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"Oui?"
«Il n'y a personne qui s'appelle Ian dans cette ville, personne qui porte le nom de famille Zeon.»
Jason Brown, un homme d'âge mûr aux cheveux gris et aux yeux légèrement blancs, le chef du village d'Ailon, secoua la tête en regardant la lettre.
« Eh bien… ce n’est pas comme s’il vivait dans le passé ou quoi que ce soit de ce genre, n’est-ce pas ? »
« Eh bien… je me souviens assez bien de la plupart des gens qui vivaient dans cette ville… »
"Hmm.."
Elle se gratta la joue un instant, puis remercia Jason, qui s'excusa de ne pas avoir pu l'aider, puis ramassa la lettre et s'apprêtait à quitter sa maison.
« Ou pourquoi pas aller chez M. Hound ? »
« Vous êtes celui ou celle qui habite dans cette ville depuis le plus longtemps, alors ce serait peut-être une bonne idée de vous renseigner. »
« Oh, merci… ! »
Hound Oliver, alias M. Hound, était un érudit qui vivait légèrement au nord-est du centre-ville.
Eh bien, c'est un vieux savant tout à fait ordinaire, si ce n'est qu'il a plus de 130 ans cette année à cause des effets secondaires de ses recherches. Admettons que ce soit vrai.
Après avoir quitté la maison du chef du village, elle monta dans une charrette à vin qui passait et se dirigea vers la maison de M. Hound. Elle arriva devant une cabane à deux étages qui paraissait encore plus délabrée car la peinture grise, déjà épaisse, s'était écaillée.
Lorsqu'elle frappa prudemment à la porte en bois épineuse, celle-ci s'ouvrit d'elle-même et, comme par hasard, une bouffée de fumée s'échappa de l'intérieur.
« Kellogg, Kellogg, oh mon Dieu… Maîtresse, combien de fois vous ai-je dit d’aérer la maison ! »
« Oh là là, Gray, tu es là ? Je viens de terminer mes recherches et j'allais justement prendre l'air, haha. »
«Vous êtes à la retraite depuis plus de 50 ans !»
Tandis qu'elle disait cela, il fronça les sourcils d'un air amusé en regardant le bout de son joli nez. Le vieil homme se contenta de sourire gentiment et de caresser sa barbe.
« Au fait, vous venez de publier un nouveau livre, vous devez donc être très occupé. Que faites-vous ici ? »
« Oh, ce n'est pas tout. J'ai reçu une lettre hier… »
Gray, qui avait dit cela, sortit soigneusement l'enveloppe blanche qu'il gardait dans la poche de sa veste et la tendit devant lui, et M. Hound l'examina attentivement.
« Ian Zeon ? Heh heh, ça fait longtemps que je n'ai pas entendu ce nom. »
« Sais-tu qui c'est ? »
« Bien sûr ! Comme prévu, c'était un jeune homme aussi unique que son nom, je ne pouvais donc pas l'oublier. »
Le vieil homme, après s'être raclé la gorge un instant, invita Gray à s'asseoir sur le canapé, et tandis qu'elle s'asseyait, il commença à parler lentement.
« Cela doit faire plus de 80 ans que j'ai vu ce jeune homme pour la première fois. »
"...Hein ? 8...80 ans ?"
S'il avait été jeune il y a 80 ans… il aurait plus de 100 ans aujourd'hui, n'est-ce pas ? … Cette personne est-elle encore en vie ?
Gray, qui avait écouté son récit, fut momentanément confus et douta de ce qu'il entendait, mais M. Hound continua de parler sans y prêter attention.
« Oui, ce jour-là fut une journée chargée au village. »ToussaintJe me préparais pour… ah, c’est Halloween maintenant…
Ce jour-là était inhabituel même pour une nuit d'Halloween, car il y avait deux pleines lunes, toutes deux grandes et rondes.
À ce moment-là, je faisais un tour de magie pour faire léviter une poupée fantôme afin d'effrayer les enfants, comme soulever une pomme sans la toucher, oh, ça c'est pour vous, elle est fraîchement cueillie du verger ce matin,
Bref, pendant que tout le monde profitait du festival, j'ai ressenti quelque chose d'étrange, vous savez, cette sensation bizarre qui n'était ni le toucher ni l'ouïe… Oui, oui, un sixième sens ! Oh là là, je vieillis et j'ai tendance à oublier des choses.
Alors, sans m'en rendre compte, je me suis retournée, et là, un jeune homme que je n'avais jamais vu auparavant se tenait là, l'air absent, regardant autour de lui comme s'il cherchait quelque chose.
C'était un jeune homme à la peau beaucoup plus pâle que la normale, complètement dénuée de sang, vêtu d'une étrange cape noire, sorte de robe, démodée depuis des siècles. Mais c'était Halloween, alors personne ne l'a trouvé suspect, pas même moi. Je pensais simplement qu'il était déguisé en vampire, comme tout le monde à l'époque, je suppose !
J'étais vraiment enthousiaste parce que je profitais du festival, alors je me suis approché de lui et je l'ai interpellé amicalement. Enfin, j'avais un peu bu et je me sentais plutôt bien, hein ? Qu'est-ce que j'ai dit, au juste ? Ah oui, c'est vrai, qu'est-ce que j'ai dit, au juste ?
