Cherry è ancora oggi un posto pieno di gente. Cherry è il nome di un bar clandestino nascosto in un vicolo. Il termine "speakeasy bar" qui si riferisce a un bar che non è aperto al pubblico e non si pubblicizza nemmeno. In altre parole, è un bar riservato, accessibile solo ai passanti che si fermano a dare un'occhiata. Pur essendo uno speakeasy, Cherry è pieno di gente perché è la mecca dei pick-up artist. I pick-up artist non sono gli artisti che conosciamo, ma piuttosto persone che prendono di mira individui specifici per relazioni o guadagno economico. I pick-up artist spesso visitano Cherry e ordinano cocktail e dessert a tema ciliegia.
"Un Singapore Sling."
"Oh, prendo un Hemingway Daiquiri."
Poi, i camerieri escono e ti abbinano a un partner. "Abbinarti a un partner" qui non significa mettere in contatto artisti del rimorchio, ma semplicemente portare qualcuno tra gli ignari avventori del bar. In altre parole, sembra più corretto considerare questo come un luogo in cui aggressioni sessuali e stupri avvengono senza preavviso. In questi bar illegali, c'è sempre almeno una persona famosa. Sono noti a tutti senza bisogno di essere menzionati, e il bar li tratta tacitamente come VIP. Quella persona è Kim Chang-ho, un amico di 10 anni del proprietario del Cherry e fratello minore di Kim Chang-hoon, il capo dell'unità crimini violenti. Kim Chang-ho entra sempre nel bar verso le 18:00 e ordina una ciliegia. Poi, i camerieri gli portano una donna che hanno già individuato. E poi, inizia l'intrattenimento di Kim Chang-ho. Kim Chang-ho faceva bere le donne fino a ubriacarle, dicendo che il profumo delle ciliegie si sposa bene con l'alcol. Quando sentiva che le donne erano troppo ubriache, lasciava il bar e si dirigeva verso un motel. Kim Chang-ho sembrava sentirsi meglio solo dopo averlo fatto almeno tre volte, quindi lo faceva sempre tre volte prima di bere un drink e tornare a casa.
E c'è qualcuno che lo osserva. Non è altri che il detective Yoo Ki-hyun dell'Unità Crimini Violenti. Ki-hyun sa che il fratello maggiore di Kim Chang-ho è il suo stesso assassino, Kim Chang-hoon. Tuttavia, il motivo per cui Ki-hyun non riesce a liberarsi dal suo attaccamento a Kim Chang-ho è perché sua sorella minore è stata tra le sue vittime. Così, rischiando di essere catturato dal suo assassino, trascorre il suo tempo libero ogni giorno appostandosi davanti a Cherry. Proprio in quel momento, Ki-hyun riceve una soffiata: chi sta intorno a Kim Chang-ho non sa che lavora come pick-up artist. Così Ki-hyun decide di inviare le foto che ha scattato sotto copertura e le registrazioni che ha raccolto mentre trasportava le vittime di Kim Chang-ho in ospedale a chi sta intorno a Kim Chang-ho. Dopo 12 giorni sotto copertura, entra a Cherry per la prima volta.
“Vuole ordinare, signore?”
"Oh, hai della frutta qui?"
"Per quanto riguarda la frutta, come puoi vedere qui sotto, abbiamo arance, meloni, fragole, ciliegie, uva e altro ancora. Quale preferisci?"
"Allora, per favore, portami delle ciliegie."
Kihyun non ordinò le ciliegie senza saperlo. Sapeva cosa c'era scritto. Le ordinò comunque. Doveva chiedere un favore alla donna che avrebbe dovuto accompagnarlo. Aveva programmato di chiederle di portare il cellulare di Kim Chang-ho. Tuttavia, contrariamente ai suoi piani, l'unica persona che si presentò con le ciliegie fu il cameriere dall'aspetto molto giovane che aveva appena preso la sua ordinazione. Un'espressione di sconcerto si diffuse sul volto di Kihyun per l'inaspettata svolta degli eventi, e il cameriere lo fissò per un attimo prima di parlare.
"È la prima volta che vieni qui? Chissà se sapevi cosa sarebbe successo se avessi dato questo ordine. Non restare qui senza motivo e non farti trascinare via dai pick-up. Vattene subito."
"Ti ho detto di farlo apposta, quindi per favore fallo secondo la procedura originale."
"Non sei un agente di polizia? È accettabile che la polizia vada in giro a fare cose del genere?"
Il cameriere conosceva già l'identità di Kihyun, così Kihyun lo fissò con un'espressione sconcertata prima di afferrargli il polso e andarsene dal bar.
"Oh, mi fa male. Mi scusi, agente. Lei conosce uno di questi tizi, e non lo conosce. Non può toccare i camerieri in questo bar. Con violenza o in altro modo. Se continua a farlo, non si faccia beccare e non torni indietro."
"Come hai fatto a sapere che ero un agente di polizia?"
"Beh, c'è un modo per fare tutto."
