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"SÌ?"
"Non c'è nessuno di nome Ian in questa città, nessuno con il cognome Zeon."
Jason Brown, un uomo di mezza età con i capelli grigi e un accenno di bianco negli occhi, capo del villaggio di Ailon, scosse la testa mentre guardava la lettera.
"Beh... non è che sia qualcuno che ha vissuto nel passato o qualcosa del genere, giusto?"
"Beh... tendo a ricordare la maggior parte delle persone che vivevano in questa città..."
"Hmm.."
Si grattò la guancia per un attimo, poi ringraziò Jason, che si scusò per non essere riuscito ad aiutarla, poi prese la lettera e si accinse ad uscire di casa.
"Oppure che ne dici di andare dal signor Segugio?"
"Sei tu che vivi in questa città da più tempo, quindi potrebbe essere una buona idea chiedere."
"Oh, grazie..!"
Hound Oliver, detto anche Mr. Hound, era uno studioso che viveva leggermente a nord-est del centro cittadino.
Beh, è un vecchio studioso molto ordinario, solo che quest'anno ha più di 130 anni a causa degli effetti collaterali di una ricerca. Ok, diciamo che è vero.
Dopo aver lasciato la casa del capo villaggio, salì su un carro di vino di passaggio e si diresse verso la casa del signor Hound. Arrivò a una capanna a due piani che sembrava ancora più spoglia perché la vernice grigia, già spessa, si era scrostata.
Quando bussò con cautela alla porta di legno spinoso, questa si aprì da sola e, come per coincidenza, una nuvola di fumo eruttò dall'interno.
"Kellogg, Kellogg, oh mio... Maestro, quante volte ti ho detto di arieggiare la casa!"
"Oh mio Dio, Gray, sei qui? Ho appena finito la mia ricerca e stavo per prendere una boccata d'aria fresca, ahah."
"Sei in pensione da più di 50 anni!"
Mentre diceva questo, lui aggrottò scherzosamente la fronte, indicando la punta del suo bel naso. Il vecchio si limitò a sorridere gentilmente e ad accarezzarsi la barba.
"A proposito, hai appena pubblicato un nuovo libro, quindi devi essere impegnato. Cosa ci fai qui?"
"Oh, non è tutto. Ieri è arrivata una lettera a casa mia..."
Gray, che aveva detto ciò, tirò fuori con cautela la busta bianca che teneva nella tasca della giacca e la tenne davanti a sé, e il signor Hound la guardò attentamente.
"Ian Zeon? Eh eh, è da tanto che non sento questo nome."
"Sai chi è?"
"Certo! Come previsto, era un ragazzo unico come il suo nome, quindi non potevo dimenticarlo."
Il vecchio, che si era schiarito la voce per un attimo, invitò Gray a sedersi sul divano e, mentre lei si sedeva, lui cominciò a parlare lentamente.
"Devono essere passati più di 80 anni da quando ho visto quel giovane per la prima volta."
"...Eh? 8...80 anni?"
Se fosse stato giovane 80 anni fa... avrebbe ormai più di 100 anni, giusto? ... Quella persona è ancora viva?
Gray, che aveva ascoltato la sua storia, rimase momentaneamente confuso e dubitò delle sue orecchie, ma il signor Hound continuò a parlare senza prestargli attenzione.
"Sì, quel giorno era un giorno molto movimentato nel villaggio.OgnissantiMi stavo preparando per... ah, adesso è Halloween,"
Quel giorno era insolito perfino per una notte di Halloween, perché c'erano due lune piene, entrambe grandi e rotonde.
In quel momento stavo eseguendo un trucco di magia per far levitare una bambola fantasma per spaventare i bambini, come sollevare una mela senza toccarla, oh, questo è per te, è appena venuta dal frutteto stamattina,
Comunque, mentre tutti si godevano la festa, mi è venuta in mente una cosa strana, sapete, quella strana sensazione che non era né tattile né uditiva... Sì, sì, sesto senso! Oddio, sto invecchiando e tendo a dimenticare spesso le cose.
Così mi voltai indietro senza rendermene conto e vidi un giovane che non avevo mai visto prima, fermo lì con aria assente, che si guardava intorno come se stesse cercando qualcosa.
Era un giovane con la pelle molto più chiara delle altre, completamente privo di sangue, e indossava uno strano mantello nero, simile a una tunica, ormai fuori moda da secoli. Ma era Halloween, quindi nessuno lo considerava sospetto, nemmeno io. Pensavo solo che fosse vestito da vampiro, immagino che all'epoca lo pensassero tutti!
Ero davvero emozionato perché mi stavo divertendo al festival, quindi mi sono avvicinato a lui e l'ho chiamato amichevolmente. Beh, in realtà avevo bevuto un paio di drink e mi sentivo piuttosto bene, eh? Cosa gli ho detto allora? Oh, giusto, esatto, cosa gli ho detto allora?
