Nello spazio buio che sembrava un magazzino, risuonava solo il rumore del ventilatore. C'erano almeno 50 persone in piedi intorno a Seol-hu. Un ragazzo con una maschera grigio chiaro che copriva solo il lato destro del viso guardò Seol-hu e poi aprì la bocca.
"Sembra che ora siate tornati in voi, quindi vi prego di collaborare. Cho Seol-hu, capo della squadra Alpha SABRE."
Seol-hu aprì gli occhi sentendo la voce, che non era forte ma aveva un accenno di ostilità. La sua espressione era vuota, non mostrava alcun segno di sorpresa, ma sembrava essere tornato in sé. Sbatté le palpebre più volte, forse aveva la vista offuscata, e si guardò intorno. Poi, i suoi occhi incontrarono quelli di qualcuno che indossava una maschera nera, spesso definito il Fantasma dell'Opera. Poiché solo una parte del viso era coperta, il resto avrebbe dovuto essere visibile, ma forse a causa dell'oscurità, non riusciva a vedere bene. Aprì la bocca.
"Ascolta attentamente le domande e rispondi sinceramente. Beh, sarebbe meglio dire la verità. Dopo aver visto le tue risposte, valuterò se rimandarti indietro o lasciarti andare per sempre."
"C'è qualcosa che puoi guadagnare rapendomi? Non ho informazioni attendibili, quindi non ci sono soldi da estorcere."
"Ah, pensavi che ti avessimo rapito perché avevamo bisogno di soldi, ma ascolta. Anche noi abbiamo un sacco di soldi, ugh."
"Stai zitto, Nonel."
Off colpì la nuca di Nonel e gli disse di stare zitto.
"Perché non ci sarebbe qualcosa da guadagnare rapendoti? Probabilmente potrei scoprire qualcosa sugli affari interni della Guardia, o persino sugli ordini del governo, se mi comportassi bene."
"Oh, non pensare nemmeno di non dire niente. Aspetterò che tu dica qualcosa. Probabilmente non hai nemmeno pranzato, quindi non sarebbe meglio dirlo in fretta e poi andare a mangiare qualcosa?"
Anche dopo aver sentito le parole di Kel e Nonelu, l'espressione di Seol-hu smise di cambiare e si limitò a socchiudere gli occhi. Un uomo che indossava una maschera a forma di farfalla azzurra che copriva solo gli occhi alzò la mano e parlò.
"Ehm, veloce, ho una domanda. Proprio ora, ehm, ho sentito un brontolio nel tuo stomaco."
"Oh, ehi, Preside. Quando l'ho fatto? Quando l'ho fatto?"
“Per favore… non litigate tra di voi…”
Neon, che indossava una maschera rossa che gli copriva tutto il viso, rispose confuso, e il ragazzo con la maschera da volpe sospirò e li fermò entrambi. Il ragazzo, i cui occhi erano coperti da un panno sottile, chiese a Seol-hu, la cui espressione era visibilmente distorta.
"Ignorali e fammi una domanda. Se ho capito bene, hai detto di sapere degli ANGELS, una squadra speciale di guardie. Dimmi tutto quello che sai su quella squadra. Meglio che non nascondi nulla."
Seol-hu rispose corrugando la fronte, come se non avesse alcuna intenzione di mostrare la sua espressione.
"So solo che ci sono dieci persone in totale e che sono responsabili di missioni speciali non assegnate ad altri dipartimenti. Oh, e ho sentito dire che il caposquadra ha la seconda più alta autorità in materia di informazioni, dopo il direttore."
"Okay, allora questa domanda è mia. Potete chiamarmi Angeli e Ai!"
L'espressione di Seol-hu si addolcì leggermente di fronte all'insolita vivacità di Ai. Indossava una maschera grigio scuro per piangere e continuava a fare domande con voce allegra.
