2화
🎶 바람피우는 게 무슨 의미가 있을까? – 백아연
처음엔 깜짝 놀랐지만, 금세 호기심이 앞섰다.
고개를 들어 소설의 첫 번째 남자 주인공과 눈이 마주쳤는데, 정말 놀라웠다.
그는 정말 잘생겼었다.
작고 완벽한 얼굴에, 또렷한 이목구비와 뜻밖의 귀여운 눈빛을 지녔다.
그의 입술조차도 아름다웠다.
그를 한 단어로 표현하자면, 차갑지만 귀엽다. 딱 그런 느낌을 줬다.
"어... 제 얼굴에 뭐 묻었나요? 왜 그렇게 쳐다보세요?"
“뭐, 뭐라고요?”
"너 평소 지연이 같지 않아."
네, 좀 속상했어요.
그렇지 않았다고 말하면 거짓말일 것이다.
아직 멍한 상태로 모든 상황을 이해하려고 애쓰면서, 나는 계속 김남준을 바라보았다.
그러더니 그는 부드럽게 손을 뻗어 내 손목을 잡았다.
"어서 가자. 늦겠어."
원작 소설도 이런 내용이었나요?
아니요, 당연히 아니죠.
이 세계는 이미 원작과 달랐다. 단 한 가지 이유 때문이었다. 바로 내가 여기 있기 때문이다.
지연아, 괜찮아?
"뭐?"
"그냥... 평소에는 만나자마자 끊임없이 얘기하는데, 갑자기 이렇게 조용해서 좀 놀랐어요."
우와...
원래 지연은 도대체 얼마나 말을 많이 했길래 그가 이 정도로 알아차린 걸까요?
이미 모든 일 때문에 정신이 없었는데, 이제 김남준 씨랑도 대화해야 한다니?
무슨 말을 해야 할지 필사적으로 고민하다가 결국 나는 불쑥 이렇게 말해버렸다.
남준아, 너 몇 학년이야?
“…와, 지연아. 정말 아프겠다.”
"어? 무슨 말씀이세요?"
"나는 네 수업을 외웠는데, 너는 내 수업을 외우지 않았잖아?"
"아... 다시 한번만 더 말씀해 주세요. 그럼 영원히 기억할게요!"
"정말?!"
그는 눈꼬리가 초승달 모양으로 휘어질 정도로 환하게 웃었고, 나도 모르게 작게 웃음을 터뜨렸다.
"응, 진짜야!"
"저는 6반이에요. 당신 반이랑 그렇게 가깝진 않지만, 어쩔 수 없죠. 제가 직접 찾아가 봐야겠네요."
그가 그렇게 말하는 동안 나는 그의 얼굴을 빤히 쳐다보다가 재빨리 시선을 돌렸다.
너무 잘생겼잖아. 내가 계속 쳐다본 것도 당연하지…
어느새 김남준이 내 생각 속에 자리 잡고 있었다.
그의 얼굴, 목소리, 친절한 성품, 심지어 미소 짓는 모습까지... 모든 것이 내 마음속에 생생하게 남아 있었다.
나는 그에 대한 생각에 잠겨 말없이 앞으로 걸어갔는데, 갑자기 그의 목소리가 다시 들려왔다.
"네 반에 너를 괴롭히는 사람은 아무도 없지, 그렇지?"
“…어? 아! 당연히 아니죠!”
"그럼 친한 친구는 있나요?"
"…음…"
두 번째 질문은 뭔가 다른 느낌을 주었다.
나는 아무도 나를 괴롭히지 않았다고 자신 있게 말할 수 있었다.
하지만 친한 친구라니? 그건 정말 어려운 문제였어요. 특히 그날은 제가 지연이 된 후 학교에 가는 첫날이었으니까요.
침묵이 길어지자 남준은 다시 입을 열었다.
"혹시... 외로우세요?"
“…조금은 그럴지도 몰라요?”
내가 바로 대답할 수 없자, 그는 재빨리 화제를 바꾸고 더 쉬운 질문을 던졌다.
이번에는 주저 없이 대답했습니다.
물론, 예전에 친했던 одноклассники들이 있을 수도 있죠.
하지만 지금으로서는 그걸 확신할 수 없어요.
그래서 나는 안전한 대답을 했다.
"쉬는 시간에 너 찾으러 갈게. 기다려 줘."
"좋아요!"
•
우리가 걸어가자 마침내 학교 정문이 눈앞에 나타났다.
실제로 학교 앞에 서니, 형언할 수 없는 긴장감이 밀려왔다.