"Ehi, amico vampiro! Cosa ci fai lì impalato? Vieni qui! Questa sera è davvero speciale!"
Ma poi il giovane si è improvvisamente spaventato ed è scappato via. Davvero, avevo davvero una voce così forte?
In ogni caso, ero segretamente scioccato, ma pensavo che dovesse essere una persona molto timida, quindi non ci ho pensato molto, ma poco dopo, il giovane è apparso all'improvviso e si è avvicinato a me.
"Maestra... mi dispiace per prima. Non sono abituata alle feste, quindi..."
Wow, era un ragazzo così bello che ancora oggi, quando ci penso, non riesco a dimenticarlo. Per un attimo, persino io ho dubitato di essere un uomo!
Questo non è chiaramente il volto di un cittadino imperiale, con tratti profondi e calmi, ma ho sentito dire che le persone provenienti dall'Est, oltremare, hanno volti così? Oh, giusto, mi ricorda un po' tuo fratello. Non hai detto che anche tuo fratello proveniva dall'Est prima di arrivare nell'Impero? ...Oh, mi dispiace... ...Ho detto sciocchezze, quindi per favore dimenticale.
Comunque, pensavo che il ragazzo fosse uno straniero appena arrivato in città, così l'ho portato in giro per vari festival. Beh, non era poi così interessante, ma era un bravo ragazzo e onesto.
Ma ci sono così tanti cibi su cui è schizzinoso. Quando ho provato a comprargli degli spiedini di pollo con salsa all'aglio, si è spaventato davvero. Oh, quegli spiedini di pollo sono davvero deliziosi. Dovresti provarli durante il festival.
Il giovane non mangiò altro che vino rosso Heymansan durante l'intera festa. Con così tante cose tra cui scegliere, come avrebbe potuto sopravvivere?
Dopo la fine del festival, ho chiesto al giovane dove fosse casa sua e ho provato a riportarlo a casa, ma è scomparso di nuovo. Il mio nome èIan ZeonVi lascio con una sola parola,
".....Quindi... conosci questa persona, vero..?"
"Okay! Per ora continua ad ascoltare!"
Gray, che aveva già mangiato tutta la polpa e gettato la mela rimasta nel cestino, continuò con riluttanza ad ascoltare la sua lunga storia.
"Dopodiché, l'ho incontrato un paio di volte quando andavo sulla montagna rocciosa a cercare erbe, o quando incontravo un animale selvatico e lui mi salvava."
"...Ah... Rock Mountain... ...? Eh? Rock Mountain? Impossibile, laggiù?"
Gray, che aveva ascoltato in silenzio quelle parole, tornò in sé a quelle parole inaspettate e chiese di nuovo, indicando con il dito a nord-est del villaggio. Il signor Hound annuì e aprì persino la finestra per indicare di nuovo la montagna rocciosa a nord-est.
"Quel giovane avrebbe potuto essere una vera forza ai suoi tempi."
"Non ho mai visto nessuno fare a pezzi un orso a mani nude in vita mia."
"...? Eh? Stai facendo a pezzi l'orso?"
"...Più ci penso, più mi rendo conto che è un ragazzo strano."
Il signor Hound, che aveva detto così, volse di nuovo lo sguardo verso la montagna rocciosa e nei suoi occhi verde scuro, la cui profondità era sconosciuta, vide sventolare la bandiera di una villa nera.
"L'ho incontrato altre volte dopo, ma in qualche modo, anche dopo diversi anni, o addirittura decenni, quel giovane non sembrava mai invecchiare."
"Uh... forse è perché sembra davvero giovane o qualcosa del genere...?"
"È difficile dire che mantenere l'aspetto di un ventenne per oltre 30 anni sia semplicemente sinonimo di giovinezza."
"Hmm... Quindi, quella persona è un mago? Come il signor Segugio, la cui durata di vita è stata prolungata?"
"Non so se si possa prolungare la vita o altro, ma non invecchiare affatto è impossibile per un essere umano, persino per un mago."
"..."
Sentendo le sue parole, l'espressione di Gray rivelò la sua confusione, come se trovasse ancora difficile capire. Aveva fatto domande per scoprire l'identità dell'uomo sconosciuto di nome Ian Zeon, ma invece era sprofondato sempre più nel labirinto.
"Beh, forse,"
"Potrebbe davvero essere stato un vampiro,"
"..."
"Oh, ti ho trattenuto troppo a lungo. Credo che ora dovrei andare. Il sole tramonterà presto."
"....SÌ.."
Alla fine, con ancora domande senza risposta nel petto, Gray preparò una busta e uscì di casa. Quando alzò distrattamente lo sguardo, tutto ciò che vide fu una bandiera nera che sventolava al vento.
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