"Ehm, okay. Beh, a parte questo, sembri piuttosto giovane. Quanti anni hai? Sei abbastanza grande per lavorare in un bar?"
Il cameriere sembrò imbarazzato dalle ultime parole di Kihyun, fissando il vuoto. Ritrovò rapidamente la compostezza ed evitò di rispondere. Poi, gli venne un'idea brillante. Con espressione e voce allegre, chiamò Kihyun, agitando la mano come per dirgli di seguirlo. Kihyun seguì il cameriere in una piccola sala sul tetto. La sala, a malapena abbastanza grande per quattro persone, era più vicina al bar di quanto si aspettasse. All'interno, era disseminata di dispositivi di hacking e intercettazione, documenti con i dati di Kim Chang-ho scritti sopra e fotografie. Kihyun guardò il cameriere con occhi spalancati, e il cameriere, vedendo la sorpresa di Kihyun, sorrise orgoglioso e disse:
"Stai indagando sul signor Kim Chang-ho, giusto? Ti aiuterò, quindi per favore collabora con me. Cosa ne pensi?"
Kihyun non rispose subito al cameriere, ma esaminò i documenti sul pavimento uno per uno e pagò il conto. Kihyun stimò approssimativamente l'età del cameriere: almeno 18, al massimo 21. Un uomo così giovane lavorava al bar, e stava persino indagando su Kim Chang-ho da solo. Esitò, chiedendosi se avrebbe potuto assumersi la responsabilità se si fosse unito a quel cameriere e si fosse lasciato coinvolgere in qualcosa di ancora più serio. Ma poi gli venne in mente che Kim Chang-ho stava creando vittime come sua sorella, proprio in quel momento. Accettò l'offerta del cameriere.
"Beh, visto che ora siamo soci, credo che dovremmo almeno presentarci, giusto? Mi chiamo Seong Ha-kyung. D'ora in poi, per favore, prenditi cura di me."
"Oh, sono Yoo Ki-hyun. Per favore, prenditi cura anche di me."
In un istante, Kihyun e Hakyung diventarono soci in affari. Le informazioni che Hakyung stava cercando furono di grande aiuto per Kihyun, e anche dopo aver iniziato a lavorare insieme, Hakyung continuò a lavorare al bar, raccogliendo nuove informazioni ogni giorno e condividendole con Kihyun. Era passato un mese da quando Hakyung e Kihyun avevano iniziato a lavorare insieme. Hakyung esitava accanto a Kihyun, osservandolo attentamente per vedere se avesse qualcosa da dire. Kihyun notò e sorrise gentilmente all'atteggiamento disinvolto di Hakyung, e parlò per primo.
"Cosa hai da dire?""Sì. Se sei un agente di polizia, hai una pistola, giusto?"
"Sì. Giusto? Ma perché?"
"Mi scusi, potrebbe prestarmelo? Sto pensando di fare una cosa."
Dove andò la timida Ha-kyung, che stava riflettendo se parlare o meno? Al suo posto, un uomo sicuro di sé si presentò davanti a Ki-hyun, chiedendogli di prestargli la pistola. Ki-hyun, forse scioccato dalla richiesta, o forse arrabbiato, fissò Ha-kyung con sguardo assente per un attimo. Ha-kyung, improvvisamente senza parole, alzò gli occhi al cielo e fece finta di non aver sentito nulla prima di iniziare a accampare scuse.
"No, non sto cercando di scrivere male, sto solo cercando di fare qualcosa con Kim Chang-ho."
"Cosa? Se me lo nascondi, non mi sembra una buona cosa."
Ha-kyung, sudando copiosamente sotto i continui interrogatori di Ki-hyun, confessò finalmente la verità: aveva intenzione di giocare alla roulette russa con Kim Chang-ho. Ha-kyung cercò di convincere Ki-hyun, dicendo che, poiché Kim Chang-ho stava giocando d'azzardo mentre la rimorchiava, avrebbe sicuramente accettato l'offerta. Tuttavia, l'espressione indurita di Ki-hyun non accennava ad addolcirsi, e Ha-kyung lo implorò con l'espressione più pietosa e addolorata che riuscì a trovare. Gli assicurò che nulla sarebbe stato pericoloso. Kim Chang-ho sarebbe morto, non lei. Ki-hyun, tuttavia, pretese di saperlo con certezza e rifiutò fermamente, dicendo che se in seguito si fosse scoperto che la pistola era di un poliziotto, sarebbe morto. Ha-kyung, visibilmente turbata, sbatté la porta sul tetto e se ne andò. Non tornò nemmeno dopo l'alba. Kihyun sapeva che Ha-kyung non aveva un posto dove dormire se non la soffitta, quindi cominciò a preoccuparsi sempre di più e, dopo più di quattro ore dalla partenza di Ha-kyung, uscì a cercarla.
