瑪拉 – 召喚
郵件主題在早上8點整準時出現在她的收件匣裡。
“緊急：與分銷委員會開會——上午 9:30，B會議室。”
公司正式的語言風格，大寫字母，不使用表情符號。這絕非好兆頭。
當瑪拉走到分銷商區域的鏡面走廊時，她的高跟鞋發出精準的節奏，她已經明白這意味著什麼。在那裡迎接她的笑容僵硬而刻板。
「MsVega，」OrbitalMedia（擁有周邊商品銷售和全球串流媒體播放權的國際網路公司）的高級合夥人說道，「我們需要澄清。屋頂活動的照片未經許可不得用於媒體拍攝，隨後的社交媒體推廣活動也未經許可。APG的名字出現在超過五萬條將藝人戀情猜測與電影原聲帶聯繫起來的三篇文章中。這三個條款中違反了這三項。
瑪拉的表情始終如一，那標誌性的微笑令敵人膽怯。 “這是一次精心策劃的合作推廣，”她平靜地說，“視覺效果完全符合品牌調性。”
「語氣並不能改變保密協議，」一位議員斷然回答。 “你受僱於人是為了宣傳，而不是即興發揮。”
片刻過去──寂靜、清脆、致命。桌子底下，瑪拉的手緊緊握住了平板電腦的觸控筆。
他們沒有看到她的才華。他們只關注語義，而忽略了視覺奇觀。他們沒有註意到，粉絲們的熱情在短短十二小時內就讓原聲帶的傳播範圍翻了一番，播放量遠遠超出了任何預期。
她平靜地說：“各市場的數據都在上升。除非損害資產，否則參與本身並不違法——而目前並沒有損害資產。”
“然而，”另一個聲音插嘴道，“你把注意力轉移到了錯誤的人身上。這次宣傳活動的目的是為了突出Jae-Min的歌曲——現在全球媒體卻都在關註一個作曲家和一個未簽約女演員的合影。董事會正在詢問是誰批准的。是你嗎？”
瑪拉眨了眨眼，微微抬起下巴，迎上了對方的目光。 “曝光就是財富，”她說，“我賺錢沒什麼好道歉的。”
隨之而來的沉默並非贊同，而是警告。
“小心點，維加女士。盈利並不能免除違約的責任。”
他們打發她走時，她挺直了肩膀，職業面具始終沒有滑落——但在這完美無瑕的外表下，怒火卻熊熊燃燒，足以震碎玻璃。她走進走廊，心想，等感染人數再次下降時，他們會感謝我的。如果感染人數真的會下降的話。
克萊爾－《早晨頭條》
樓下，Lucid 群組的共享聊天視窗響個不停。截圖、話題標籤、驚慌失措的笑聲。克萊爾滑到一半，然後把手機螢幕朝下放了下來。
伊莫金穿著連帽衫在廚房裡踱來踱去，一邊對著自己的社群媒體嘟囔著。 「人們把話題標籤混在一起用——『#EvanAndClaire』和『#MaelionDuet』！粉絲們以為你是他們歌曲的靈感繆斯。我的意思是，你確實是，但不是那種意義上的靈感！」
「這股熱潮會消退的，」克萊爾說道，但她的語氣中卻帶著一絲懷疑。 “互聯網只會放大他們想放大的一切。”
伊萊站在工作室門口，雙手抱胸。 “瑪拉會先按她自己的方式來解讀這件事。”
克萊爾知道他是對的。那個女人從不放過任何利用他人注意力的機會。只是她沒想到，這把武器會指向她們。
她內心深處很想笑：她費盡心思在拍攝過程中保持低調，結果一張照片卻讓她成為這部電影中最引人注目的女性。
外面，她的手機響個不停——通知、採訪要求、評論。有些熱情，有些刻薄，無一例外都令人感到侵犯。
「什麼都別回答，」伊萊說。
「我本來就沒打算這麼做，」她低聲說道，目光落在螢幕上定格的畫面上：她和艾文站在屋頂邊緣，轉身時笑著，身後是波光粼粼的城市天際線。畫面看起來像是擺拍的。但並非如此。
埃文——工作室反思
城市的另一邊，艾文在練習室啜飲著黑咖啡，丹尼爾漢的聲音從聽筒傳來。
「這簡直是鋪天蓋地的報道，孩子，」丹尼爾說。 “你已經徹底超越了自己的OST宣傳活動。APG都瘋了，因為粉絲們都以為這段愛情故事是真的。”
「他們總是覺得那是真的，」艾文輕聲說。 “這就是夢想的賣點。”
“是啊，這個夢想不在他們的預算之內。發行商們正在磨刀霍霍。”
埃文捏了捏鼻樑。 “如果有人問起，我就說我去那裡是為了聽音樂。僅此而已。”
「你最好還是當面說說吧，」丹尼爾低聲嘟囔著，語氣緩和下來。 “別慌。先別急著出風頭。讓瑪拉好好喘口氣吧。”
通話結束後，埃文打開筆記型電腦。螢幕上赫然顯示著那張熱門照片——他的手靠近克萊爾的手，克萊爾的倒影映在他們身後的玻璃上。任何文字都無法捕捉那一刻的平靜與真誠，也無法描繪站在一個毫不矯揉造作的人身邊是多麼自然的感覺。
“人終究是人，”他喃喃自語道，“故事自會水落石出。”
他慢慢地合上蓋子，心想瑪拉是否終於明白了他多年前就明白的道理：一旦化學反應被世人所知，你就無法控制它了。
那天早晨，天際線一片刺眼的白色——瑪拉通常喜歡這種光。清晰、俐落、坦誠。但今天，這光卻讓她感覺像是被曝曬了一樣。
她站在落地窗前，手裡拿著平板電腦，瀏覽著娛樂新聞推播中鋪天蓋地的文章。標題一個接一個，語氣雷同，令人難以忍受。
“Apex的黃金搭檔？EvanHart和ClaireCelestine意想不到的默契引起了業界的廣泛關注。”
“神秘繆斯？這位女演員究竟是誰吸引了InfinityLine作曲家的注意？”
“別理會那些守門人——真正的火花往往來自高管之間的合作。”
瑪拉調暗了螢幕，從牙縫裡吐出一口氣。一張照片。一張精心拍攝的屋頂照片，經過潤飾、審核，原本無害──卻不知怎的，一夜之間引爆了輿論。她的初衷很簡單：展現Apex高層創意團隊跨部門的團結合作。然而，網路卻自行編造了故事。原本應該為Jae-Min的客串和Lucid的配樂而歡呼的粉絲們，現在卻為它們而瘋狂。
她走向辦公桌，每一步都沉著冷靜，近乎優雅。她不想讓恐慌蒙蔽了雙眼。她告訴自己，要扭轉局面，在局面控制你之前先控制住它。
就在她思考的時候，她的手機又亮了起來——各大電視台紛紛請求採訪，外國記者紛紛要求就「合作動態」發表聲明，粉絲們在各大平台上紛紛發起話題標籤：#EvanAndClaire、#TheRealHarmony、#ComposerMuse。
「真奇怪，」她低聲說道，放下平板電腦，彷彿它會咬人似的。 “他們本來應該去看宰民的。”
