EP 2. L'abisso
Le urla che avevo urlato con tutte le mie forze poco prima di morire sembrarono raggiungerli, per fortuna. Il suono di passi incalzanti si fece più vicino, e presto la porta d'ingresso fu spalancata con un calcio. Era più debole del rumore del bombardiere a cui non mi ero ancora abituato, quindi non dovetti tapparmi le orecchie.
Poco dopo, la porta d'ingresso venne sfondata, sollevando una notevole quantità di polvere, e le "persone" tanto desiderate entrarono in casa.
Ah, sono vivo.
"Mi scusi!! Mi sente?!!"
"Se mi senti, per favore di' qualcosa!!!"
Le lacrime mi salirono agli occhi. Non avevo realizzato quanto sarebbe stato piacevole sentire la voce di qualcuno dopo così tanto tempo. Le mie corde vocali e le mie labbra erano secche e rigide, e non riuscivo a parlare, ma raccolsi le forze che mi erano rimaste per muovere un braccio. Fu un movimento molto piccolo, ma fortunatamente, devono averlo notato. Mi tastarono subito il polso e gridarono che ero vivo.
"Sono vivo, fratello."
"Non ci sono ferite esterne importanti,
Penso che sia perché non mangio da molto tempo."
"Allora andiamo subito alla caserma fuori dall'area."
"Se venissimo catturati dall'esercito nordcoreano, saremmo nei guai."
A giudicare dalle loro voci e dal modo in cui si rivolgevano, sembravano un uomo e una donna, fratelli, o forse addirittura fratello e sorella. Trattandosi di una caserma, stavano parlando di qualcosa di incomprensibile, ma non avevo la forza o la voglia di chiedere, quindi rimasi in silenzio. Poi, all'improvviso, l'uomo mi sollevò sulla spalla, mi portò sulla schiena e mi disse di vedere se c'era qualcosa di utile per la donna. Volevo raccontargli tutto, ma continuavo a tossire e lui mi trattava come una persona malata.
"Calmatevi. Siamo una squadra di ricerca."
"Ti porterò in un posto sicuro."
La sua voce gentile ma ferma, le sue parole naturalmente affidabili, mi colsero di sorpresa e affondai la testa nella sua spalla. Lo sentii spaventarmi, picchiettandomi il corpo, ma poi sentii un bip nelle orecchie, e il mio corpo perse completamente ogni forza, e persi conoscenza.
Così, l'ottavo giorno di guerra, fu salvato dalla "gente".
_Mercoledì 26 gennaio 2022
"Hmm..."
Quanto tempo era passato? Tanto, tanto tempo prima, una luce intensa filtrava dalla fessura della finestra. La prima cosa che sentii al risveglio fu l'aria frizzante che mi riempì il naso. L'aria frizzante, libera da polvere, fumo o detriti di bombe, mi aprì gli occhi e respirai profondamente, ripetutamente. Proprio mentre i miei polmoni marci sembravano guarire da soli, la porta si aprì e qualcuno mi salutò con una voce squillante.
"Oh!! Sei sveglio?!!"
Lo riconobbi subito: un uomo in abiti puliti e neutri, dall'aspetto giovanile, forse sui venticinque anni. Il suo modo di parlare mi era in qualche modo familiare e la sua voce era ferma.
È stata una delle persone che mi ha salvato dall'oscurità.
"...Grazie."
"Eh? Che cos'è?"
"Io... sono io quello che ti ha salvato?"
"...Ah...!! Ti ricordi?"
"All'improvviso sono crollato e sono venuto qui senza pensarci."
"...Grazie mille. Davvero..."
"Ehi, no!
"Dico questo per salvare tutti, quindi non c'è bisogno di essere grati."
Era da un po' che non parlavamo a lungo, e non sentivo più la mia voce. Avevo la gola così rauca che non riuscivo a continuare, e mi sentivo soffocare. Poi l'uomo afferrò rapidamente una bottiglia d'acqua e me la offrì. Era rinfrescante come l'acqua di sorgente di un'oasi. Sorrise, contento che stessi bevendo, e si sedette accanto a me, chiacchierando con me del più e del meno.
"Sei molto sorpreso?"
"Ehm... mi è sembrato un po' insolito."
"Dove sono e chi sei tu..."
"Di solito è così per chi visita il paese per la prima volta."
