Cả hai quyết định ngồi ở quán cà phê để nói chuyện phiếm vì cảm thấy buồn chán.
Cầm cốc sô cô la nóng trên tay, Justin cố gắng xua đi những suy nghĩ đó bằng cách nhấp từng ngụm nhỏ. Cảm giác vị ngọt của sô cô la còn vương vấn trên lưỡi khiến anh cảm thấy dễ chịu hơn.
"Đang suy nghĩ gì đó à?" Người đàn ông nhìn về phía trước và thấy Paulo đang ngồi đối diện. Tay trái anh ta cầm một tách cà phê đen, gọi đồ uống từ quán.
"Không có gì, chỉ là đang hoài niệm thôi."
Người đàn ông lớn tuổi khẽ đáp lại nhưng vẫn không tin vào mắt mình.
"Bạn không phải là người thích im lặng."
"Chỉ đang suy nghĩ vài điều thôi."
"Lại là chuyện sợi dây nữa à?"
Nghe Paulo nói vậy, cậu ta bĩu môi. Bạn cậu ta có thể đọc được suy nghĩ của cậu, dù tính cách trái ngược nhau, cách suy nghĩ lại đan xen vào nhau. Và có lẽ đó là lý do họ trở thành bạn bè.
Justin không chắc họ trở thành bạn bè như thế nào.
Cuối cùng anh ta trả lời: "Tôi không quan tâm nếu không có dây. Tôi có thể sống mà không cần nó."
Paulo nhướn mày hỏi, "Nhưng mà?", cố gắng moi thêm thông tin từ Justin khiến cậu ta mím môi.
"Nhưng bố mẹ tôi lúc nào cũng lo lắng cho tôi. Anh Yani và anh CJ có thể nhìn thấy mắt của họ trừ mắt tôi, nên họ luôn quan tâm đến tôi hơn. Thật sự là rất khó chịu."
"Đó là lý do tại sao bạn bỏ đi và sống một mình, đúng không?"
À đúng rồi, anh ấy vừa rời nhà cách đây một tuần.
Cảm giác rời khỏi nhà thật kỳ lạ. Justin không nghĩ mình sẽ sống một mình, nhưng sự quan tâm của bố mẹ đã khiến cậu quyết định như vậy.
Anh ấy cảm thấy không khỏe chỉ vì cha mẹ anh ấy luôn đối xử tốt với anh ấy.
Cậu cảm thấy khác lạ. Cậu biết bố mẹ chỉ đang cố gắng hết sức để làm cậu vui vì cậu không có số phận cụ thể nào, nhưng việc họ quá tốt bụng, ân cần và chiều chuộng cậu khiến chàng trai trẻ cảm thấy càng khác lạ hơn, như thể họ đang cố tình nhấn mạnh rằng cậu cần sự quan tâm đặc biệt vì cậu thiếu một điều gì đó.
Và anh ấy đã chán ngấy điều đó rồi.
Dù rất yêu thương bố mẹ, anh ấy chỉ cảm thấy việc rời khỏi nhà là điều cần thiết để có được sự yên tĩnh trong tâm hồn.
"Dù sao thì, bạn đã sắp xếp đồ đạc xong chưa?"
Justin bỗng dưng mất tập trung khi nghe thấy câu hỏi của Paulo. Cậu nhanh chóng đặt cốc sô cô la xuống và khẽ ngân nga tỏ vẻ đồng tình.
"Vâng. Tôi vẫn ổn," anh ấy nói thêm.
Người đàn ông lớn tuổi nhìn đồng hồ đeo tay bên tay phải, xem giờ, rồi uống cạn cốc cà phê một hơi và đứng dậy.
"Cậu đi đâu vậy?" Justin hỏi.
"Ôi, mình phải đi rồi, mình và Stell có hẹn ăn tối ở căn hộ của anh ấy."
Người kia sau đó phát ra tiếng "ồ" rồi gật đầu tỏ vẻ hiểu.
Stell là tri kỷ của Paulo. Cuộc gặp gỡ của họ khá bất ngờ.
Trái ngược với nhiều người chờ đợi hoặc thậm chí tìm thấy người bạn đời định mệnh của mình, Paulo lại khác. Anh không nghĩ đến việc chờ đợi hay tìm kiếm số phận. Anh thấy ổn khi không gặp được người đó.
Nhưng một ngày nọ, vào một buổi chiều mùa hè, khi Paulo đang đọc sách trong một công viên công cộng, ngồi trên một chiếc ghế gỗ, một người đàn ông tiến lại gần anh.
"Xin lỗi? Tôi có phiền nếu bạn ngồi xuống không?"
Paulo, đang mải mê đọc sách, không buồn ngẩng đầu lên mà chỉ nói "Ừ, chắc rồi".
"Cảm ơn bạn."
Khi người đàn ông ngồi xuống cạnh anh ta, anh ta nhận thấy sợi dây trên ngón tay út của anh ta giật giật, như thể bị kéo bởi thứ gì đó.
