[Cuộc thi] Con đường tình yêu của người canh gác
Tập 1: Lựa chọn đáng tiếc nhất
이정환
Nó đang ngày càng nhanh hơn.
이여주
Hoặc có thể bạn chỉ đang chậm lại thôi.
Lee Jeong-hwan tiến lại gần tôi, đặt thanh trường kiếm xuống và nói chuyện với tôi. Tôi đáp lại anh ấy một cách cộc lốc. Anh ấy ngồi xuống bên cạnh tôi. Lee Jeong-hwan và tôi là bạn từ thuở nhỏ. Không, chính xác hơn, nhờ bố mẹ thân thiết của chúng tôi, chúng tôi đã được định mệnh trở thành bạn bè ngay cả trước khi tôi chào đời.
Jeong-hwan, người đang lắc đầu như một chú cún con, từ từ quay cổ và đứng dậy, có lẽ vì tóc anh cứ dính vào người do ướt đẫm mồ hôi.
이정환
Sao con không học may quần áo như anh trai và trở thành lính đánh thuê?
이여주
Tôi đã nói với bạn nhiều lần rồi mà? Tôi không đủ giỏi để làm ra thứ như thế. Anh trai tôi sinh ra đã có đôi tay như vậy.
이정환
Dù thế nào đi nữa, lính đánh thuê cũng chỉ là con chó của một người lính canh. Hắn là một gã đầy kiêu hãnh.
이여주
Hừ, vậy nếu tôi thắng cậu dù chỉ một lần trong một cuộc đấu tay đôi thì cậu sẽ không cằn nhằn tôi chứ?
이정환
Ừ. Tôi không thể thắng bạn được.
Nghe lời Jeong-hwan nói, tôi bật cười và bắt đầu sắp xếp đồ đạc. Anh ấy đi theo tôi, như thể không muốn chịu thua, và bắt đầu sắp xếp kiếm và cung của mình. "Đúng vậy, tôi không muốn làm lính đánh thuê. Tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trở thành một người như vậy."
Thế giới này được cai trị bởi các Vệ binh và Người dẫn đường, và người dân thường sống trong cảnh nghèo khó đến mức phải chật vật kiếm sống. Gia đình tôi và gia đình Jeong-hwan cũng không phải ngoại lệ.
Cha tôi sức khỏe yếu, và mẹ tôi tận tâm chăm sóc ông. Và em trai tốt bụng của tôi. Vì nhà thường xuyên mất điện, tôi hay lợi dụng sự nhanh trí của mình để ăn trộm. Em trai tôi, Lee Ji-eun, là niềm hy vọng duy nhất của gia đình chúng tôi.
Anh ấy sinh ra đã có đôi bàn tay đẹp, và tay nghề của anh ấy xuất sắc đến nỗi ai cũng công nhận. Đối với người không phải là lính canh gác, tìm việc làm khó hơn cả việc với tới một ngôi sao trên bầu trời.
Trong hoàn cảnh như vậy, tác giả đã có thể tạo ra những bộ quần áo tinh xảo và bán cho các Vệ binh và Người dẫn đường, kiếm được thu nhập cao nhất trong số những người dân thường. Ông là người dân thường duy nhất bước vào khu chợ vốn chỉ dành cho Vệ binh, chỉ với mục đích bán hàng.
Trang phục của tác giả cũng đẹp không kém.
이여주
Jeonghwan, tại sao cậu lại muốn trở thành lính đánh thuê?
Đột nhiên, mắt Jeong-hwan mở to vì ngạc nhiên khi thấy tôi là người đầu tiên hỏi, và tôi bật cười.
이정환
Người phụ nữ này có hứng thú với tôi đến vậy sao?
이여주
Anh ấy là người bạn duy nhất của tôi.
이정환
Thật vinh dự!
이여주
Đừng vòng vo tam quốc.
이정환
Bạn có biết gia đình tôi nghèo hơn gia đình bạn không?
이여주
Trong dân chúng nói chung, có hộ gia đình nào không nghèo không?
이정환
Đúng vậy. Nhưng nếu lần này chúng ta không trả được tiền thuê nhà, căn nhà sẽ bị bán.
이여주
Gì?
이정환
Tôi không biết cách ăn trộm như anh. Vì tôi chỉ biết làm lao động chân tay, vậy làm lính đánh thuê có phù hợp với tôi hơn không? Được làm việc dưới trướng những người lính canh gác tài ba và làm chó bảo vệ cho họ?
이여주
...
이정환
Nếu bạn trở thành lính đánh thuê, có thể bạn sẽ không kiếm được nhiều tiền, nhưng bạn sẽ có lương và nhà ở.