她迅速打開另一個文件——那是原聲帶的公關宣傳計劃，與 Lucid 的預告曲發布同步進行。一切都完美契合，每一步都環環相扣：明星情侶的宣傳、強強聯手的文章、音樂串流的推廣。然後，突然出現了這種情況。突如其來的變故。一次轉變。一個訊號，表示混亂的蔓延速度遠超她的預期。
她討厭混亂。
瑪拉用修剪整齊的指甲輕輕敲擊著光潔的桌面。誰會從中受益？或許是艾文——不，他太謹慎了。克萊爾？不太可能；這女孩具備成為不情願的明星的所有潛質，那種恰恰因為她不追逐光芒而注定會帶來麻煩的明星。是別人發現了她的潛力並將其推向了潮流——也許是某個公司實習生，也許是偶然。
但早餐前，機會並沒有在全球流行起來。
她的倒影再次映在光滑的螢幕上——儀態萬方，美麗動人，氣場十足。她對著螢幕微笑，因為她無法想像沒有微笑會是什麼樣子。
“對，”她有節奏、有條不紊地說道，“我們照常做：重新調整方向。”
她快速地輸入了一連串資訊：
1. 安排 Lucid 劇組成員的獨家專訪－強調團隊整體，而非個別成員。
2. 加強JaeMin在媒體上的宣傳，並強調他的奉獻精神和兄弟情誼。
3. 與串流平台合作，重點展示「幕後音樂」花絮——將埃文和克萊爾塑造成各自領域中的創意專業人士。
4. 打電話給盧卡斯。他欠我一次拍照的機會。
她按下發送鍵，終於允許自己喝了一小口咖啡，苦澀而令人心安。
粉絲們的憤怒終會平息。一直以來都是如此。她會把聚光燈重新聚焦到它應該在的地方——她的故事、她的才華、她的掌控力。如果事情沒有好轉，那……她就會找到新的動力。
但在她胸腔深處，一種陌生的顫抖開始萌芽——一種微弱的低語，或許這一次，故事不再由她來改寫。
「你看過這個吧？」伊莫金的聲音從走廊傳來，語氣中既有好奇，又有防備。
克萊爾從劇本修改中抬起頭，她熬夜重寫劇本，眼睛有些惺忪。清晨的陽光照得公寓的白牆幾乎刺眼。 “看到什麼了？”
伊莫金翻轉平板電腦，新聞標題閃閃發光：“屏幕情侶還是現實戀人？粉絲發現《守門人》演員陣容火花四射。” 頂部的照片是幾週前伊莫金和盧卡斯在拍攝間隙的合影，兩人開懷大笑。照片背後的含義是：知情人士暗示，劇組「無可否認的緊張氣氛」將轉化為完美的表演。
克萊爾用手揉了揉臉。 “已經？”
「已經，」伊莫金附和道，一屁股坐在沙發上。 「今天又不是什麼重要的拍攝日，但顯然『排練默契』很能吸引眼球。」她的語氣努力裝作輕鬆，但還是不自覺地有些哽咽。
克萊爾掃了一眼文章。引述的內容都很籠統——“匿名工作室消息人士”、“內部人士”，全是含糊不清的說法——但時間點卻太過巧合。有人故意等到編輯定稿後才放出風聲。瑪拉，她的直覺告訴她。
「盧卡斯在哪裡？」她輕聲問。
「健身房。假裝不在乎，」伊莫金嘟囔著。 「他說這是個好宣傳。」她皺起了眉頭。 “對誰好宣傳？”
克萊爾嘆了口氣。 “大概是為了瑪拉吧。”
她把平板電腦放在櫃檯上，又盯著螢幕看了一會兒。他們花了幾個月的時間，希望他們的藝術作品能先說話，而不是被八卦新聞標題所左右。而現在，一夕之間，同樣的事情再次發生──媒體將藝術作品全盤吞噬。
伊萊戴著耳機，渾然不覺地從房間裡走了出來。 “社交媒體上到處都是噪音，”他心不在焉地說，“但電影原聲片段也跟著火了起來——播放量增長了百分之三十。”
伊莫金呻吟道：“看到了吧？這就是瑪拉夢寐以求的指標。”
克萊爾強顏歡笑。 「我們會撐過去的。首映禮之前一切保持穩定。讓作品說話。」但她內心深處卻湧起一股怒火——惱怒於時機，惱怒於這種打擾，惱怒於這一切竟如此在意料之中。
一陣敲門聲打斷了她的思緒。門口的快遞員遞給她一個印有ApexPrismGroup字樣的白色信封。她下意識地簽了字，但注意到信封上沒有寄件人訊息，不禁有些疑惑。
裡面是一張厚紙卡片：
會議旨在提升出席率和製定策略，是媒體協調的必要條件。
沒有簽名，只有瑪拉淡淡的香水味殘留在邊緣。
伊莫金從肩後探過頭來。 “強制性的。”
「意思是精心策劃的，」克萊爾低聲說。
「她肯定又在重新掌控局面了，」伊萊說道，克萊爾笑著告訴他們，男人們已經計劃好要扭轉局勢。
克萊爾合上卡片。 “那我們這次就玩得更聰明些，悄悄地玩。”
她眺望著城市的天際線，清晨的喧囂已然湧動，車水馬龍，廣告閃爍，萬物復甦的氣息低沉而嘈雜。她想像著，在某個地方，瑪拉已經走在前面——或許埃文緊跟在後，在他們尚未探索過的陰影中摸索前行。
她心想，如果遊戲繼續進行，我們就只能改變規則了。
豪華車隊穿過首爾熙熙攘攘的江南區，狗仔隊的閃光燈在COEX會展中心外早已燃起，劇組人員擠滿了會場——克萊爾依偎在查普林和盧卡斯中間，雙胞胎咧嘴笑著架起天窗手機，伊莫金則播放著勁爆的音樂。韓國首映——巡迴演出的開始，影片的部分拍攝地——氣氛就像一場純粹的畢業舞會：精心策劃的混亂被偽裝成歡樂，他們用超凡的能量吸引著瑪拉的鏡頭，同時不斷積累爆款瞬間。
卓別林猛地打開天窗，放聲大笑。 「要嘛巔峰，要嘛完蛋！」他縱身躍起，眾人緊跟在後——克萊爾被盧卡斯抱起伊莫金時笑得前仰後合，雙胞胎則瘋狂地跑調地高唱著電影的標誌性歌曲。他們對著夜空高喊“要么首映，要么完蛋！”，狂風吹拂的畫面展現出一幅幅生動的畫面：克萊爾飄揚的頭髮，卓別林滑稽的扔麥克風動作和空氣吉他。六位外國演員包辦所有演出？他們將以自己的方式征服觀眾——全球巡迴的能量就此開啟，輕鬆而喧鬧。
後台，斯特萊克眨了眨眼，計劃輕鬆愉快地敲定。 「瑪拉喜歡擺拍的光澤感。我們開個玩笑。克萊爾——搶鏡怎麼樣？」她笑容燦爛，完全同意。 “埃文有盾牌？完美。半神們準備就緒。”
紅毯上的魔力：天作之合——克萊爾的銀金色禮服閃耀著星光，卓別林的黑色天鵝絨鑲金邊——他們笑著邁著大步入場，每一步都自信滿滿。他靠近她，可愛地把頭靠在她的肩上，揮舞著他那把響亮的日韓扇子，同時拋出一顆巨大的韓國愛心。閃光燈齊鳴；他俏皮地推了推她，暗示她已經上鉤了。她完美地回應──假裝暈倒，高高拋出愛心，純粹的快樂。媒體一片沸騰：「卓別林的塞萊斯汀魅力攻勢！」——艾文的轉移話題完美奏效，觀眾都為之瘋狂。