« Hé, mon ami vampire ! Que fais-tu là à ne rien faire ? Viens ici ! Ce soir est très spécial ! »
Mais soudain, le jeune homme a sursauté et s'est enfui. Franchement, est-ce que j'ai vraiment parlé si fort ?
Bref, j'étais secrètement choquée, mais je me suis dit qu'il devait être très timide, alors je n'y ai pas trop prêté attention. Mais peu de temps après, le jeune homme est soudainement apparu et s'est approché de moi.
« Professeur… Je suis désolé pour tout à l’heure. Je ne suis pas habitué aux fêtes, alors… »
Waouh, c'était un si beau jeune homme que même maintenant, quand j'y repense, je ne peux pas l'oublier. Pendant un instant, j'ai même douté d'être un homme !
Ce n'est certainement pas le visage d'un citoyen impérial, avec ses traits profonds et sereins, mais j'ai entendu dire que les gens de l'Est, de l'autre côté de la mer, ont des visages comme ça ? Ah oui, c'est vrai, ça me fait un peu penser à ton frère. Tu n'avais pas dit que ton frère venait aussi de l'Est avant de rejoindre l'Empire ? … Oh, pardon… … J'ai dit n'importe quoi, oublie ça.
Bref, je pensais que ce jeune homme était un étranger qui venait d'arriver en ville, alors je l'ai emmené à différentes fêtes. Bon, il n'était pas très intéressant, mais c'était un type gentil et honnête.
Mais il est difficile sur tellement de sujets ! Quand j'ai voulu lui acheter des brochettes de poulet à la sauce à l'ail, il a eu très peur. Oh, ces brochettes sont vraiment délicieuses ! Il faudrait que tu les goûtes pendant le festival.
Le jeune homme n'a rien mangé d'autre que du vin rouge de Heymansan pendant tout le festival. Avec tant de choix, comment aurait-il pu survivre ?
Après la fin du festival, j'ai demandé au jeune homme où il habitait et j'ai essayé de le raccompagner, mais il a de nouveau disparu. Je m'appelle…Ian ZeonJe vous laisse avec un seul mot,
"...Alors... vous connaissez cette personne, n'est-ce pas...?"
« D'accord ! Continuez d'écouter pour l'instant ! »
Gray, qui avait déjà mangé toute la chair et jeté le reste de la pomme à la poubelle, continua à écouter à contrecœur son long récit.
« Après cela, je l'ai croisé à quelques reprises lorsque j'allais dans la montagne rocheuse chercher des herbes, ou lorsque je rencontrais un animal sauvage et qu'il me sauvait. »
"...Ah... Montagne Rocheuse... ...? Hein ? Montagne Rocheuse ? Impossible, par là-bas ?"
Gray, qui avait écouté ces paroles en silence, reprit ses esprits à ces mots inattendus et demanda de nouveau, en pointant du doigt le nord-est du village. M. Hound acquiesça et ouvrit même la fenêtre pour désigner une fois de plus la montagne rocheuse au nord-est.
« Ce jeune homme, il aurait pu être une figure marquante à son époque. »
« De ma vie, je n'ai jamais vu personne déchiqueter un ours à mains nues. »
"...? Hein ? Tu es en train de déchiqueter l'ours ?"
«…Plus j’y pense, plus je me rends compte que c’est un jeune homme étrange.»
Monsieur Hound, qui avait dit cela, tourna de nouveau son regard vers la montagne rocheuse, et dans ses yeux vert foncé, dont la profondeur était inconnue, il vit flotter le drapeau d'un manoir noir.
« Je l'ai croisé à quelques reprises par la suite, mais d'une manière ou d'une autre, même après plusieurs années, voire des décennies, le jeune homme ne semblait jamais avoir vieilli. »
« Euh… peut-être parce qu’il a l’air vraiment jeune ou quelque chose comme ça… ? »
« Il est difficile de dire que conserver l'apparence d'une personne de 20 ans pendant plus de 30 ans est simplement un signe de jeunesse. »
« Hmm… Alors, cette personne est-elle un sorcier ? Comme M. Hound, dont la durée de vie a été prolongée ? »
« Je ne sais rien de l'allongement de la durée de vie ou de quoi que ce soit d'autre, mais ne pas vieillir du tout est impossible pour un humain, même pour un sorcier. »
"..."
En entendant ses paroles, l'expression de Gray trahit sa confusion, comme s'il avait encore du mal à comprendre. Il avait posé des questions pour découvrir l'identité de cet inconnu nommé Ian Zeon, mais au lieu de cela, il s'était enfoncé encore plus profondément dans le labyrinthe.
« Eh bien, peut-être »,
« Il était peut-être vraiment un vampire. »
"..."
« Oh, je t'ai retenu trop longtemps. Je suppose que je devrais y aller maintenant. Le soleil va bientôt se coucher. »
"....Oui.."
Finalement, le cœur encore lourd de questions sans réponse, Gray fit sa valise et quitta sa maison. Lorsqu'elle leva les yeux distraitement, elle ne vit qu'un drapeau noir flotter au vent.
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