"Ho sentito che tutte le posizioni ANGELS sono vacanti in questo momento. Quindi probabilmente potresti capire chi c'era confrontandole con l'elenco dei dipendenti in pensione. Non è vero? Stai dicendo che il Capo del Team Alpha, che ha il secondo più alto livello di accesso alle informazioni dopo il Direttore, non può controllare l'elenco dei dipendenti in pensione? Per quanto ne so, anche i dipendenti ordinari possono vedere l'elenco dei dipendenti in pensione. Naturalmente, il livello di informazione è diverso."
"...L'elenco dei dipendenti in pensione di due mesi fa è off-limits per chiunque tranne che per il direttore. Non so perché."
"Questa volta sarò io a fare la domanda."
Un uomo con una maschera bianca sorridente, particolarmente visibile nell'oscurità, si fece avanti dal fondo della folla e parlò. Al suo passaggio, la folla si divise spontaneamente.
"Ho sentito che anche Yoon Jeong-han del Team BLACK 5 si è ritirato questa volta. Se sapete qualcosa su di lui, per favore ditemi tutto."
"E se non ti piace?"
"È proprio come ha detto Nonelu. Certo, aspetteremo mentre mangiamo qualcosa."
"…."
"Pensavo fossi sfortunato poco fa."
"…."
"Non preoccuparti. Rispondi correttamente e ti lascerò andare."
"…."
L'espressione di Seol-hu non rivelava alcuna emozione particolare, ma continuò a parlare come se stesse leggendo nel pensiero.
"È quello che dice. Via, caricate i proiettili M-Pt nella pistola."
"OK."
Ma quando le parole "M-Pt bullet" uscirono dalla sua bocca, Seol-hu mostrò una rara espressione di sconcerto. Gli puntò contro una pistola di provenienza sconosciuta.
"Cosa, hai intenzione di sparare a quello?"
Parlava con calma, come se nulla fosse accaduto, ma la sua voce tremava. Seol-hu, che continuava a lanciare occhiate a Off, che stringeva il grilletto con il dito come se fosse pronto a sparare da un momento all'altro, sembrava spaventato.
"È un prototipo, quindi non dura a lungo, ma può facilmente staccare una giuntura. Beh, rispondimi e non sparerò."
“…Ho una domanda.”
"Vai avanti. Risponderò a tutto quello che so."
"Cosa c'è in quella persona che ti rende così curioso?"
"Non è ovvio? Ci deve essere una ragione."
"…."
"Ho risposto alla tua domanda, quindi rispondi anche alla tua."
“…Il signor Yoon Jeong-han è conosciuto non solo dal dipartimento NERO ma anche da tutta la guardia…”
"Capisci?"
"...Non so se sia giusto dirlo, ma tra le guardie era conosciuto come 'Cane Rabbioso'. Quando un nuovo dipendente si univa a un dipartimento che sarebbe stato schierato sul campo, era un rito di benvenuto tacito mandarlo sul campo con Yoon Jung-han. Ho sentito dire che lavorava lì da quando la guardia era stata fondata, ma non ne sono sicuro. L'ex caposquadra, Choi Seung-cheol, ha detto che Seraphim, il caposquadra degli ANGELS, era probabilmente Yoon Jung-han. Anche questo non è certo. Nessuno sa perché si sia ritirato. A parte questo, non molto..."
Seol-hu, che aveva cercato di parlare con calma, si guardò di nuovo intorno, osservando l'ambiente circostante. Dopo aver sentito la risposta, Off abbassò la pistola e inserì la sicura. Persino Non-elu, che era il più lontano da Seol-hu, intuì che Seol-hu stava esagerando con la cautela. Tuttavia, lui, indossando una maschera bianca, si limitò a fissarla in silenzio.
"...Giusto, quindi significa che la guardia sta nascondendo qualcosa? Basta guardare come non sanno nemmeno chi si è ritirato o perché. Inoltre, non è strano che qualcuno che è stato lì fin dalla fondazione della guardia si sia improvvisamente ritirato? Se è così, sembra che sia stata una scelta piuttosto azzeccata."