繩子後面，盧卡斯大喊：「他們像橡皮泥一樣任我們擺佈！」雙胞胎播放著豪華轎車裡的搞笑片段：天窗的滑稽場面，克萊爾戲劇性地甩頭髮。伊莫金播放著影片：「半神接管！」這六位外國女孩以毫不費力的魅力光芒四射；當地人好奇地瞥了一眼。
克萊爾擺完造型後從卓別林身邊溜走，還在咯咯地笑著。 「20分鐘完美收官。這才是真正的調情高手。」但隨著天鵝絨繩分開，氣氛驟然轉變——劇院內，高管們的拘謹被座位安排和低聲的談判所取代，西裝革履和刻意的微笑取代了地毯上原本的歡聲笑語。是時候展現優雅風度，玩轉這套老練的把戲了。
🌛前一天晚上
夜色籠罩著奧里昂高地，既不寂靜也不喧囂，只有派對結束後，這座城市依然縈繞不去的嗡鳴聲。
克萊爾拉開陽台門，讓涼爽的空氣驅散她的疲憊。她的妝容已經卸掉，鞋子隨意地扔在沙發旁，香檳還剩一半，就放在她丟下的手包旁邊。屋頂上的那場演出就像一場漫長的表演——歡笑、讚美，一切都彷彿在無形的弦上保持著平衡。
一陣輕輕的敲門聲響起。她不用看也知道是誰。
「你也睡不著嗎？」她一邊問一邊打開門。
埃文搖了搖頭。他鬆了松領帶，解開了襯衫最上面的釦子，但看起來仍然過於鎮定。 “你的燈還亮著，”他簡單地說，“我想你可能更想好好聊聊，而不是對著鏡頭傻笑。”
“你猜對了，”她說。
他們走到陽台上，城市燈光如同躁動的星星般在腳下蔓延。他們沉默了一會兒，只是靜靜地聽著低沉的車流聲和隔壁房間伊萊深夜混音時傳來的沉悶節奏。
“真是累死了，是不是？”埃文終於開口說道，“這種偽裝。”
「令人窒息，」克萊爾承認。 “她一如既往地完美無瑕——每個字都經過斟酌。八卦、笑容，還有她把盧卡斯和伊米當道具一樣擺佈……我一直在想，這一切對她來說怎麼能如此輕鬆自如。”
埃文的下巴肌肉緊繃。 “像她這樣的人通常都是這樣。她們計劃得非常周全，以至於隨性而為看起來毫不費力。”
「你知道嗎，伊莫金已經和他復合了，」克萊爾輕聲說。 「他們昨天吵架了。我以為這次她能看穿他。但他們就是這樣：吵架、分手、復合，就像按下了循環鍵。對她來說，原諒比重新開始容易得多。”
“她還年輕，”埃文輕聲說道，“你無法用道理說服一個把愛情誤認為是混亂的人。”
克萊爾輕笑了一聲，但笑聲裡沒有一絲笑意。 “也許這就是人性吧。就連我自己也總是希望人們說的話是真心的。”
埃文瞥了她一眼。 「你真不該失去那個信念。憤世嫉俗救不了你——它只會讓你在別人背後捅刀子時保持沉默。”
「聽起來你經歷過那種事，」她說。
他望著遠處的天際線。 「媒體洩露訊息。私人照片。還有幾段所謂的戀情，開始和結束都由別人安排。我明白了，善良在錯誤的人眼裡會變成脆弱。我以前對太多事情睜一隻眼閉一隻眼，因為我以為沉默就是尊嚴。”
「是嗎？」她問。
“不，”他搖搖頭說，“只是太累了。”
他們站在那裡，風中夾雜著淡淡的雨絲，遠處的城市燈光搖曳。
「不管瑪拉身上發生了什麼，很快就會真相大白，」她說。 “但現在，我們什麼都無法證明，只能憑直覺判斷。”
「直覺是證據的起點，」艾文回答。 “有時候，在全世界都意識到真相之前，直覺是你唯一擁有的東西。”
片刻間，兩人之間的沉默更加深沉——並非尷尬，而是沉穩，如同兩人分別站在不同風暴的邊緣。她轉向他，發現他身上映照出一種她從未意識到自己需要的平靜。
「今晚糟透了，」她低聲說。 “但這樣——不偽裝——會有幫助。”
埃文微微一笑，笑容淡淡的，卻很堅定。 “那或許我們可以把這當成我們的規矩。只有我們兩個人的時候，就別裝了。”
克萊爾點了點頭，嘴角微微勾起一絲真摯的微笑，打破了夜晚的沉悶。 “成交。”
自從登上屋頂以來，她第一次感覺自己可以自由呼吸，不用再被人注視。
兩週。混亂花了這麼長時間才學會它的編排。
每天都像是在進行一場又一場的排練：試裝、最後的配音檢查、宣傳電話、在早已熟記台詞的人們臉上掛著熟練笑容的採訪。星光王國的首映會成了城中最熱門的話題，每個與之相關的名字都像心跳一樣在新聞中轟動。
克萊爾穿梭其中，如同手中輕盈的平衡器——專注、沉著，決心不讓任何細節出錯。即使她感到壓力，也絲毫沒有顯露出來，除非到了深夜，整棟建築鴉雀無聲，只有日曆的提醒聲響起。
埃文和她保持距離。她明白為什麼。樂團每天都在排練；InfinityLine的世界巡迴公告一週前才剛發布，粉絲們瞬間沸騰。他的日程安排得滿滿噹噹，全是舞蹈編排、新聞發布會、音響測試和公司會議。
他們之前透過郵件聯繫過一次——一封老式的郵件，透過DanielHan的辦公室發來，簡短而禮貌。希望修改後的效果依然不錯。首演之夜見。氣氛友善但正式，過於拘謹，缺乏親切感。
不過，在換裝間隙，她在休息室等待的時候，還是忍不住把那本書讀了兩遍。
露一直都在，扮演著監護人、顧問和兼職策略師的角色。 “目不轉睛地盯著前方，”她溫和地提醒道，“讓經理們去處理文書工作和談話。你只需要在首映禮上發揮出你的最佳水平。”
「那瑪拉呢？」克萊爾問。
露的嘴唇抿成了一條線。 “她一直很安靜。這其實就是另一種形式的噪音。”
安靜——是的，安靜得近乎過分。瑪拉出席了每一場製作會議，完美無瑕，舉止優雅，而且出奇地和藹可親。沒有尖銳的批評，沒有虛偽的笑容，只有一種耐心等待時機的溫和語氣。這比她以往的暴脾氣更讓所有人感到不安。
DanielHan 和 Lou 幾乎每天都秘密交換最新進展，確保合約已鎖定、簽名已驗證、分發管道已設置防火牆。他們對待這件事就像拆除一顆不能讓任何人知道的炸彈。
首映的早晨終於到來。清晨的空氣帶著夏末的微涼，天空染成了粉紅色和金色。克萊爾比鬧鐘響得還早醒來，與其說是興奮，不如說是緊張。
她公寓的門上傳來輕輕的敲門聲。
她打開門，走廊空無一人──只有一束淡黃色的香豌豆整齊地靠在門框上，香氣淡雅卻清晰。旁邊放著一個小方盒，是那種用來裝首飾的盒子，拿在手上卻很輕。
絲帶下夾著的卡片上只有一句話：
今晚好運降臨－一步一步，一呼一吸。
—E.