L'uomo sorrise tranquillamente. Non sapendo ancora bene cosa fare, mi limitai a sbattere le palpebre senza capire e a guardarlo in faccia. Disse che sarebbe stato più facile vederlo di persona, così mi afferrò il polso e mi trascinò fuori.
E fuori c'era un paesaggio immenso che non avrei mai potuto immaginare.
"Questa è una caserma di sopravvivenza."
"...Caserma... di sopravvivenza?"
Ciò che vidi fu davvero sbalorditivo. Un'enorme baracca che sembrava inghiottire un intero campo, corde saldamente assicurate e innumerevoli persone che entravano e uscivano liberamente. Mi sentii un idiota a non sapere dove esistesse un posto del genere.
L'uomo mi guardò a bocca aperta e si offrì di portarmi a fare una passeggiata, offrendomi di mostrarmi i dintorni. La mia energia era pari a zero, ma l'aria fresca, la prima boccata d'aria fresca che prendevo da molto tempo, mi fece sentire bene, così accettai l'offerta e iniziammo la nostra passeggiata lungo la caserma.
"Questa è letteralmente una baracca dove vivono i sopravvissuti."
"Potrebbe non essere più bello come vivevo prima, ma
"Abbiamo tutto ciò di cui hai bisogno, compresi vestiti e cibo."
"Come diavolo hai fatto a creare un posto come questo?"
"Io e mia sorella ci siamo laureate entrambe presso la Facoltà di Architettura."
"Dobbiamo fare qualcosa anche quando la nostra casa non ci sarà più.
"Sto costruendo questa caserma e portando qui i sopravvissuti perché lo voglio."
Ecco un riassunto approssimativo di ciò che ha detto. Il nome dell'uomo era Kim Seok-jin, e quello della sorella minore era Kim Yu-jin. I fratelli dicono che i loro genitori sono morti quando erano piccoli e che hanno sempre fatto affidamento l'uno sull'altro. Subito dopo lo scoppio della guerra, la loro casa è stata bombardata e ridotta in macerie. Dopo aver perso tutto, hanno ricostruito questa baracca di sopravvivenza.
C'era una centrale telefonica lì vicino che non era ancora stata distrutta, quindi la corrente elettrica e il segnale Wi-Fi erano deboli, e hanno fatto irruzione nei villaggi vicini per raccogliere cibo, vestiti, provviste di emergenza e persone. Anche se avevano più o meno la mia età, sono rimasto colpito dalla loro incredibile determinazione e dalla loro capacità di esecuzione. Soprattutto in questa zona di guerra.
"All'inizio eravamo solo in una caserma con mia sorella minore e io,
In qualche modo stanno portando con sé anche dei sopravvissuti."
"Certo, la vita umana è più importante, quindi non ho rimpianti."
"...Allora cosa ci succederà se questo posto verrà scoperto?"
Seokjin sembrò turbato dalla mia domanda inaspettata, ma presto riprese a parlare a bassa voce. Mi rassicurò che si trovava nel profondo delle montagne e che era un posto sconosciuto persino alla nostra gente, e anch'io accantonai per un attimo la mia ansia e decisi di abituarmi alla vita lì.
Le regole erano semplici. Date le circostanze, chiunque fosse in grado di lavorare, tranne anziani, bambini e malati, avrebbe dovuto uscire e portare cibo o altri oggetti utili. Una squadra di ricerca, organizzata separatamente, avrebbe dovuto recuperare i sopravvissuti e ricevere cibo e provviste per un giorno dai fratelli Seok-jin e Yu-jin.
Sono stato escluso dal lavoro finché il mio corpo non si fosse completamente ripreso. Era una questione di Seokjin.
Il nono giorno di guerra trascorse così e tutto cambiò.
Martedì 1 febbraio 2022
Sono già sei giorni che sono arrivato qui. Ho iniziato a lavorare gradualmente e ho stretto amicizia con la gente della caserma. Prima non ero particolarmente accomodante, ma dato che tutti erano relativamente rilassati nonostante la guerra, sono riuscito a integrarmi bene.
E ho stretto subito amicizia con Seokjin. Aveva 27 anni e mi trattava con affetto, dicendo che eravamo amici della stessa età. Mi sono aperta spontaneamente con lui. Andavo spesso anche a esplorare la foresta con suo fratello minore, Yujin, e prima che me ne rendessi conto, stavamo già parlando.