떨쳐낼 수 없어서 나도 모르게 작은 한숨을 내쉬었다. 하아…
김남준이 옆에서 나를 힐끗 쳐다보는 게 느껴졌다.
나는 억지로 미소를 짓고 걸음을 재촉했다.
"마지막 수업 끝나고 바로 찾아갈게. 같이 집까지 걸어가자."
"그래! 나중에 봐, 남준아!"
수업 시간에 집중해서 들어. 다음에 보자.
저는 제 교실이 어디인지 전혀 몰랐는데, 다행히 남준이가 친절하게 안내해 줘서 문제없이 도착할 수 있었어요.
하지만 안으로 들어서자마자 새로운 문제가 발생했습니다.
나는 내 자리가 어디인지 몰랐다.
나는 뒷문 옆에 어색하게 서서 잠시 생각하다가 창가 맨 뒷자리에 앉았다.
무거운 가방을 책상 위에 툭 내려놓고 자리에 앉았다.
너무 일찍 일어났더니 눈꺼풀이 처지기 시작했어요...
"…여기요."
누군가 내 어깨를 톡톡 두드리며 나지막이 말했다.
나는 억지로 눈을 다시 뜨고 누구인지 보려고 위를 올려다보았다.
그리고 나는 즉시 알아챘다.
이 남자는 두 번째 남자 주인공입니다.
의심의 여지가 없었다. 그는 너무나 완벽하게 잘생겼으니까.
그의 눈, 코, 입술은 모두 흠잡을 데 없었지만, 코는 왜 그랬을까?
믿을 수 없어.
어떻게 사람이 코를 저렇게 높이 들 수 있지?
네, 그는 확실히 주요 등장인물이었어요.
“…이봐, 친구.”
“어, 어? 뭐라고 하셨어요?”
“여기가 제 자리인데요…”
아, 젠장.
내 자리가 어디인지 전혀 몰랐다.
어쩌면 이 기회를 빌어 그의 이름도 물어볼 수 있을지도 모르겠네요?
"저기, 엄청 잘생긴 친구, 이름이 뭐예요?"
"아, 저는 정호석이에요."
"와, 이름까지 귀엽네요! 저는 유지연이에요!"
“아… 지연이네, 그것도 정말 예쁜 이름이야.”
“호석아, 내 자리가 어딘지 알아? 내가… 깜빡 잊어버렸어.”
"제 집 바로 옆이었던 것 같아요."
"어머, 그래요? 고마워요! 우리 옆자리에 앉네요. 우리 완전 친구가 되어야겠어요!"
원작 소설에서 악역 조연인 유지연은 여주인공이 남주인공들과 가까워진 후에야 비로소 '못된 여자' 행세를 시작한다.
다시 말해서, 저는 아직 악당이 아니라는 겁니다.
즉…
여주인공이 나타나기 전에 남자애들이랑 좀 친해져서 그냥… 같이 시간을 보낼 수 있어~~!!!
물론, 그걸 해내려면 지연이 질투심에 사로잡혀 여주인공을 괴롭히고 완전히 악당으로 변하는 원작의 줄거리를 완전히 피해야 해요.
새로운 계획: 그 부분을 완전히 다시 쓰고, 여주인공과 남자아이들에게 가장 훌륭하고 충실한 친구가 되는 데 집중할 거야.
•
마침내 3교시 쉬는 시간에 호석이와 나는 편하게 대화를 나눌 수 있을 만큼 친해졌다.
우리는 간식을 사러, 그리고 더 중요한 건, 좀 더 친해지기 위해 함께 교실을 나가기로 했다.
솔직히 말해서요?
내가 매점에 가고 싶었던 진짜 이유는 소설 속에서 학교 매점에 자주 드나든다고 묘사된 세 번째 남자 주인공인 김석진을 잠깐이라도 보기 위해서였다.
“호석아, 어떤 간식 좋아해?”
"음... 전 거의 모든 걸 좋아해요. 딱히 가리는 건 없어요."
"정말?"
"응, 진짜로."
"말도 안 돼, 우린 똑같아! 나도 뭐든지 다 먹어."
"잘 먹는 게 최고야."
안 돼.
호석이가 나에게 처음으로 미소를 지어줬는데, 와, 그 미소는 정말 아름다웠다.
어떻게 사람의 미소가 저렇게 예쁠 수 있지?!
이 정도의 시력 손상을 입었는데, 도대체 어떻게 해야 할까요?
그 미소를 본 후로 내 머릿속엔 온통 호석이 얼굴뿐이었다.
우리가 아직 걷고 있다는 사실조차 거의 깨닫지 못했어요.