裡面，用薄紙包裹著一枚銀色的流星吊墜。簡單、貼心，對他們即將踏入的人生舞台來說，顯得過於溫柔了。
她臉上浮現出一絲微笑，但平靜很快就被現實打破。他沒有打電話。已經兩週了。除了例行公事之外，連個留言都沒有。
這份禮物激起了某種不安的情緒──溫暖中夾雜著一絲不易察覺的警告。
她在鏡子裡看到了自己的倒影：儀態端莊，沉著冷靜，但那份平靜並不令人信服。 “集中註意力，克萊爾，”她低聲說，“今晚的重點是電影。”
在城市的另一邊，瑪拉·維加正看著螢幕上滾動播放的早晨新聞報道。當克萊爾離開大樓去參加記者會彩排時，一張照片中，她那明星般的魅力瞬間閃現。瑪拉嘴角也露出了微笑。
她心想，他還在送禮物。很好。即使是最好的盟友，也難免會暴露自己的弱點。
外面，紅毯盛典的倒數計時已經開始了。
🤍星星和便條
公寓裡到處都是亮片，一片混亂。
造型師們拿著捲髮棒和服裝袋在房間間穿梭，吵雜的聲音在牆壁間迴盪。伊莫金穿著還沒完全做好的高跟鞋轉圈，烏列爾則和裁縫師爭論著上漿的問題。伊萊盤腿坐在沙發上，假裝若無其事，耳機牢牢地戴在耳朵裡。
克萊爾站在全身鏡前，一動也不動，任由周遭的喧囂在她耳邊迴盪。她那件銀色的華麗禮服，綴滿了珠串，閃爍著如水般晶瑩的光芒，美得幾乎不真實。她從未穿過如此光彩奪目的衣服。芭蕾舞和訓練讓她自律；奢靡的生活讓她謙遜。然而今晚，她破天荒地讓自己綻放光彩。
「別呼吸了，」伊莫金在她身後咯咯笑著，一邊把最後一個髮夾別在克萊爾的辮子上。 “如果你不是我表妹，我會嫉妒的。”
「如果你不是我造型師的惡夢，我或許會相信，」克萊爾打趣道。
笑聲、閒聊聲、香水和髮膠的味道——這一切都像一段她永遠不會忘記的記憶一樣縈繞在她周圍。就是今晚。她哥哥所有的創作，她叔叔所有的計劃，所有的犧牲——這一切都指向了這裡。
她微微側過身，目光再次被那條手鍊吸引──就是早上從禮盒裡拿出來的那條。小小的銀星在她手腕上閃閃發光，熠熠生輝。它與禮服完美搭配，低調卻又透著一絲專屬的韻味——彷彿天生就該在那裡。
她第一次打開盒子時，光是那枚吊墜就深深打動了她。但現在，當她收拾盒子準備打包時，一個細小的東西從絲綢內襯裡滑了出來——一卷用極細的線繫著的白紙。她眨了眨眼，好奇地問：“真奇怪…”
「什麼奇怪的地方？」伊莫金一邊檢查自己的口紅一邊問。
「這個。」克萊爾小心翼翼地解開線，用拇指展開紙條，直到纖細的字跡顯露出來。那是埃文的字跡，毫無疑問——工整、均勻，但略微傾斜，像是匆匆寫下來之後又猶豫不決的樣子。
她讀到這些字時，倒吸了一口氣：
因為這是我唯一一次被允許寄送珠寶而不引起謠言的時候，
我們就當它只是個紀念品吧。
但如果這顆星星像我預想的那樣適合你，
或許我們應該停止假裝我們只是朋友。
她讀了兩遍，然後將折疊好的紙條貼在手掌上，不由自主地笑了。
「有人開始浪漫起來了，」伊莫金立刻用唱歌似的語氣說。
「這不算浪漫，」克萊爾抗議道，但她臉頰上的紅暈卻出賣了她。 「這……只是朋友間的友誼。」
「友善可不送珠寶，」伊莫金說著，轉身離開。 “至少那個男人不會送。”
克萊爾輕笑一聲，將紙條塞回盒子裡。這一次，她沒有爭辯。她將手鐲戴在手腕上，再次看向鏡子，那顆星星彷彿在對她眨眼——這是她將帶著走進星光熠熠的首映禮的秘密光芒。
「好吧，」她低聲喃喃道，心情比幾週以來都輕鬆。 “一步一步來，一口氣一口氣地來。”
而在城市的另一端，埃文·哈特仍然待在Apex訓練中心的更衣室裡，查看著手機。沒有消息——一切都在計劃之中。他嘴角微微上揚，知道那張紙條會比他先到達她那裡。
克萊爾坐在休息室柔和的燈光下，最後的妝容檢查也接近尾聲，這時她的手機嗡嗡作響——埃文的短信打破了寂靜。 「看了你的紅毯直播。卓別林的聳肩造型太棒了——簡直像瘋了一樣，把我們這邊的熱度都吸走了。瑪拉躲起來手忙腳亂的。濟敏完美地演繹了馬里安的多重聲音層次。你太神奇了。祝你演出成功。——E”
一股如釋重負的感覺湧上心頭，他忍不住笑了出來。行程安排得滿滿噹噹，Infinity Line巡迴的準備工作佔據了他大部分時間，再加上Je-Min的《Malion》配音，他根本無暇顧及其他。然而，他現在卻能待在自己的休息室裡，看著她製造的混亂。 Mara的缺席造成了巨大的影響：辦公室整天被封鎖，Apex Prism的高層對他進行盤問，在她被天窗尖叫和心跳加速的挑逗蒙蔽後，事情的進展也變得撲朔迷離，彷彿她又回到了Strike-Chaplin的劇本里。她壓力山大。 Evan的團隊緊跟在後，Eun-Seo掌舵，在Mara被邊緣化期間，努力維持局面穩定。
她的手指滑入手包，取出那枚銀色的流星吊墜。願今晚好運降臨－一步一步，一呼一吸，穩紮穩打。 ——E. 首爾的黎明溫柔地灑在他不請自來的淡紫色香豌豆上，自由的邊緣迎來清新的空氣。她緊緊握住吊墜，冰冷的金屬觸碰著她的脈搏。
「官方贊助商合照——現在到門廳台階去，」助理喊道。克萊爾起身，銀金色長裙飄逸，光彩照人，雙胞胎與盧卡斯和伊莫金在她身旁擊掌，緊緊依偎在一起。卓別林眨了眨眼：“半神小隊，出發！”
主廳 – 贊助商背景
玻璃窗外，粉絲的歡呼聲漸漸遠去；大廳的橫幅閃閃發光——Apex Prism 的金色橫幅與 Starlight Dominion 的橫幅並排懸掛。鏡頭捕捉著畫面：克萊爾居中，卓別林的手臂自然垂落，構成「情侶」的構圖，盧卡斯和伊莫金分列兩側，一對雙胞胎優雅地站在邊緣，高層在陰影中點頭致意。
艾文站在大理石露台對面，穿著Infinity Line休閒裝，靠近贊助商，恩書在他身旁低聲交談，濟民則在附近聽著耳返。他的目光落在了她的手腕上——那枚閃閃發光的吊墜格外引人注目。他嘴角緩緩揚起一抹溫暖的微笑，一種受寵若驚的暖意悄然綻放。這是個好兆頭。她戴著它。畫面切換；他們在陽台上的秘密被巧妙地掩蓋了。無需言語－只要彼此心照不宣，心照不宣。
就座——場館燈光漸暗