이여주
...
이정환
Vì tiền của tên khốn đó, tôi tình nguyện làm chó của chúng. Mà cậu cũng vậy thôi.
Đúng vậy, Jeong-hwan nói đúng. Tóm lại, tôi đang cố gắng trở thành lính đánh thuê chỉ để kiếm chút tiền ít ỏi đó. Tôi không có kỹ năng để làm bất cứ việc gì giống như Ji-eun.
Ngôi nhà tôi trở về khá lạnh lẽo, chỉ có ánh trăng chiếu qua cửa sổ là đủ sưởi ấm.
이지은
Em gái!
이여주
Gì.
이지은
Cậu lại ra ngoài chơi kiếm nữa à?!
이여주
Đấu kiếm ư? Hãy giữ thể diện cho mình. Đây hoàn toàn là một cuộc đấu tay đôi.
이지은
vui sướng!
Tôi phải làm gì với người phụ nữ kiêu ngạo, hống hách đó đây? Tôi biết bà ta chỉ lo lắng thôi, nhưng tôi thấy bà ta khá phiền phức. Tôi lắc đầu và đi về phòng. Vừa đi, bà ta hơi nghiêng đầu, liếc nhìn tôi như thể đang quan sát biểu cảm của tôi.
Dù đã 17 tuổi, khuôn mặt Ji-eun vẫn giữ vẻ trẻ con, và cách cư xử của cô ấy đối với tôi cũng trẻ con và thiếu chín chắn như vẻ ngoài ấy. Đối với người khác, cô ấy là một người em gái ngay thẳng và được yêu quý, nhưng cũng khiến người ta có chút ghen tị.
이지은
Bố mẹ tôi đã ngủ rồi.
이여주
Sao bạn không ngủ?
이지은
Tôi đang hoàn thiện nốt một số quần áo mà tôi đã đặt mua.
이여주
Ừm, bạn đang làm gì với đôi tay giống như cây dương xỉ vậy?
이지은
Hừ! Chị ơi. Trên đời này ai cũng công nhận tài năng của em, trừ chị ra sao?
이여주
Ừ, ừ, tuyệt vời đấy.
Bố mẹ tôi đã ngủ say sau khi tập luyện cùng Jeong-hwan khá lâu, và tôi cũng đi vào phòng ngủ, xoa bóp những cơ bắp đang bị co cứng vì buồn ngủ.
Sàn gỗ cũ kêu cót két mỗi bước chân, và tôi vô thức nhấc gót chân lên khi đi. Ji-eun bước đi tạo ra một tiếng động lớn, như tiếng súng nổ.
Tôi đã ngủ thiếp đi được bao lâu rồi? Trời đã rạng sáng, và bầu trời xanh ngắt bao phủ khung cửa sổ.
이지은
Chị ơi! Chị ơi!
Khi tôi từ từ mở mắt ra, nghe thấy tiếng tác giả thì thầm trong khi người tôi run lên, khuôn mặt tác giả, không giấu nổi vẻ bối rối, hiện ra ngay trước mắt tôi.
이여주
Gì
Khi tôi đẩy tác giả ra xa với vẻ mặt cau có, những lời lẽ sắc bén của ông ta đã khiến tôi hoàn toàn tỉnh giấc.
이지은
Chị ơi, Jeong-Hwan đến rồi!
이여주
Vào thời điểm này sao?
이지은
Ừ. Nhưng cậu đang khóc đấy. Mau ra ngoài đi.
Tôi lập tức rời khỏi nhà, bỏ lại Ji-eun phía sau, người đang vội vã đẩy lưng tôi như thể đang lo lắng. Sao tên khốn này lại khóc thế? Tôi lo lắng vô cớ rồi.
"Chúng ta đang bị bán." Tôi bước nhanh, tuyệt vọng hy vọng rằng những gì Jeong-hwan nói với tôi trước đó sẽ không trở thành sự thật.
Ha, đôi mắt Jeong-hwan đỏ hoe nhìn xuống đất và thở dài, tự hỏi liệu những lời mình khóc có phải là nói dối hay không.
이여주
Lee Jeong-hwan.
이정환
Quý bà...
이여주
Đây là cái gì? Chuyện gì đang xảy ra vậy?
이정환
Ha... chết tiệt...
Khi Jeong-hwan nhìn thấy mặt tôi, giọng cậu ấy nghẹn ngào nước mắt, vừa lau mặt vừa chửi thề.
이여주
Chuyện gì đang xảy ra vậy!!
Chỉ sau khi tôi lên tiếng, Jeong-hwan, người đang thở hổn hển và nhìn tôi, mới mở miệng.
