Tôi đã chờ đợi rất lâu.
Tôi sinh ra trong một gia đình có bố mẹ bằng tuổi nhau, yêu nhau từ cái nhìn đầu tiên, theo một kế hoạch chu đáo dành cho thế hệ thứ hai. Vì tôi, bố tôi đã bỏ thuốc lá, thứ ông đã hút hơn mười năm. Ông nói rằng ông thậm chí không đụng đến một ngụm rượu nào trong suốt quá trình chuẩn bị đón tôi. Sinh ra như vậy, tôi là con một, xứng đáng nhận được tình yêu thương vô điều kiện. Nhưng tại sao? Bố tôi qua đời trong một tai nạn xe hơi khi tôi còn học mẫu giáo. Người đàn ông lẽ ra phải mua gà cho tôi trên đường về nhà lại không mua được gà, mà thay vào đó là một vụ tai nạn tông xe rồi bỏ chạy. Cảm giác trống rỗng thật khó tả. Đã mười năm kể từ khi tôi sống một mình với mẹ, không có bố bên cạnh.Mẹ tôi dẫn một người đàn ông mới về nhà.
"Xin chào."
“…“
“Thưa bà, tôi cần chào bà. Mau lên.”
Người đàn ông mới của mẹ tôi có một cậu con trai bằng tuổi tôi. Cậu ta mười bảy tuổi vào thời điểm đó. Vào ngày ông ấy, con trai ông ấy, mẹ tôi và tôi chuyển đến sống cùng, con trai ông ấy là người đầu tiên chào đón tôi, như thể cậu ta đang rất hào hứng về điều gì đó. Không, cậu ta không hẳn là trông vui vẻ, nhưng cậu ta cũng không có vẻ gì là tiêu cực về tình huống này. Thực tế, cậu ta nhướng mày nhìn tôi, như thể thấy tôi thú vị. Điều đó khiến tôi cảm thấy khá khó chịu. Cứ như thể cậu ta đang đối xử với tôi như một con vật cưng vậy.
Tôi nghĩ mình chưa bao giờ chào hỏi bố dượng. Không phải là tôi không hiểu mẹ. Mười năm đã trôi qua, và mẹ đã nhớ bố rất nhiều. Và bố cũng sẽ không muốn mẹ sống một mình cho đến khi qua đời. Tuy nhiên, tôi... à, tôi vẫn không thể quên bố. Không phải là tôi không thể tha thứ cho mẹ khi bà nói rằng bà hạnh phúc khi tìm được tình yêu mới. Chỉ là tôi không thể giao lại vị trí của bố cho một người lạ mà tôi chưa từng gặp.
"Em gái."
Người bất ngờ xuất hiện không phải là bạn trai của mẹ tôi. Không hiểu sao, con trai ông ấy, bằng tuổi tôi, lại bắt đầu gọi tôi bằng danh xưng đó mỗi khi gọi điện. Đó là một mối quan hệ kỳ lạ vì tôi sinh tháng Ba, còn cậu ấy sinh tháng Mười Hai. Tôi đã là con một hơn mười năm nay.
“Hãy đưa tôi đi cùng.”
“…Hãy đi theo tôi.”
“Hãy nắm tay tớ nữa nhé?”
"Hả?"
Trên đời này, bạn có thể tìm thấy một người em trai nào lại nhờ bạn nắm tay trên đường đến trường không? Tôi không có em trai, không có em út nào gọi tôi là "chị gái", hay một người em út nào cùng đi bộ đến trường với tôi. Tất cả những điều đó đều mới mẻ với tôi. Tôi nghĩ đó là chuyện bình thường. À, tất cả anh chị em đều như vậy. Tôi nghĩ đó là lẽ đương nhiên.
“…”
“Bạn đã đợi lâu chưa?”
“Một chút. Anh ấy là bạn trai của bạn à?”
“Còn bạn trai của bạn thì sao?”