克萊爾落座，長袍垂落，魅力如暗潮湧動。禮堂裡人頭攢動：主管們西裝革履，低聲議論著交易。卓別林在她身旁說：「時間已到20分鐘——深呼吸。」走道對面，盧卡斯和伊莫金緊緊依偎在一起，這對雙胞胎悄悄搖晃著。艾文坐在第三排——側臉沉穩，樂團演奏著冷靜的樂曲，他淡淡的微笑彷彿還留在門廳裡。
燈光漸暗，焦慮悄悄襲來，竊竊私語聲中夾雜著質疑：舞者是否在假唱？是否在偷懶？電影配樂激昂，她的角色即將登場──這是她必須完美演繹的訊號。心跳加速，魅力卻已然褪去：一步，一口氣。帷幕落下，自由降臨。全力以赴。
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這部電影並非以壯觀的場面開場。
一切始於地點。
地勢低窪處－被腳步、季節和等待磨得光滑平整。這裡不是劇院，也不是廟宇。這是一片古老的聚會場所，由使用而非設計塑造而成。地形自然下沉，形成一個寬闊的碗狀區域，當人們需要將訊息傳遞到比人聲所能到達的地方時，村民們便會聚集於此。
石碑參差不齊地從泥土中拔地而起，半掩在青草和苔蘚之中。它們並非刻意炫耀，而是飽含耐心。褪色的線條貫穿其間——有的棱角分明，有的則被雨水磨得柔和。其中，還殘留著古老文字的痕跡：
保護
記住
克耶奧爾 不要消失 不
守護。銘記。這份情誼不會消失。
風吹過窪地邊緣的高草，帶來潮濕泥土和木柴燃燒的氣息。在這一切之上，地勢緩緩升高──一片綿延的、靜謐的岩石與綠意交織的山坡。高地。瞭望之地。
他們聚集在一起，沒有預兆。先是婦女，然後是其他人──老人，孩子們則在邊緣徘徊。沒有旗幟，沒有華麗的服飾。這個地方不需要這些。
他們赤腳站在地上，感受著土地的重量，感受土地的記憶。
第一個聲音是呼吸聲。
低。可測量。可共享。
然後吟唱開始了——不是向前唱，而是向上唱，彷彿大地本身正透過他們呼氣。
「啊——嗬——吶……啊——嗬——吶……」
這聲音古老而神秘，比語言還要古老，由那些飽經滄桑、難以言喻的嘴唇塑造而成。它向外翻滾，掠過窪地，然後向上，朝著隆起的方向傳去。
「我們醒了，」他們說——聲音不大，但卻齊聲說道。
“我們堅持下去。”
淺坑火光搖曳，溫暖多於光芒。面孔忽明忽暗。有些人很年輕，有些人則早已將這聲音銘記於心。
我們向前邁進——
因為她從未退縮。
大地在傾聽。
「呃——啦——蕾……呃——啦——蕾……」
風停了，彷彿停下來聆聽自己的名字被呼喚。
“我們在迷宮裡徘徊。”
轉機掌握在我們手中。
吟唱聲漸漸低沉，最終沉入胸腔。
沒有盛大的結局——
只是保留了這個名字。
這個名字像一股暗流在他們之間流淌，無人認領，無人加冕。
“迪——哦——內……”
在隆起的山坡上，巨大的變化正在發生。
他離得很遠。他從來就沒近過。
夜空中，一個輪廓若隱若現──半是山巒，半是陰影，半是鮮活的警覺。鬃毛般的脊線捕捉著最微弱的光線。那是獅子的威嚴，也是龍的沉著。五月獅。
他不會下來。
他沒有靠近。
他看著。
女人們的聲音越來越弱，幾乎喘不過氣。
「我們呼喚你，」他們低聲說。
“中間地帶的觀察者。”
那一刻，世界彷彿靜止了──不是因為恐懼，而是因為頓悟。
然後答案就出來了。
不只是聲音，而是一種壓力，一種確定感，一種肋骨後方的感覺。
我聽到了。
文字不會傳播，它們只會到達。
地形起伏，如同水流匯入平坦的地面。
「她並不害怕，」聲音再次響起，這次更加沉穩。
所以我們不能袖手旁觀。
我們與她站在同一陣線上，
無所畏懼。
他們不直視他。尊重不是保持距離，而是知道該站在他什麼位置。
我們向前邁進。
我們堅持了下來。
在他們上方高高的五月獅低下它巨大的頭顱，足以讓整個村莊感受到它所關注的重量。
“然後你就被抓住了，”
這種存在顯示。
“而大門依然屹立。”
風又來了。
草又開始搖曳了。
生活又恢復了平靜的生活。
故事的開端並非宏偉壯麗，而是遠方許下的承諾。
隨著螢幕漸黑，梅利昂的翅膀化作星光閃爍的字幕，克萊爾像雕像般靜靜地坐在天鵝絨座椅上，呼吸淺短，心跳如擂鼓般在她銀金色的禮服上跳動。劇院裡一片寂靜，如同迷霧般籠罩著她——卓別林懶散地倚在她身旁，盧卡斯和伊莫金低聲交談著，雙胞胎兒女在她兩側，高管們則僵硬地坐在各自的座位上。走道對面，埃文的側臉在出口的燈光下隱隱閃爍——他看向她，眼神沉穩而意味深長，她手腕上那枚流星吊墜隱約可見，卻像第二顆心跳般跳動著。
這部電影——那就是我，她想，話語在無聲中緩緩展開，配樂縈繞不去。奇幻巨龍翱翔於虛空，在鏡面交錯的天空迷宮中追逐著自由。但每一幀？都錒刻著過去幾週的光芒。屋頂上的開場——我沉著應對，克萊爾扮演舞者的角色，琴弦緊繃，如同瑪拉的陰謀。與埃文在休息室裡的真心話，沒有偽裝，只有城市的喧囂和未經修飾的邊緣——信任即風險，忐忑不安的內心低語著，我們可能會比沉默更傷人。保護他意味著守護這火花；傷害他？難以想像，卻又真實存在。
她的思緒將主角的軌跡投射到自己身上——起初是理想化的敬畏（埃文的平靜圍繞著她的混亂），在孤獨中磨礪出的堅韌（陽台上的波浪跨越了隔閡），認知轉變的轉折點（今晚他牢牢抓住她的魅力，價值觀的契合：她舞蹈生涯的自律，他默默的韌性在露心和精心策劃的策劃性在水緣中）。他看到了我繞開的空虛──公司的壓力、家庭的牽絆、伊莫金和盧卡斯之間的糾葛。我也看到了他的：即將到來的巡迴演出、對樂團的忠誠、恩書的保護。相似的脊梁－同理心戰勝憤世嫉俗，選擇塑造命運，而非命運支配我們。
臨陣退縮－如果首映的光芒讓我們分崩離析怎麼辦？瑪拉的防線正在崩潰，盧的防線正在收緊，但一個錯誤的眼神，一次洩漏…然而，影片的結局讓她安心：透過認知而非逃避獲得自我解放。當我們各自承擔起自己的角色時，衝突便告一段落──我扮演主角，他扮演配角。無需永遠表演。我們的價值觀相符：忍耐培養耐心，痛苦鑄就更明智的信任。我們不會分崩離析；我們正攜手穿越迷宮。
