Cherry está a rebosar de gente incluso hoy en día. Cherry es el nombre de un bar clandestino escondido en un callejón. El término "bar clandestino" se refiere a un bar que no está abierto al público y ni siquiera se anuncia. En otras palabras, es un bar secreto, accesible solo para transeúntes que se detienen a echar un vistazo. A pesar de ser un bar clandestino, Cherry está a rebosar porque es la meca de los artistas del ligue. Los artistas del ligue no son los artistas que conocemos, sino personas que buscan a personas específicas para relacionarse o obtener ganancias económicas. Los artistas del ligue suelen visitar Cherry y pedir cócteles y postres con temática de cereza.
“Un Singapore Sling”.
“Oh, tomaré un Daiquiri Hemingway”.
Entonces, los camareros salen y te emparejan con una pareja. "Emparejarte con una pareja" no significa conectar con artistas del ligue, sino simplemente traer a alguien de entre los desprevenidos clientes del bar. En otras palabras, parece más acertado verlo como un espacio donde las agresiones sexuales y las violaciones ocurren sin previo aviso. En estos bares ilegales, siempre hay al menos una persona famosa. Todos la conocen sin necesidad de que se la digan, y el bar la trata tácitamente como VIP. Esa persona es Kim Chang-ho, amigo del dueño de Cherry desde hace 10 años y hermano menor de Kim Chang-hoon, jefe de la unidad de delitos violentos. Kim Chang-ho siempre entra al bar sobre las 6 p. m. y pide una cereza. Luego, los camareros le traen a una mujer que ya han descubierto. Y entonces comienza la diversión de Kim Chang-ho. Kim Chang-ho hacía que las mujeres bebieran hasta emborracharse, diciendo que el aroma de las cerezas combina bien con el alcohol. Cuando sentía que las mujeres estaban demasiado borrachas, salía del bar y se dirigía a un motel. Kim Chang-ho parecía sentirse mejor solo después de repetirlo al menos tres veces, así que siempre lo hacía tres veces antes de tomarse una copa y marcharse a casa.
Y hay alguien observándolo. Ese no es otro que el detective Yoo Ki-hyun de la Unidad de Crímenes Violentos. Ki-hyun sabe que el hermano mayor de Kim Chang-ho es su propio tirador, Kim Chang-hoon. Sin embargo, la razón por la que Ki-hyun no puede dejar de lado su apego a Kim Chang-ho es porque su hermana menor estaba entre las víctimas de Kim Chang-ho. Entonces, arriesgándose a ser atrapado por su tirador, pasa su tiempo libre todos los días al acecho frente a Cherry. Justo entonces, Ki-hyun recibe un aviso: los que rodean a Kim Chang-ho no saben que está trabajando como artista del ligue. Entonces Ki-hyun decide enviar las fotos que tomó mientras estaba de encubierto y las grabaciones que recopiló mientras transportaba a las víctimas de Kim Chang-ho al hospital a los que lo rodean. Después de 12 días de encubierto, ingresa a Cherry por primera vez.
“¿Quiere hacer un pedido, señor?”
“Oh, ¿tienes alguna fruta aquí?”
En cuanto a la fruta, como pueden ver abajo, tenemos naranjas, melones, fresas, cerezas, uvas y más. ¿Cuál les gustaría?
“Entonces, por favor tráeme algunas cerezas.”
Kihyun no pidió cerezas sin darse cuenta. Sabía lo que incluían. Las pidió de todos modos. Tenía que pedirle un favor a la mujer que lo acompañaría. Había planeado pedirle que trajera el celular de Kim Chang-ho. Sin embargo, contrariamente a su plan, la única persona que apareció con las cerezas fue el camarero, de aspecto muy joven, que acababa de tomarle nota. Una expresión de desconcierto se dibujó en el rostro de Kihyun ante el inesperado giro de los acontecimientos, y el camarero lo miró fijamente un momento antes de hablar.
¿Es tu primera vez aquí? Me pregunto si sabías lo que pasaría si ordenaras esto. No te quedes aquí sin hacer nada y te dejes arrastrar por las camionetas. ¡Sal rápido!
“Te dije que lo hicieras a propósito, así que por favor hazlo según el procedimiento original”.
¿No eres policía? ¿Está bien que la policía ande haciendo cosas así?
El camarero ya conocía la identidad de Kihyun, por lo que Kihyun lo miró con expresión desconcertada antes de agarrar la muñeca del camarero y salir del bar.
—Ay, me duele. Disculpe, agente. Usted conoce a uno de estos tipos y no. No puede tocar a los camareros de este bar. Ni con violencia ni de ninguna otra forma. Si sigue así, que no le pillen y vuelva.
¿Cómo supiste que era policía?