Ngay cả trên đường về nhà từ trường cũng không ngoại lệ. Tôi luôn đi cùng con trai ông ấy. Như mọi khi, cậu ấy sẽ đợi tôi ở cổng trường, và tôi sẽ như một người em trai, tò mò về tất cả những người đàn ông xung quanh khi chúng tôi bước ra khỏi lớp. Tôi cảm thấy an toàn. Tôi không cảm thấy áy náy về điều đó. Tôi nghĩ cậu ấy đang quan tâm đến tôi. Cảm giác như tôi đang được em trai mình chăm sóc. Tôi thậm chí còn tự hỏi liệu mọi chuyện có như thế này không nếu cha tôi còn sống.
Cậu ấy hơi kỳ lạ, không, cậu ấy vốn dĩ đã kỳ lạ rồi, nhưng điều đáng lo ngại nhất là cậu ấy hoàn toàn không có hứng thú học hành. Tôi chưa bao giờ thấy cậu ấy tự mở sách ra đọc. Có thể hồi lớp một thì khác, nhưng càng lên các lớp cao hơn, tôi không thể chỉ đứng nhìn nữa. Tuy nhiên, tôiCô ấy là chị gái tôi.Tôi phải bảo vệ em trai mình, người chỉ chơi bóng đá sau giờ học và thỉnh thoảng gây gổ với bọn trẻ trường bên cạnh. Tôi đã nhận trách nhiệm về chuyện đó.
Ngày hôm đó, cũng như mọi ngày khác, tôi cũng trèo qua hàng rào trường học để tìm em trai mình, người đã bỏ nhà đi sau khi ăn trộm một quả dừa.
Hôm đó, con hẻm phía sau nhà đặc biệt rùng rợn. Chiếc đèn đường duy nhất còn sáng bắt đầu nhấp nháy và hỏng. Ở cuối hẻm, một nhóm khoảng mười lăm người mặc đồng phục học sinh lờ mờ xuất hiện. Tiếng động trầm đục của họ đánh nhau khiến tôi hoảng sợ trong giây lát, và tôi chạy về phía họ. Kim Taehyung có giỏi đánh nhau không nhỉ?
"Em gái?"
"Chào…!"
Đúng như dự đoán. Dòng máu đặc quánh chảy ra từ mắt khiến mặt bạn tái mét. Sao mắt bạn lại yếu ớt thế? Áo đồng phục học sinh đã lấm lem bùn đất, như thể đã bị lăn lộn trên mặt đất, và có một vết bầm tím quanh môi. Màu đỏ. Nhưng…
“Các anh là ai?”
Họ không phải là những băng nhóm mà tôi thường xuyên đánh nhau. Họ cũng không phải là những kẻ mặc đồng phục của trường bên cạnh. Tôi đã không để ý đến họ khi họ chạy đến từ xa, nhưng họ cũng không phải là học sinh. Đó là một nhóm đàn ông, ít nhất hai mươi lăm người, ăn mặc chỉnh tề, đối mặt với Kim Taehyung. Tám người trong số họ. Nhưng họ không hề bình thường. Nếu tôi nhớ không nhầm, họ còn tệ hơn cả Kim Taehyung. Không hề kém hơn. Nhưng hồi đó, tôi hoàn toàn tin tưởng anh. Bàn tay anh, máu chảy ra khi nắm chặt tay tôi. Hơi thở gấp gáp của anh cùng với dòng máu nóng hổi.
Bạn đã nói điều này hồi đó.Những kẻ lạ mặt đánh bạn đến chết.
Không có thời gian để suy nghĩ. Tôi đưa bạn theo và chạy nhanh hết sức có thể trong lúc họ không để ý.
“Thật tốt khi bạn đến. Thật tuyệt vời.”
“Bạn đang chảy máu…!”
Ngay khi tôi vừa nói xong, anh đã lau sạch tất cả bằng mu bàn tay. Anh làm vài cử chỉ, như thể đó là điều khó chịu. Như thể chuyện này quá nhỏ nhặt đến mức đáng để bàn tán. Cùng lúc đó, tôi nghĩ mình đã bật khóc. Đơn giản chỉ là cảm giác nhẹ nhõm vì biết anh sẽ không chết.
“Khóc…?”
"Không. Hoàn toàn không."