艾文的目光停留片刻——門廳的魅力帶來的受寵若驚的溫暖，如今更添一份驕傲。片尾字幕滾動，出現了傑敏（馬里安）的配音演員，她長舒一口氣。一步，一口氣。帷幕後的自由曙光。價值觀相同。在共同的光芒中，冰冷的雙腳漸漸融化。
距離的到來並非像斷裂一樣突然發生。
它禮貌地送到了。
克萊爾最先註意到的是日常生活的瑣碎之處——試裝時間直接過渡到媒體拍攝區，她再也沒有時間在走廊裡逗留，或者憑著本能走向錄音室。埃文的名字仍然出現在總日程表上，只是離她的名字越來越遠，不再像是偶然出現。
未被刪除。
重新定位。
它很巧妙，很簡潔，甚至可以說很友善。
這種分離感讓你在指責他人意圖之前，先懷疑自己的判斷。
有一次，克萊爾穿過贊助商背景板之間的門廳時，隔著大理石牆與艾文的目光相遇。距離太遠，說不出話來。但足以讓她注意到對方的眼神。他抬起兩根手指，做了個小小的、近乎孩子氣的敬禮。她微微抬起下巴回應。
不是逃避。
認出。
它們被移動了——但沒有被損壞。
那很重要。
表面上看，一切都按計劃進行。
媒體對克萊爾和斯特萊克之間的化學反應窮追不捨。標題誇張得彷彿戲劇化般，盛讚兩人之間的張力，彷彿它是整部電影的脊梁。儘管年輕角色之間的摩擦只是一條精心設計的線索，演員的表演也十分出色，但這似乎無關緊要。故事已經找到了它的火花。
斯特萊克如飢似渴地吸吮著它，就像吸吮氧氣一樣。
當鏡頭對準他時，他會擺出親密的姿勢；當麥克風對準他時，他會放聲大笑；他的手會在克萊爾的背後停留片刻，讓人感受到他的意圖，卻又沒有真正付諸行動。在鏡頭前，這一切都很奏效。但在鏡頭外，他卻精疲力竭。
“你知道嗎，”一天下午，他懶洋洋地癱坐在一張不屬於他的椅子上，靴子也踩在不該踩的地方，慢吞吞地說，“如果我們真的約會，他們會瘋掉的。”
克萊爾頭也沒抬，眼睛始終盯著稿子。 「你要是學會了劃清界限，他們會瘋掉的。」
斯特萊克得意地笑了。每次她拒絕他，他都會笑。他最喜歡她不配合的樣子。
問題就在這裡——他喜歡她。而且他更喜歡激怒她。
但她一眼就看穿了他。一直都是。
二十分鐘。這是她的極限。
之後，她找到了離開的理由。
埃文沒有推擠。
正是這一點讓這段距離變得可以忍受。
他沒有要求別人沒有給他的時間，也沒有把缺席解讀成指責，把沉默解讀成懷疑。他只是默默觀察──日曆無緣無故地移動，每當Strike出現在畫面中，Mara都會不由自主地靠近，Lucid的輸出突然加速，彷彿速度本身就能逃脫審視。
當 Strike 宣布舉辦 Summerfest Seoul 時，Evan 已經了解這項舉措。
斯特萊克並非為了博取關注。
他聲稱自己是領導者。
合約即將到期。電影已經上映。原聲帶也已開始流行。 Strike 的行動非常迅速——他邀請 Lucid 以樂團整體的形式參加一個電影節的演出。沒有約束性的承諾。沒有所有權。只有曝光度。團結。勢頭。
一份沒有墨水的聲明。
Lucid同意了。
並非因為瑪拉要求。
因為這樣做合情合理。
那天深夜，克萊爾的手機終於響了——螢幕上赫然顯示著艾文的名字，就像屏住呼吸後突然釋放出來一樣。
於是……他出手了。影展推介。集體裝裱。一場演出。
她靠在涼爽的陽台欄桿上，獨自微笑。
嗯。我聽到了。聲音很大。還伴隨爵士樂手勢。
他當然做了。
但這招很聰明。合約已經簽訂，現在進入推廣階段。一切都按規矩辦事。
沒錯。一個音樂節就能證明我們是真實存在的，僅此而已。
瑪拉認為這是遏制。
停頓片刻。然後：
她很高興，不是嗎？
克萊爾輕輕地笑了，想像那一幕——那種滿足感，那種秩序的幻覺。
欣喜若狂。同樣的屋頂。同樣的日曆。同樣的故事。
她認為自己贏了。
同時，Apex 也意識到他們其實很喜歡他們的藝術家。
真是難以置信。人才值得保護。
又是一陣停頓，這次時間更長。
董事會已經在起草文件了。
集體保護。共同發展軌跡。全新保密協議－清晰透明的保密協議。
不搞搶風頭，不搞分而治之。
在她腳下，城市發出嗡嗡聲，穩定而冷漠。
所以Strike繼續他的單打獨鬥。
Lucid 保持完好。
Apex 讓所有人都能得到它的支援。
瑪拉認為下雨是因為她打開了屋頂。
克萊爾輕輕地笑了出來。
我並不討厭這個版本的遊戲。
我也不。
我們……還好嗎？
她沒有猶豫。
我們很好。
我知道距離存在的原因，所以距離對我來說並不可怕。
三個點出現。消失。再次出現。
等這件事塵埃落定——
今晚不行，宣傳期間也不行──
但之後……我不想再假裝我不思念你了。
她的手指停住了。她的手不由自主地移向手腕上的手鐲。
我從沒想過你是在偽裝。
節拍。
好的。
那麼，我們繼續採取明智的策略。
保持我們之間的這種低調而真實的狀態。
她對著黑暗笑了笑。
交易。
在另一處，在螢光燈下，瑪拉邁著輕快的步伐穿過會議室走廊。
同樣的辦公大樓。同樣的人才庫。同樣的出版週期。
控制措施已實施。
在私下裡，她自信地談論著協調一致、協同增效，以及將所有事務「整合在一起」。她對此深信不疑。
她沒有看到——她也感覺不到——的是，當她離開時，房間發生了變化。
高階主管們一直保持坐姿。
文件提交的方式沒有留下她的姓名縮寫。
當JR的名字出現時，她甚至沒有抬頭——因為這個決定已經與她無關了。
新合約。
新的保護措施。
一份日曆，一條軌跡。
不是她的設計。
當瑪拉意識到屋頂不再屬於她時，暴風雨已經過去了。
而在別處——在開闊的天空和彼此的理解之下——克萊爾和埃文正站在他們應該在的地方。
仍然分隔兩地。
但現在不再有被撕裂的風險了。
Apex內部的拆分尚未正式公佈。
它就此變成了結構性問題。
埃文從保全引導克萊爾走其他走廊的方式，以及過去自然重疊的休息室如今錯開的入口中感受到了變化。空間本身並沒有改變──改變的只是時間。這裡多花幾分鐘，那裡隔了一層樓。禮貌而有效率地彌補了距離帶來的不便。
沒有人說不要見面。
他們不必這樣做。
Strike的舉動改變了局勢的重心。一場音樂節變成了宣言；一場演出變成了籌碼。樂團的勢頭如今十分強勁——足以淹沒先前的計劃。