Ban đầu Paulo hơi bối rối một chút nhưng anh nhanh chóng nhận ra.
Anh ta nhanh chóng nhìn sang bên trái, nơi sợi dây được kéo căng, và đỏ mặt vì những gì mình nhìn thấy.
Ngồi bên cạnh anh là một người đàn ông cuốn hút, đôi mắt nâu sẫm tuyệt đẹp, quai hàm rắn chắc và đôi môi hoàn hảo nở nụ cười rạng rỡ.
"Một thiên thần ư?" anh ta tự nghĩ.
Paulo tưởng tượng mình là một thiên thần, anh giơ tay lên và điều anh nhìn thấy là một sợi dây buộc vào tay mình.
Người đàn ông lớn tuổi thở hổn hển trong lòng.
Anh ta đã tìm thấy vận mệnh của mình.
"Tôi tin rằng bạn chính là tri kỷ của tôi?" Stell cười khúc khích đầy thích thú.
Anh ấy không bao giờ ngờ rằng người bạn của mình lại trở nên trìu mến và sến súa đến thế sau khi gặp phải định mệnh. Nhưng tình yêu là cách mà nó vận hành. Bạn có thể tìm thấy con người bất ngờ nhất của mình khi đắm chìm trong hạnh phúc của nó.
“Tôi phải đi rồi,” Paulo nói thêm và bỏ đi không nói một lời, để lại Justin một mình.
Chỗ ngồi của anh ta trở nên im lặng và anh ta thở dài vì chán nản.
"Chắc mình cũng phải đi rồi," anh tự nhủ và đứng dậy.
×××
Justin trở về căn hộ của mình, không nói một lời, xông thẳng vào phòng, mở máy tính và truy cập Instagram.
Anh ấy vào phần thông báo để kiểm tra một vài bình luận.
Người đàn ông này là một họa sĩ tự do và quản lý một tài khoản nghệ thuật trên Instagram, nơi anh đăng tải những tác phẩm mới nhất của mình.
Anh ấy không nổi tiếng lắm. Anh ấy chỉ có 500 người theo dõi nhưng đối với anh ấy, con số đó đã là lớn rồi và anh ấy rất biết ơn khi biết rằng mọi người đánh giá cao các tác phẩm của mình.
Điều đó thúc đẩy anh ấy làm việc chăm chỉ hơn.
Trong lúc lướt xem thông báo, anh ấy thấy một tài khoản quen thuộc đang bình luận.
Justin bật cười trước lời nhận xét đó.
@swaggyboi, hay còn được biết đến với tên Ken (dựa trên tên hiển thị), là một fan hâm mộ của anh ấy kể từ khi anh ấy bắt đầu đăng tải các tác phẩm của mình lên Instagram.
Anh ấy là một trong số ít người nhận thấy sự tiến bộ của anh ấy theo thời gian. Và vì họ đã quen biết nhau từ trước nên thỉnh thoảng họ vẫn trò chuyện trực tuyến.
Justin liền trả lời.
Anh ta chờ đợi phản hồi thêm nhưng vài phút trôi qua mà chuông thông báo vẫn không reo. Vì vậy, anh ta cố gắng tự làm mình phân tâm bằng cách theo dõi Ken trên trang cá nhân của anh ta.
Khi lướt xem, anh ấy nhận thấy mình không thể nhìn thấy khuôn mặt thật của người trong ảnh. Chắc chắn có rất nhiều ảnh tự sướng nhưng người đàn ông này cứ che mặt đi. Anh ta là người nổi tiếng sao? Anh ta quá đẹp trai sao? Hay đó chỉ là cách anh ta muốn trông bí ẩn?
Khoan đã, sao anh ta lại tò mò thế?
Sau đó, chuông báo thức reo lên.
Justin đảo mắt sau khi đọc câu trả lời của anh ta. Cậu không biết liệu anh chàng này bẩm sinh đã thích nói những điều ngớ ngẩn hay là anh ta cố tình làm vậy.
Nhưng anh ấy thích điều đó.
Justin càu nhàu trong sự bực bội khi cố gắng bình tĩnh lại.
"Ken đúng là kẻ khéo ăn nói," anh tự nhủ, tai đỏ ửng.
Người đàn ông phủ nhận nhưng anh ta thích trò chuyện với Ken dù cả hai là người lạ. Họ đã nói chuyện với nhau ba năm, nhưng không ai chủ động bộc lộ bộ mặt thật của mình. Có lẽ vì cả hai đều sợ hãi. Justin nghĩ vậy.
Và ông ấy nghĩ đó là điều tốt nhất.
Thật vậy sao?
Anh ta đang tự lừa dối bản thân.
Anh ấy thích có người bầu bạn.
Dù chỉ là trên thực tế thôi cũng được.
Sau đó, anh ta hít một hơi thật sâu và gõ bàn phím để trả lời.
Và họ tiếp tục suốt đêm.