"Chị ơi, chuyện đó thỉnh thoảng vẫn xảy ra thôi. Em cũng từng an ủi chị như vậy. Trong những lúc chị đánh nhau với người lớn và có đổ máu, chị đã an ủi em bằng những lời lẽ nghe có vẻ hơi khắc nghiệt. Lúc đó em không nhận ra, nhưng em không thể hỏi. Chị là một người em trai thận trọng. Lỡ hỏi một câu hỏi không hợp lý lại làm chị xa lánh thì sao?"
Chỉ vài cái vuốt ve trên má em, chị đã cảm thấy bình yên. Bất chấp mọi khó khăn, chỉ một giọng nói, một cử chỉ, một lời nói cũng đủ làm chị nhẹ nhõm. Dù những ngày chúng ta không quen biết nhau dài hơn những ngày chúng ta ở bên nhau, chị vẫn cảm thấy vô cùng may mắn khi có một người em trai/em gái. Đơn giản là, mỗi khoảnh khắc ấy đều thật đáng quý.
"Người tàn nhẫn..."
"Tôi xin lỗi."
“Sao cậu có thể…!”
Đúng vậy, đó là ngày ấy, năm tôi mười chín tuổi. Tôi lại mất đi người cha thứ hai của mình. Nói chính xác hơn thì ông ấy chỉ đơn giản là biến mất chứ không phải là mất tích. Ngay từ đầu tôi đã không hề muốn có ông ấy. Em trai tôi đã rất quý giá với tôi rồi, nhưng tôi không cần thêm một người cha nữa.
Cha dượng tôi là người đứng đầu một tổ chức. Không phải những tập đoàn lớn mà chúng ta biết, mà là những tập đoàn bình thường. Một tổ chức đen tối bí mật hỗ trợ người đứng đầu tập đoàn đó. Vấn đề không chỉ là hạ bệ một cá nhân; mà là mặt tối của tiền bẩn. Nó giống như xã hội đen, nhưng theo một cách nào đó lại không có thật. Vì vậy, chúng tôi sống trong sung túc, không thiếu thốn gì. Điều đó khác hẳn so với khi chúng tôi sống một mình.
Mẹ tôi đã rất sốc khi lần đầu tiên phát hiện ra thân phận thật của cha dượng. Bà nói rằng bà bắt đầu nghi ngờ khi nhận thấy vết máu trên một vài chiếc áo sơ mi bà cho vào máy giặt sau giờ làm. Giờ làm việc của ông ta dần dần muộn hơn, ông ta có mùi hôi thối, và đỉnh điểm là một thi thể được tìm thấy trong cốp xe của ông ta và ông ta bị cảnh sát thẩm vấn. Tất nhiên, ông ta đã thoát khỏi việc bị bắt. Nhờ sự can thiệp của một tập đoàn lớn. Tôi lặng lẽ chứng kiến toàn bộ cảnh tượng đó. Cảm giác thật không thực. Và chẳng mấy chốc, khi tôi lấy lại được bình tĩnh, suy nghĩ chợt hiện lên trong đầu tôi là:
Vậy, liệu chúng ta sẽ lại trở thành người xa lạ? Như thể chưa từng có anh chị em ruột nào giữa chúng ta?
“Này bà. Ông già đây.”
“…Còn Taehyung thì sao?”
"Hả?"
“Taehyung. Cậu đang ở đâu?”
Thật kỳ lạ. Cho dù người đàn ông trước mặt tôi là kẻ giết người, tên gangster hay người đã ly hôn, tôi vẫn lo lắng rằng anh không có mặt ở đây lúc này. Và tôi lo lắng rằng anh có thể lại bị tổn thương, giống như lần trước.
“…nó ở trong bãi đậu xe.”