Neon Pulse悄悄從音樂舞台上消失了。
沒有取消，也沒有哀悼，只是……消失了。白板上的箭頭被擦去，時間線也隨之消散。曾經精心策劃的交叉推廣，如今被認為沒有必要——過於分散，過於緩慢，太容易被《打擊》系列不斷擴大的影響力所掩蓋。
埃文最先感到如釋重負。
新聞媒體已經轉移了注意力。
從他身上掉下來。從克萊爾身上掉下來。從他們一直保護的那個安靜、不帶任何標籤的東西身上掉下來。
那一刻，我感覺就像重新呼吸了一樣。
但在其下方，有什麼東西收緊了。
斯特萊克的影響力增長速度超出了預期——不僅作為一名表演者，更是一種力量。他的公司，他的人脈，以及人們紛紛向他靠攏的姿態，彷彿勢頭本身就是一種權威。
埃文不喜歡這樣。
他很早就明白了魅力和控制力之間的差異。而斯特萊克卻太容易混淆這兩者了。
然後還有克萊爾。
斯特萊克不應該出現在獵戶座高地。
那條邊界很重要。
他有時是這裡的客人——和其他人一起過客，在藉來的空間裡喧鬧而富有魅力——但這座建築本身卻對他充滿排斥。獵戶座高地有著比任何競選週期都更古老的規矩。那些靜悄悄的規矩。那些根深蒂固的規矩。
克萊爾和埃文一直待在那些安靜的地方。
樓下的咖啡館，克萊爾「忘記」帶手機了，而埃文「碰巧」有時間。
在非尖峰時段的健身房裡，他們用點頭代替言語溝通。
深夜的泳池，水面平靜如鏡，城市燈光模糊地映照在倒影中。
他們在那裡相遇，卻沒有事先通知。
以濃縮咖啡杯數和日曆提醒來衡量咖啡約會。
運動結束後，彼此相視一笑，頭髮都濕漉漉的，卻什麼也沒說。
游泳時，他們從未觸碰到彼此，但總是朝著同一面牆轉彎。
這是無辜的。
它就是一切。
罷工發生了——但只是從外部觀察到的。
他拿這件事開玩笑，揶揄，說了一些淺嚐輒止、從未深入探討過的話。
因為這是他無法輕易踏入的地方。
瑪拉悄無聲息地崩潰了。
不是在高層會議上，也不是透過媒體洩露，更沒有發生任何足以成為熱門話題的重大事件。
事件發生在獵戶座高地。
房屋委員會一直很有耐心，也很細緻。他們默默地記錄了所有異常情況——維修權限被隨意更改、未經授權的訪問嘗試、以及超出專業必要範圍的安全調查。
監視並不違法。
但這並未獲得批准。
而奧賴恩高地社區無法容忍這種情況。
通知於下午送達。正式。中立。最終。
暫時中止居民出入，等待合規性審查結果。
沒有鬧劇，沒有八卦，沒有法律上的作秀。
只需移除。
當瑪拉意識到發生了什麼事時，她的門禁卡已經失效了。她的憑證被標記為可疑。她的請求都遭到了禮貌的拒絕。
這不算醜聞。
這就是隔離。
企業也理解隔離的必要性。
Apex公司不需要上法庭，也不需要發表聲明。他們只需要承認風險——而一旦風險被明確指出，保持距離就變得合理了。
這是第一根真正的釘子。
並非因為這損害了她的名譽。
但因為它切斷了彼此的連結。
接下來是罷工。
這並非傲慢，而是投機取巧。瑪拉離開後，他申請了臨時居留權。一個月。標準條款。文件齊全。
從紙面上看，他符合資格。
事實上，Orion Heights 的發展並非僅僅依靠紙面資料。
董事會靜靜地審閱著。他們思考著各種模式。權衡著存在感與目的。
然後，非正式信件就來了。
來自 Infinity Line 的現有住戶。
來自那些重視低調而非奢華的長期租戶。
來自那些明白影響力並不等於特權的利害關係人。
決定很快就出來了。
申請被拒。
不作任何評論。除了政策一致性之外，不作任何解釋。
史特萊克公開一笑置之──日本方面在召喚他，行程安排很緊，而且他本來也沒打算久留。最多一個月。夏天他還要去別的地方。
但埃文注意到了真正重要的東西。
打擊可以掌控階段。
他能鼓舞人心。
但他卻無法跨越某些門檻。
這種區別讓艾文比他預想的更腳踏實地。
那天晚上，艾文獨自游泳。
泳池燈光在天花板上投下柔和的漣漪，水流不斷地衝擊著他的手臂。他想到一切差點就失控了──溫暖是多麼容易變成一場鬧劇，平靜的事物又是多麼迅速地被當作資源來利用。
當他爬出來時，毛巾搭在肩上，克萊爾正等在遠處的門邊，頭髮還濕漉漉的，手腕上的手鐲在燈光下閃閃發光。
他們沒有說話。
他們沒必要這麼做。
那一刻，世界彷彿被束縛住了──在壓力和釋放之間停滯不前。
瑪拉把通行權誤認為權力。
史特里克誤把勢頭當成了所有權。
但埃文明白了他們兩個都忽略的一點：
影響力並非來自於無所不在。
這源自於你知道自己可以待在哪裡。
自從Apex開始重組他們的生活以來，他第一次確信了一件事——
無論接下來會發生什麼，克萊爾都不會獨自面對。
他也不會。
🌸夏季舞台
她腦海裡閃過自己的名字，比燈光亮起還要早。
並不分散。
沒錯。
清晰。響亮。真實。
就在節拍驟然響起和她出場的那一刻，克萊爾屏住了呼吸——雖然只有短短一瞬。人群的歡呼聲彷彿被擠壓成隧道，越來越窄，最後感覺像是直擊她的胸口。
他們在……喊我的名字。
就在那一瞬間，她的思緒背叛了她，飄向了某種荒謬的、家庭般的場景。
Eli 盤腿坐在沙發上，手機傾斜的角度剛好避免與人目光接觸，喃喃自語道：“不，你看，這已經是個梗圖了——有人給它加了翅膀。”
伊莫金懶洋洋地躺在他旁邊，咯咯地笑著，不停地刷新頁面，彷彿在玩兒似的。 “等等——他們為什麼要慢鏡頭拍她眨眼？這簡直是犯罪！”
凌晨三點，這對雙胞胎還在網上，毫無悔意，發布幕後花絮視頻，並配上“第一人稱視角：半神忘記了攝像機的存在”之類的文字，然後裝出一副無辜的樣子。
這一切——首映片段、屋頂上的混亂、天窗下的尖叫、荒謬的定格畫面——都被剪輯、循環、編輯，變成了粉絲們毫無背景卻又無比熱情的狂熱表達。
顯然，她的人生現在被做成了一個表情包。
她半夢半醒地想，原來這就是身處網路邊緣的感覺啊。
又一陣喧囂襲來，這次更加響亮，她的名字被一群素未謀面的人拉長、喊叫著。這些人不了解她的自律，不了解她的疑慮，也不知道她為了保持低調所做的種種努力。
有些人就是喜歡他們聽到的內容。
她胸口暖和起來，彷彿有什麼東西正在舒展開來。