“Bueno, hay una manera de hacer todo”.
—Bueno, vale. Bueno, dejando eso de lado, te ves bastante joven. ¿Cuántos años tienes? ¿Tienes edad suficiente para trabajar en un bar?
El camarero pareció avergonzado por las últimas palabras de Kihyun, con la mirada perdida. Recuperó la compostura rápidamente y evitó responder. Entonces, se le ocurrió una idea brillante. Con expresión y voz alegres, llamó a Kihyun, agitando la mano como para indicarle que lo siguiera. Kihyun siguió al camarero hasta una pequeña sala en la azotea. La sala, apenas lo suficientemente grande para cuatro personas, estaba más cerca del bar de lo que esperaba. Dentro, estaba lleno de dispositivos de piratería y escuchas telefónicas, papeles con información de Kim Chang-ho escrita y fotografías. Kihyun miró al camarero con los ojos muy abiertos, y el camarero, al ver su sorpresa, sonrió con orgullo y dijo:
Estás investigando al Sr. Kim Chang-ho, ¿verdad? Te ayudaré, así que por favor, coopera conmigo. ¿Qué te parece?
Kihyun no le respondió al camarero de inmediato, sino que examinó los papeles en el suelo uno por uno y pagó la cuenta. Kihyun calculó aproximadamente la edad del camarero: al menos 18, como máximo 21. Alguien tan joven trabajaba en el bar, e incluso estaba investigando a Kim Chang-ho por su cuenta. Dudó, preguntándose si podría asumir la responsabilidad si se unía a este camarero y se involucraba en algo aún más serio. Pero entonces pensó que Kim Chang-ho estaba creando víctimas como su hermana, incluso en ese preciso momento. Aceptó la oferta del camarero.
"Bueno, ya que somos compañeros, supongo que al menos deberíamos presentarnos, ¿no? Me llamo Seong Ha-kyung. Por favor, cuídame de ahora en adelante."
—Oh, soy Yoo Ki-hyun. Por favor, cuídame bien también.
En un instante, Kihyun y Hakyung se convirtieron en socios. La información que Hakyung había estado investigando le fue de gran ayuda, e incluso después de empezar a trabajar juntos, Hakyung continuó trabajando en el bar, recopilando información nueva a diario y compartiéndola con Kihyun. Hacía un mes que Hakyung y Kihyun habían empezado a trabajar juntos. Hakyung dudaba junto a Kihyun, observándolo atentamente para ver si tenía algo que decir. Kihyun notó la actitud despreocupada de Hakyung y sonrió con dulzura, y habló primero.
"¿Qué tienes que decir?"Sí. Si eres policía, tienes un arma, ¿verdad?
—Sí. ¿Cierto? ¿Pero por qué?
Disculpe, ¿me podría prestar eso? Estoy pensando en hacer algo.
¿Adónde se había ido la tímida Ha-kyung, que dudaba si hablar o no? En cambio, un hombre seguro de sí mismo se paró frente a Ki-hyun, pidiéndole prestada su pistola. Ki-hyun, quizás sorprendido por la petición, o quizás enojado, miró fijamente a Ha-kyung por un momento. Ha-kyung, repentinamente sin palabras, puso los ojos en blanco y fingió no oír nada antes de empezar a excusarse.
“No, no estoy intentando escribir mal, sólo intento hacer algo con Kim Chang-ho”.
"¿Qué? Si me lo ocultas, no me parece nada bueno."
Ha-kyung, sudando profusamente bajo el constante interrogatorio de Ki-hyun, finalmente confesó la verdad: que planeaba jugar a la ruleta rusa con Kim Chang-ho. Ha-kyung intentó persuadir a Ki-hyun, diciendo que, como Kim Chang-ho estaba apostando mientras la recogía, sin duda aceptaría la oferta. Sin embargo, la expresión endurecida de Ki-hyun no dio señales de suavizarse, y Ha-kyung le suplicó con la expresión más lastimera y triste que pudo. Le aseguró que nada sería peligroso. Kim Chang-ho moriría, no ella. Ki-hyun, sin embargo, exigió saberlo con certeza y se negó rotundamente, diciendo que si luego se revelaba que el arma era de la policía, él estaría muerto. Ha-kyung, visiblemente molesta, cerró de golpe la puerta de la azotea y se fue. No regresó ni siquiera después del amanecer. Kihyun sabía que Ha-kyung no tenía dónde dormir excepto el ático, por lo que comenzó a preocuparse cada vez más y pasaron más de cuatro horas desde que Ha-kyung se fue, cuando salió a buscarla.