물론, 호석이가 나를 멈춰 세우기 전까지는 우리가 잘못된 방향으로 가고 있다는 걸 알아차리지 못했죠.
지연아, 스낵바는 이쪽이야.
"맞아요! 세상에…"
그는 부드럽게 내 손목을 잡고 올바른 방향으로 이끌어 주었는데, 그 동작이 너무나 자연스러워서 나는 얼굴이 붉어졌다.
나는 그저 조용히 그가 이끄는 대로 따랐고, 그동안 내 뺨은 계속 화끈거렸다.
드디어 스낵바에 들어섰을 때, 예상대로 김석진 씨가 바나나 우유를 고르고 있는 모습이 눈에 띄었다.
빙고.
만족스러운 기분으로 나는 아무렇지 않은 듯 그를 향해 걸어가기 시작했다.
그런데 그때 그의 옆에 누군가 서 있는 것을 발견했습니다.
고양이처럼 날카로운 이목구비와 부인할 수 없이 매력적인 얼굴을 가진 사람.
그는 또 다른 남자 주인공이어야 했다.
나는 걸음을 멈추고 그 이야기를 떠올리려 애썼다.
나는 몇 초 동안 말없이 서 있었다… 그리고 그때 문득 깨달았다.
“말도 안 돼… 저 사람 민윤기야?!”
앗.
그 말을 소리 내어 말할 생각은 없었어요.
“지연아! 선배잖아…!”
“…오오오…”
"당신이 뭔데 모르는 사람한테 반말을 하는 거예요? 명찰 보니 2학년이신 것 같은데요."
"으음…"
"선배, 제가 대신 사과드릴게요. 아직 잠이 덜 깬 상태예요."
“변명은 그만하고, 수업만 말해줘.”
엄청난.
공식적으로, 첫날부터 선배 한 분의 눈 밖에 났어요.
그 이야기를 내 일기장에 어서 쓰고 싶어: "환생 후 24시간 만에 민윤기에게 어떻게 각인되었는지".
“…2반.”
"석진아, 2반은 몇 층이야?"
“윤기야, 너 진짜 그녀를 찾아갈 생각이야?”
“닥쳐. 그냥 말해줘.”
“2층…!”
"아, 고마워요."
호석아… 진심이야?
넌 정말 위험을 전혀 못 느끼는구나, 그렇지? 넌 너무 착해서 그래.
“으음, 저, 저 이제 가볼게요!!!”
그곳에서는 숨쉬기가 너무 힘들었어요.
나는 온 힘을 다해 스낵바에서 전력 질주했다.
그런데 그때 뒤에서 호석이가 내 이름을 부르며 쫓아오는 소리가 들렸어.
그리고 무슨 이유인지 모르겠지만, 그것만으로도 나는 바보처럼 활짝 웃으며 계속 앞으로 달려갔다.
"윤기야, 방금 그건 무슨 일이었어?"
"무엇."
“그녀는 왜 이렇게 귀여웠을까?”
"너 미쳤어."
“그냥 귀엽다고 말하면 안 될까요?”
“됐어. 난 갈게. 따라오지 마.”
“잠깐만, 윤기야—너 나중에 2반 갈 거지?”
"내가 너무 게으르지 않다면."
“같이 가자.”
"...그녀가 마음에 드세요?"
“무슨 소리야? 난 그냥 그녀가 걱정되는 것뿐이야, 바보야.”
"그럼 헛소리 계속할 거면 입 닥쳐."
아휴.
다행히 우리 반은 2층이었다.
조금만 더 뛰었더라면 죽었을지도 몰라요.
전력 질주로 완전히 기진맥진해진 나는 의자에 털썩 주저앉아 책상과 하나가 되었다.
“후… 후… 지연!”
“…호석?”
“왜 갑자기 그렇게 뛰기 시작했어?”
“하하… 특별한 이유는 없어. 왜 날 쫓아왔어?”
“너 갑자기 뛰쳐나가서 걱정했어.”
호석이가 방금 무슨 말을 했는지 깨닫기는 한 걸까?!
그는 그 말이 얼마나 위험한지 알고나 있을까요?!
그런 일이 있은 후에 심장이 계속 두근거릴 때 어떻게 해야 할까요?
그 한마디 때문에 머릿속이 온갖 생각으로 뒤엉켜 있을 때, 종이 울렸다.
수업 시간이에요.
오늘 아침의 혼란에서 회복하기 위해 잠이나 좀 자야겠네요.
나는 책상 위에 접은 팔에 머리를 얹고 눈을 감았다.