伊萊這輩子都不會讓我忘記這件事。
伊莫金肯定已經在計劃週邊產品的笑話了。
我感覺這對雙胞胎會以某種方式為這一刻留下印記。
幽默感讓她鎮定下來。
這種荒謬感讓她腳踏實地。
她走到麥克風前。
人群隨之湧動，人們跳躍著，雙手高舉過頭，聲音如同具象化的肯定般迴盪在她耳邊。忐忑不安的感覺迅速消散──被節奏、被音量、被身處此地的無可辯駁的真理所焚燒殆盡。
盧卡斯的目光與她相遇，他臉上洋溢著純粹的興奮。伊莫金在台詞間隙對著麥克風放聲大笑，笑聲自由奔放，絲毫沒有緊張的跡象。克萊爾那一刻也感受到了──完全地、毫無疑問地感受到了。
他們不是被抬著的。
他們當時正在開車。
當最後一個音符尖銳而鏗鏘地落下時，隨之而來的歡呼聲顯得格外真切，這是其他任何事物都無法比擬的。克萊爾彎下腰，氣喘吁籲，雙手撐著膝蓋，汗水順著皮膚緩緩流淌，笑聲不由自主地湧了出來。
後台把他們全都吞了下去。
伊莫金抓住她的胳膊，搖晃著證明。 “你聽到了嗎？！”
克萊爾點了點頭，仍然驚魂未定。 “我聽到了……所有的一切。”
盧卡斯緩緩轉過身，目光炯炯，語氣虔誠。 “他們認識我們。”
克萊爾微笑著，心跳加速，她已經做好了迎接群聊中不可避免的混亂的準備。
伊萊：我警告過你翅膀的事。
伊莫金：我要用那首聖歌的名字為我的第一個孩子命名。
雙胞胎：正在上傳。絕不後悔。
她手裡的手機震動起來。
埃文：
你簡直太棒了。觀眾都瘋了。我隔著螢幕都能聽到他們在喊你的名字。
她癱倒在一個行李箱上，腎上腺素終於有了釋放的出口，笑聲也隨之爆發。
克萊爾：
我覺得我好像被網路收養了。請指教。
埃文：
接受現實吧。你現在已經算是小有名氣了。我為你感到驕傲。
最後那句話在她胸口留下了溫暖而堅實的印記。
外面，隨著斯特萊克的配樂響起，人群爆發出震耳欲聾的歡呼聲。裡面，克萊爾擦了擦臉上的汗，臉上帶著微笑，彷彿剛剛踏入了一場超越恐懼的冒險。
儘管有各種各樣的剪輯、表情包和噪音——
此時？
這是真的。
而她內心卻無比鮮活。
錦鯉池隱匿在餐廳後面，就像這棟建築為自己保留的秘密。
柔和的燈光掠過水面，映照出魚兒在睡蓮下懶洋洋遊動時閃爍的橙白光芒。空氣中瀰漫著淡淡的柑橘和溫暖的木香，私人餐廳裡低低的交談聲從敞開的房門中傳來——笑聲此起彼伏，人聲交織成一片歡快的喧鬧。
克萊爾坐在甲板邊緣，脫掉了鞋子，腳趾輕輕拂過冰冷的石頭。埃文倚在她身旁，手肘撐在手掌上，外套隨意地搭在椅子上，他根本沒坐。
在 Lucid 內部，已經很吵了。
有人笑得太厲害了。還有人不小心把叉子掉在地上了。故事講到一半，伊莫金的聲音突然穿透了吵雜的人群，緊接著是一陣呻吟聲和掌聲。
「我們回去吧？」艾文輕鬆地問。
克萊爾搖了搖頭。 “還沒到時候。我喜歡聽他們說話，但自己不參與其中。”
他笑了笑。 “公平。”
她從包包裡掏出那張折疊好的便條，用拇指撫平摺痕，然後遞給他。他不慌不忙地讀了一遍，又讀了一遍，然後把它放在腿上。
“他們說話很謹慎，”他最後說。
「他們總是這樣，」克萊爾回答。 “這說明這件事很重要。”
埃文瞥了一眼池塘，看到一條錦鯉短暫地浮出水面，然後又消失不見。 “他們要留下她，”他說。這不是疑問句。
“理論上是這樣，”克萊爾說，“但實際上並非如此。”
“還有霓虹脈衝？”
「他們在保護她，」克萊爾承認。 “不是盲目地保護她，只是……出於忠誠。他們不想成為她失踪的原因。”
埃文點點頭。 “有道理。當你感覺不到被背叛時，忠誠就更容易維繫。”
克萊爾輕輕哼了一聲。 “你應該看看他們的群聊。一半是挑釁，一半是表情包。伊萊說他們把這當成異地分手來處理。”
埃文笑了。 “這說得通。”
裡面的喧鬧聲再次響起——盧卡斯在歡呼，有人試圖讓他安靜下來，但徒勞無功。這聲音帶著一絲溫暖，那是人們仍沉浸在興奮之中，不願讓這份興奮消退的獨特嗡嗡聲。
「那Infinity Line呢？」克萊爾問。
他聳了聳肩。 “我們正在……加強溝通。少說話，多傾聽。但是”——他的目光又轉向門口——“我想我們找到了合適的人。”
在盧西德的內心深處，他顯然已經進入了當晚的講故事階段。
“不，不，”伊莫金大聲抗議道，“那個角度是違規的。有人給她P上了翅膀。”
「我警告過你翅膀的事，」伊萊的聲音面無表情地插了進來。
克萊爾輕輕呻吟了一聲。 “我就知道會這樣。”
埃文湊近了一些，語氣神秘兮兮的。 “說實話，雞翅味道還不錯。”
她笑了，笑聲彷彿鬆開了胸口的一塊石頭。 “你帶有偏見。”
“毫不羞愧。”
它們靜靜地待了一會兒，池塘裡的燈光在水面上緩緩搖曳，映照出柔和的光影。錦鯉遊動得悠閒自在，絲毫不受合約、新聞頭條或潮流的影響。
「夏日音樂節改變了一切，」艾文說。 “你能感受到這一點。”
克萊爾點點頭。 “緊張感消失了。剩下的只有……渴望。一種美好的渴望。”
「接下來是海外推廣活動，」他說。 “不同的受眾，不同的規則。”
她補充說：“不同的時區，不同的零食。”
他笑了。 “那才是真正的挑戰。”
裡面突然傳來一陣歡呼聲──有人開始重播演出片段，房間裡頓時沸騰起來，彷彿演出又重新開始了。
克萊爾站起身，用手拂了拂裙擺。 “我們最好在伊莫金開始重演之前和他們會合。”
「上帝保佑我們所有人，」艾文也站了起來，說。
在他們重新進去之前，她停頓了一下，看著他。不是在尋找什麼。只是……表示關注。
「謝謝。」她輕聲說。
“為了什麼？”
“因為沒有讓這一切變得更沉重。”
他迎上她的目光，神態輕鬆而沉穩。 “我們已經受夠了沉重的事情。我更感興趣的是那些感覺美好且持久的事情。”
她笑了。 “這可能是你說過最動聽的一句話了。”
「哦，我的情況更糟了，」他開玩笑說。
他們笑著，一起退到喧鬧聲中──朋友的溫暖，共同勝利的慰藉，以及前方機場和陌生天空的憧憬。
在他們身後，錦鯉池再次恢復了平靜。
前方，房間裡充滿了人聲、酒杯碰撞聲，以及一種難得的、珍貴的感覺：這次，未來不再是需要提心吊膽的事——
但這是他們原本就樂在其中的事。