Kihyun deambulaba por el barrio y encontró a Ha-kyung en la esquina de un bar, una zona concurrida. El bar estaba caótico, así que entró y se topó con Ha-kyung. Ha-kyung estaba jugando a la ruleta rusa con Kim Chang-ho en medio de la multitud. En medio del ambiente caldeado y la guerra de nervios entre ambos, Kihyun era el único que sentía una punzada de ansiedad. Se preguntaba de dónde había sacado el arma, pero Ha-kyung la sostenía, apuntándose a la cabeza. Ha-kyung apretó el gatillo y, con un clic, el revólver giró. Entonces, el arma recargada estaba en la mano de Kim Chang-ho. Cuando Kim Chang-ho apretó el gatillo, se oyó el mismo clic. Y así, fue el turno de Ha-kyung de nuevo. Ya era su vigésimo quinto disparo. Ha-kyung, segura de que esta vez lo esquivaría, apretó el gatillo suavemente.
Pero esta vez, con un estallido, la bala que había atravesado la cabeza de Ha-kyung salió disparada y rodó al suelo. Ki-hyun no podía mirar a Ha-kyung, que sangraba, y apretó los puños, temblando. Kim Chang-ho, como si celebrara su victoria, se disparó seis veces en la cabeza con su arma descargada. Al sexto disparo, la bala que había atravesado la cabeza de Kim Chang-ho cayó al suelo con un estruendo. Todos en el bar se conmovieron, mirando la escena donde Ha-kyung y Kim Chang-ho estaban muertos y tomando fotos. A Ki-hyun le temblaban los dientes mientras observaba a la gente tomando fotos como si fuera un espectáculo, sin sorprenderse por las muertes. Pronto, Ki-hyun gritó "¡Policía!" y apartó a la gente de los cuerpos, luego pidió ayuda a la comisaría.
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Con el caso resuelto, Kihyun se sentó en su habitación durante una semana, completamente absorto en sus pensamientos. Entonces, cuando la comisaría le preguntó qué hacer con el cuerpo de Ha-kyung, recuperó la cordura y comenzó a preparar su funeral. Tras celebrar el funeral de Ha-kyung, al que nadie acudió, Kihyun visitaba su tumba todos los días. Hoy hizo buen tiempo, hoy vine porque no me encontraba bien, hoy vine porque hacía mal tiempo, hoy..., hoy..., hoy. En la tumba de Ha-kyung, Kihyun contaba todo lo que le había sucedido ese día, charlando como si fuera un amigo a su lado. Hoy, por primera vez, Kihyun se sentó frente a la tumba de Ha-kyung y lloró. ¿Por qué lo hizo? ¿De verdad tenía que hacerlo? Debía de haber otras opciones además de quitarse la vida, así que ¿por qué tenía que ser así? Culpando a Ha-kyung, lloró hasta que se le secaron las lágrimas y dejaron de fluir. Luego se levantó bruscamente de su asiento y se dirigió al ático de Ha-kyung.
Kihyun llegó al ático de Hakyung y empezó a organizar sus pertenencias, una por una. Reunió todas sus pertenencias, desde su ordenador hasta su ropa, zapatos, sombreros... Después de ordenar la habitación, fue al baño y sacó una toalla. Algo que parecía una carta se cayó de la toalla, y las palabras "Para Kihyun hyung" estaban escritas torcidamente en el borde.
{Si vieras esta carta, probablemente estaría muerto, ¿verdad? Oh, qué pena, no quería morir... Hyung. Kihyun hyung. Estabas esperando que te llamara hyung, ¿verdad? Lo siento. Solo pude expresarlo por escrito. No pude evitar jugar a la ruleta rusa. Realmente quería matar a Kim Chang-ho. Lo siento. Soy un tipo tan malo que solo tuve estos malos pensamientos y al final, así es como resultó. Pero no diré que me arrepiento. Porque fue mi elección, porque fue solo mi decisión. Gracias por estar conmigo todo este tiempo. Porque eres mi verdadero hermano. Tal vez sea vergonzoso porque parece que te preocupas por mí más que por mi propio hermano, pero aún así, te quiero. Lo siento.
...
Quizás lloró mientras escribía, pero la letra borrosa, el papel arrugado y el título de "hyung" que Kihyun tanto anhelaba lo hicieron abrazar la carta con fuerza y romper a llorar allí mismo. Pensó que no volvería a llorar después de tanto llorar, pero las lágrimas le corrieron por la cara como un torrente. Aunque fue poco tiempo, ambos habían compartido tanto cariño, y todo ese cariño regresó en forma de tristeza y le desgarró el corazón. Kihyun dobló la carta, arrugada como si hubiera usado demasiada fuerza en las manos, y la guardó en el bolsillo interior de su abrigo junto con el sobre. Y así, la preciosa carta que había llegado con la muerte de Ha-kyung se desvaneció lentamente en el bolsillo de Kihyun.