“…”
Ngôi nhà đã trống trơn, không còn đồ đạc gì của người đàn ông giàu có nữa. Mọi chuyện đã kết thúc. Cha dượng tôi nói ông sẽ rời khỏi ngôi nhà chúng tôi đang sống, vì nó đứng tên mẹ tôi. Không còn thời gian để trì hoãn thêm nữa. Tôi phải gặp Kim Taehyung. Vừa dứt lời, tôi đã rời khỏi nhà, chọn cầu thang thoát hiểm thay vì thang máy. Vừa chạy xuống cầu thang, tôi cứ nghĩ mãi về ngày hôm đó. Hình ảnh anh gọi tôi, người đầy máu.
“…“
Tìm thấy nó.
“Bạn hãy trả lời các câu hỏi của tôi.”
"Em gái."
“Ngày hôm đó. Ngày mà bạn bị thương nặng.”
“…”
“Những người đó có phải là họ hàng của bố anh không?”
“…”
“Thật vậy sao? Hãy trả lời tôi.”
Đôi môi từng ngọt ngào gọi tôi, "Chị ơi," vẫn còn đó. Khuôn mặt từng nũng nịu mời gọi tôi nắm tay, giờ đã biến mất. Chỉ còn khói bốc lên từ mẩu thuốc lá kẹp giữa đôi môi ấy. Ồ. Anh có hút thuốc không? Tôi chắc là không.
"Em gái."
“…”
“Đừng nhìn tôi như thế.”
"Bạn cũng vậy…"
"Em gái."
“…làm những việc như thế đấy, chú ạ”
Việc anh là kẻ giết người không có ý nghĩa gì với tôi, nhưng việc anh là con trai của ông ấy thì có nghĩa là anh là con trai của ông ấy.
"Em gái."
“…”
“Chúng ta không thay đổi.”
"Tại sao lại như vậy?"
Làm sao chúng ta có thể là anh chị em ruột khi bố mẹ chúng ta khác nhau? Tôi hét lên vì buồn bã, giận dữ và oán hận không thể lý giải được. Ngay trước mặt anh. Chắc hẳn anh đã từng thấy tôi như thế này rồi. Vẻ mặt anh thay đổi một cách tinh tế. Tôi ném điếu thuốc đang cầm xuống sàn và dẫm nát nó bằng chân.
Tôi ước chú là anh trai tôi. Chú đã lấp đầy khoảng trống mà cha tôi để lại. Nhưng giờ mọi chuyện đã đến nước này, làm sao chú có thể làm được điều đó? Chúng ta là người xa lạ… Chú tệ hại. Sao chú lại phải là người như vậy?
3 năm sau.
Từ đó trở đi, tôi sống một mình với mẹ. Cứ như thể hai năm chúng tôi là một gia đình trọn vẹn chưa từng tồn tại. Tôi cảm thấy thiếu vắng cha. Vì vậy, tôi phải kiếm tiền sớm để phụ giúp mẹ, người không có công việc ổn định. Tôi bỏ học đại học. Tôi bán căn nhà mà chú tôi để lại và chuyển đến một căn nhà nhỏ hơn. Thật ra, chỉ số tiền đó thôi cũng đủ để tôi sống đến hết đời.Tuy nhiên, lý do tôi xin việc ở nhà máy là... tôi chỉ không muốn ở bên cạnh mẹ quá lâu. Tôi nghĩ rằng nếu mình chăm chỉ làm việc, mình sẽ bớt phải suy nghĩ nhiều hơn.
Chuyện đó xảy ra cách đây ba năm, nhưng người đó vẫn đóng một vai trò rất lớn trong cuộc đời tôi. Bây giờ vẫn vậy. Tôi không hề nghe tin gì từ anh ta kể từ đó. Có thể anh đang học việc dưới sự hướng dẫn của tôi, hoặc có thể anh đã giết người rồi. Nhưng có lúc, tôi chỉ muốn nhìn thấy mặt anh một lần. Cho dù anh là loại người như thế nào đi nữa. Điều đó không quan trọng.
“…Nó ở đây.”
Nhưng tôi không bao giờ nghĩ mình sẽ thấy cậu như thế này. Trong tình trạng bẩn thỉu đến vậy. Cậu, giờ đây hoàn toàn rũ bỏ hình ảnh sinh viên của mình. Ở một nơi như thế này.
Thật là hỗn độn!
Còn ai ở lại đây không?