이정환
Nếu bạn không thanh toán trước ngày mai, nó sẽ bị bán đi.
이여주
...
이정환
Tôi cũng vậy. Anh trai tôi cũng vậy.
이여주
...
Giữa Jeong-hwan và tôi im lặng một lúc lâu. Không phải là chúng tôi không có gì để nói. Jeong-hwan, theo cách riêng của mình, muốn nguyền rủa cái thế giới tồi tệ này và trút hết sự bực bội của mình, nhưng thế giới sẽ không thay đổi chỉ vì chúng tôi nói về nó.
Hiểu được điều này, cả Jeong-hwan và tôi đều chết lặng. Dù chúng tôi có nói gì đi nữa, cũng chẳng thay đổi được gì, chỉ có nỗi tuyệt vọng vẫn vậy.
Nhưng tôi còn hy vọng gì nữa? Tại sao tôi lại làm điều nguy hiểm này? Jeong-hwan có phải là một người bạn đáng để tôi liều mạng, hay đây là một lời thách thức đối với cả thế giới?
이여주
Bạn cần bao nhiêu?
이정환
Năm trăm.
이여주
...
이정환
Yeoju, cậu đang nghĩ gì vậy?
이여주
Năm trăm. Đó là số tiền tôi không thể kiếm được dù có làm việc nhiều năm, dù có ăn trộm ở khu phố này nhiều năm đi nữa. Đó là số tiền tôi có thể kiếm được chỉ bằng cách ăn trộm một trong những viên ngọc quý mà các Vệ binh và Người dẫn đường đeo.
이정환
Đừng hiểu lầm tôi. Lính canh thậm chí còn không đến khu phố này. Tôi ổn, Yeoju. Tôi chỉ đến để nhìn mặt cậu lần cuối thôi.
이여주
Tác giả. Tác giả có thể tham gia thị trường của những Người bảo vệ đó.
이정환
Người phụ nữ này!
이여주
Hãy tin tôi, tôi đã ăn trộm suốt 10 năm nay, từ khi tôi 10 tuổi.
이정환
Mày thực sự nghĩ mày đang ăn trộm đồ của bọn trẻ sao?! Nếu bị bắt, mày cũng sẽ bị bán đi đấy!
이여주
Không sao nếu bạn không bị bắt.
이정환
Người phụ nữ này!!!
Tôi gỡ tay Jeong-hwan ra khỏi cánh tay mình và bước vào nhà. Cậu thấy đấy, Jeong-hwan. Tớ ghét cái thế giới này, còn tệ hơn cả một con chó, lại chia cách chúng ta.
이여주
Ji Eun-ah
이지은
Hả? Jeong-hwan đi rồi à?
이여주
Bạn có thể giúp tôi không?
이지은
tất nhiên rồi.
Ji-eun liếc nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của tôi, rồi đứng thẳng dậy và trả lời một cách thờ ơ. Cảm thấy như thể cô ấy đang thực sự khuyến khích mình, tôi cũng làm theo, khóe miệng cong lên.
이지은
Em gái, em có thể giả vờ làm trợ lý của chị. Cầm mấy tấm vải này, cúi đầu và đi theo chị. Vừa vào chợ, em phải ra khỏi đó đúng mười phút. Chị sẽ nói với em là chị đi mua nguyên liệu rồi rời đi.
이지은
Tôi sẽ để đồ đạc ở cửa hàng rồi ra ngoài, nên hãy giữ gìn cẩn thận và đi cạnh tôi. Sau đó bạn có thể đi và mọi việc sẽ ổn thôi.
Nói xong, Ji-eun đội mũ lên đầu tôi rồi tiếp tục bước đi. Mỗi bước chân đưa chúng tôi càng rời xa ngôi làng, và khu chợ đang đến gần bắt đầu rực sáng.
Chúng tôi run rẩy, thậm chí không thể bật nổi một ngọn đèn, và tôi nghiến răng khi thấy họ lãng phí điện năng với những ánh đèn nhấp nháy. Cúi đầu, tôi bước theo dấu chân tác giả một lúc trước khi dừng lại và nghe thấy một giọng nói từ phía trước.
용병1
Có chuyện gì vậy?
이지은
Lâu rồi không gặp. Tôi đến để mang một số đồ cho buổi bán hàng ngày mai.
용병1
Phía sau
이지은
Ồ, đây là người khuân vác của tôi. Tôi có thể vào cùng anh/chị được không?
Dường như xua tan nghi ngờ trước vẻ điềm tĩnh của tác giả, người đàn ông mở đường. Và thế là, ông bước vào khu chợ của những người canh gác.