Inoltre, i sopravvissuti come me che venivano occasionalmente ci davano qualche informazione sulla situazione esterna. Erano le informazioni più importanti per noi. Potevamo spostare la baracca in qualsiasi momento e pianificare qualsiasi situazione.
"Come ti senti oggi?"
Era un pranzo tranquillo. Oggi non avevo fame, quindi saltai il pasto e mi sedetti sul pendio della collina, osservando il paesaggio con sguardo assente. Seokjin si avvicinò con due polpette di riso e si sedette accanto a me. Porgendomi le polpette appena fatte, ancora calde, espresse preoccupazione per la mia salute suggerendomi di mangiare qualcosa. Le accettai obbedientemente, infilandomele in bocca e masticandole. Era solo riso, olio di sesamo e fiocchi di alghe, ma erano piuttosto gustose.
"La vista è fantastica, è l'unica nel paese
"È uno dei posti che il nostro esercito sta bloccando."
"Soltanto...?"
"...ah..."
Seokjin si coprì la bocca e disse: "Ops", fissandomi come se qualcosa non andasse. Ero così agitato che mi limitai a sbattere le palpebre, senza rendermi conto di cosa stesse succedendo. Poco dopo, il volto di Seokjin si oscurò leggermente, sospirò e mi raccontò la storia.
"In realtà... le cose non vanno tanto bene in questo momento."
"...Perché?"
"I sopravvissuti arrivati ieri dal nord mi hanno detto:
I soldati nordcoreani cercano un luogo di sopravvivenza dove sono radunati i sudcoreani.
Dopo averlo distrutto, lo misero in un campo di concentramento."
"L'esercito nordcoreano...?"
"...A dire il vero, sono ancora sulla punta del mento."
"Ho parlato con Eugene e credo che presto ci trasferiremo in caserma.
"Potrebbe essere spostato."
"...Vedo."
Alla mia inaspettata reazione indifferente, Seokjin mi guardò e mi chiese se stessi bene. Beh, chiunque si sorprenderebbe se fosse vero, ma persino io pensai che fosse una reazione così calma che quasi ridacchiai.
"In realtà, in un certo senso me l'aspettavo."
"Non sai mai quando, dove o cosa accadrà,
Ora la situazione è ancora più simile a questa."
"...Vedo."
"Non sarebbe strano se il nemico arrivasse proprio adesso."
"......"
"Io... voglio solo vivere."
Sì. Non importa quanto le nostre vite siano migliorate, ci troviamo nel mezzo di una zona di guerra, e anche in un'area fortemente sorvegliata, non sorprende che potremmo essere violati da un momento all'altro. Considerando le innumerevoli vittime civili nella zona senza legge appena oltre quel confine, dovremmo essere grati anche solo per questa parvenza di vita e comunicazione normali.
"Ma non preoccuparti troppo."
"Anche il nostro esercito sta lentamente invertendo la rotta."
"Sono sicuro che sopravviverai."
"...eh."
Seokjin, che aveva risposto affettuosamente alle mie parole, scosse le ginocchia e si alzò dal suo posto. Una brezza fresca soffiava, scompigliandogli i capelli e l'erba del campo, creando una scena davvero pittoresca. Era uno spettacolo meraviglioso, il primo che vedevo da molto tempo.
a quel tempo,
pop-
Un boato terrificante e un fumo nero si levarono dalle baracche dietro la montagna. Un'improvvisa folata di vento ci fece quasi perdere l'equilibrio e quasi cademmo. Incerti su cosa stesse succedendo, i nostri sguardi si incontrarono e, inconsciamente, iniziammo a correre.
Per favore, per favore. Spero che non sia quello che pensiamo.
Per favore.
Risalimmo il pendio insolitamente lungo e ripido e poi scivolammo giù per la montagna, correndo alla cieca verso la caserma. Il fumo e le urla, già incombenti, si fecero più forti man mano che ci avvicinavamo alla caserma, e presto ci trovammo in una situazione che avevamo così disperatamente voluto evitare.
"Non muoverti!!!"
"Inchinatevi!! Arrendetevi!!!"
"Prendetelo!!!"
L'esercito nordcoreano aveva invaso la zona. Le caserme erano già nel caos, con persone tenute prigioniere dai nordcoreani o distese a terra, incapaci di controllarsi. In mezzo a tutto questo, il continuo rombo delle bombe e le raffiche di vento ci costringevano ad alzare la voce.