Kihyun girò per il quartiere e trovò Ha-kyung in un angolo di un bar, una zona affollata. Il bar era caotico, così entrò e si imbatté in Ha-kyung. Ha-kyung stava giocando alla roulette russa con Kim Chang-ho in mezzo alla folla. In mezzo all'atmosfera rovente e alla guerra di nervi tra i due, Kihyun era l'unico a provare una fitta di ansia. Si chiese dove avesse preso la pistola, ma Ha-kyung la teneva in mano, puntandola alla propria testa. Ha-kyung premette il grilletto e, con un clic, la pistola girò. Poi, la pistola ricaricata fu nella mano di Kim Chang-ho. Quando Kim Chang-ho premette il grilletto, si udì lo stesso clic. E così, fu di nuovo il turno di Ha-kyung. Era già il suo 25° tentativo. Ha-kyung, sicura di schivare questa volta, premette delicatamente il grilletto.
Ma questa volta, con un botto, il proiettile che aveva trapassato la testa di Ha-kyung schizzò fuori e rotolò a terra. Ki-hyun non riusciva a guardare Ha-kyung, che sanguinava, e strinse i pugni, tremando. Kim Chang-ho, come se stesse celebrando la vittoria, si sparò alla testa sei volte con la sua pistola scarica. Al sesto colpo, il proiettile che aveva trapassato la testa di Kim Chang-ho cadde a terra con un botto. Tutti nel bar si agitarono, guardando la scena in cui Ha-kyung e Kim Chang-ho erano morti e scattando foto. I denti di Ki-hyun tremavano mentre guardava le persone scattare foto come se fosse uno spettacolo, senza essere scioccato dalle morti. Poco dopo, Ki-hyun urlò: "Polizia!" e spinse le persone lontano dai corpi, poi chiamò i soccorsi.
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Con il caso risolto, Kihyun rimase chiuso nella sua stanza per una settimana, completamente perso nei suoi pensieri. Poi, quando la stazione di polizia gli chiese cosa fare del corpo di Ha-kyung, tornò in sé e iniziò a preparare il suo funerale. Dopo aver celebrato il funerale di Ha-kyung, a cui nessuno si presentò, Kihyun visitò la sua tomba ogni giorno. Oggi il tempo era bello, oggi sono venuto perché non mi sentivo bene, oggi sono venuto perché il tempo era brutto, oggi..., oggi..., oggi. Sulla tomba di Ha-kyung, Kihyun raccontava tutto quello che gli era successo quel giorno, chiacchierando come se fosse un amico accanto a lui. Oggi, per la prima volta, Kihyun si sedette davanti alla tomba di Ha-kyung e pianse. Perché l'aveva fatto? Doveva davvero farlo? Dovevano esserci altre opzioni oltre al suicidio, quindi perché doveva andare così? Incolpando Ha-kyung, pianse finché le lacrime non si asciugarono e non sgorgarono più. Poi si alzò bruscamente dal suo posto e si diresse verso la soffitta di Ha-kyung.
Kihyun arrivò nella soffitta di Hakyung e iniziò a sistemare le sue cose, una per una. Raccolse tutto, dal computer ai vestiti, alle scarpe, ai cappelli... Dopo aver riordinato la stanza, andò in bagno e tirò fuori un asciugamano. Qualcosa che sembrava una lettera cadde dall'asciugamano, e sul bordo c'erano scritte storte le parole "A Kihyun hyung".
{Se avessi visto questa lettera, probabilmente sarei morto, giusto? Oh, che peccato, non volevo morire... Hyung. Kihyun hyung. Stavi aspettando che ti chiamassi hyung, giusto? Mi dispiace. Potevo trasmetterlo solo scrivendo. Non ho potuto fare a meno di giocare alla roulette russa. Volevo davvero uccidere Kim Chang-ho. Mi dispiace. Sono così cattivo che ho avuto solo questi brutti pensieri e alla fine è andata così. Ma non dirò che me ne pento. Perché è stata una mia scelta, perché è stata solo una mia decisione. Grazie per essere stato con me per tutto questo tempo. Perché sei il mio vero fratello. Forse è imbarazzante perché sembri tenere a me più che a mio fratello, ma comunque ti voglio bene. Mi dispiace.
...
Forse pianse mentre scriveva, ma la calligrafia sbavata qua e là, la carta stropicciata e il titolo di "hyung" che Kihyun aveva desiderato così disperatamente fecero sì che Kihyun abbracciasse forte la lettera e scoppiasse a piangere all'istante. Pensò che non avrebbe mai più pianto dopo aver pianto così tanto prima, ma le lacrime gli rigavano il viso come un fiume. Anche se era passato solo poco tempo, i due avevano condiviso così tanto affetto, e tutto quell'affetto tornò come tristezza e lacerò il cuore di Kihyun. Kihyun ripiegò la lettera, che era spiegazzata come se avesse usato troppa forza nelle mani, e la mise nella tasca interna del cappotto insieme alla busta. E così, la preziosa lettera che era arrivata con la morte di Ha-kyung svanì lentamente nella tasca di Kihyun.