"...Cosa, che situazione è questa?!!"
"Non lo so... Quando è successo mentre eravamo via...!!!"
"Ehi!! Dobbiamo scappare prima!!!"
"Ma...!! Yujeong e gli altri!!!"
Continuammo a lottare in questa situazione. Non c'era tempo da perdere, e la mia mente era piena del pensiero che dovevo scappare via in fretta, senza avere il tempo di aspettare Kim Seokjin. Proprio mentre stavo per alzare la voce, Kim Seokjin sembrò esitare per un attimo, poi, con sguardo perso, mi lasciò andare il polso.
"Allora vai anche tu!!! Prima devo salvare Yujeong!!!"
"Fanculo... stupido ragazzino!!!"
Con queste parole, Kim Seok-jin corse verso la caserma, che era diventata un disastro. Cercai di fermarlo in qualche modo, ma Seok-jin era già scomparso nel fumo, e io iniziai a correre verso la montagna dall'altra parte della caserma, imprecando.
Mentre correvo senza nemmeno voltarmi indietro, piccole lacrime volavano dietro di me.
"Ansima... annuisci..."
Ho iniziato a salire il sentiero di montagna senza un piano preciso, correndo fino a rimanere senza fiato. Senza avere la minima idea di dove stessi andando, ho continuato a correre, incurante del dolore dei graffi e dei lividi sulle braccia, finché il rumore degli spari non si è spento. Ho continuato a correre, e a correre.
"Ah... ah..."
"Mi hai lasciato solo...?"
Quanto avevo corso? Ero senza fiato, incapace di correre oltre, e i miei passi, contro la mia volontà, si fermarono. Solo allora, dopo essere sfuggito alla crisi, i volti di Kim Seok-jin ed Eugene mi tornarono gradualmente in mente, e le mie labbra si seccarono. Dovevo andare ora? La mia mente vacillava mille volte al secondo.
bang-
"...Ugh... Ugh..."
Il proiettile mancò l'albero accanto a me. Per un attimo, la pelle d'oca mi corse lungo la schiena, paralizzandomi, e non riuscivo a muovermi. Tutti gli scenari peggiori si stavano già dispiegando nella mia testa, e davanti ai miei occhi, uomini armati fino ai denti con ogni sorta di equipaggiamento mi stavano lentamente circondando. Non era certo una bella sensazione.
"Prendilo."
"SÌ!!"
Merda, lasciami andare. Lasciami andare!! Avrei voluto urlare più volte, ma avevo già la bocca imbavagliata. Mi legarono stretto con delle corde spesse e mi trascinarono praticamente giù per la montagna che avevo scalato fino alla morte. Poco dopo, mi caricarono su un grosso veicolo militare già pieno di gente e lasciarono la caserma.
L'ultima cosa che ho visto quando il veicolo militare ha lasciato il posto è stata la caserma, completamente distrutta e per niente simile a prima.
Quel giorno, quando tutto fu capovolto ancora e ancora, scomparve in un mucchio di ceneri inutili.
Mercoledì 2 febbraio 2022
Il veicolo militare continuò a correre senza sosta fino all'alba, raggiungendo infine una landa desolata e priva di abitazioni. Le ruote sembrarono fermarsi, e il veicolo si fermò. Le persone a bordo si misero in fila, sussultando alla vista dei fucili dei soldati nordcoreani. La mia presenza lì suscitava un profondo senso di disagio.
Mentre tutti si alzavano, apparve un ufficiale che fumava la pipa. Ci scrutò, accarezzandosi la pancia imponente come una statua di pietra. Avrei voluto chiedergli cosa stesse guardando, ma con il corpo legato, riuscii solo a tenere la bocca chiusa, come un cucciolo davanti a una tigre.
L'agente ci guardò per un po', poi disse: "Voi, voi, voi", indicò alcune persone con il dito e le mandò altrove. Le restanti quindici persone, me compreso, furono nuovamente minacciate e portate altrove.
Dopo aver camminato per circa un'ora, gocce di sudore cominciarono a formarsi sulla fronte di tutti, poi si fermarono. Io, che ero in fondo alla fila, ho sporto la testa per vedere il paesaggio davanti a me e mi sono bloccato.
Il luogo più famigerato e crudele mai creato dall'uomo,
Sono finito in un campo di prigionia.