"Cosa ne sai così tanto sulle guardie che ti fa parlare in questo modo?"
"Almeno ne so più di te. Passato, presente e forse futuro."
Uno sguardo freddo sbirciò attraverso le orbite della maschera. Era uno sguardo minaccioso, ben lontano dagli occhi sorridenti della maschera.
"Lascia che ti dia un consiglio. La Guardia è un'agenzia governativa ed è inevitabilmente soggetta a interferenze governative. Con il governo in questo stato, pensi davvero che la Guardia funzioni correttamente? Puoi davvero fidarti completamente di loro?"
Seol-hu tacque. Ma quel silenzio non durò a lungo. A rompere il silenzio fu un ragazzo che indossava una maschera grigio chiaro che gli copriva solo il lato destro del viso. La parte superiore del viso era nascosta dall'ombra, ma sembrava piuttosto giovane. Il ragazzo aprì la bocca. La sua voce era intrisa di ostilità.
"Il nostro ANGELO non ha alcuna intenzione di arrecare alcun danno al Capo Squadra Cho Seol-hu in questo momento, ma non si sa mai cosa può succedere sul campo. Ci vediamo alla prossima."
Sebbene fosse sbiadito rispetto all'inizio, conteneva ancora ostilità. In quel momento, Seol-hu si lanciò contro la persona che indossava la maschera mortuaria giallo brillante. La persona non reagì affatto, nemmeno quando Seol-hu si lanciò su di lui. Poiché la maschera non aveva buchi, non sorprende che non ci fosse stata alcuna reazione immediata. Quando lui e Seol-hu si scontrarono e caddero, il paesaggio circostante scomparve. Le persone con i cappelli calati erano scomparse, e solo una decina di persone, con il volto coperto da maschere o altri oggetti, stavano di guardia e osservavano Seol-hu.
Seol-hu, sconcertato dal cambiamento di scenario, tornò in sé e guardò la persona che indossava la maschera mortuaria mentre cercava di scappare prendendola in ostaggio. In quel momento, l'espressione di Seol-hu tremò profondamente.
*
Nome (Età) - Choi Seung-cheol (28)
Nome in codice (Maschera) - Non-el (maschera nera che copre solo la parte superiore del viso)
Abilità unica - Potere dell'acqua salata (Cambio di stato O)
Nome (età) - Yoon Jeong-han (28)
Nome in codice (Maschera)-???[?] (Maschera sorridente di Biancaneve)
Abilità unica-???(??)
Nome (età) - Hong Ji-su (28)
Nome in codice (Maschera) - Ofanim (una maschera grigio chiaro che copre il lato sinistro del viso)
Abilità unica-??? (Supporto posteriore)
Nome (età) - Moon Jun-hwi (27)
Nome in codice (Maschera) - Dominions [Nion] Dominions (maschera rossa che copre l'intero viso)
Abilità unica-???(??)
Nome (età) - Kwon Soon-young (27)
Nome in codice (Maschera) - Principati [Principati] Principati (maschera celeste a forma di farfalla)
Abilità unica-???(??)
Nome (età) - Jeon Won-woo (27)
Nome in codice (Maschera)-???[?] (Maschera di volpe)
Abilità unica-???(??)
Nome (età) - Lee Ji-hoon (27)
Nome in codice (Maschera) - Non-Alla (Maschera del Fantasma Nero dell'Opera)
Abilità unica-???(??)
Nome (Età) - Seo Myeong-ho (26)
Nome in codice (Maschera) - Cherubini (Maschera con cappuccio)
Abilità unica: mutaforma (può assumere la forma di qualsiasi creatura)
Nome (Età) - Kim Min-gyu (26)
Nome in codice (Maschera) - Angeli [A] Angeli (maschera piangente grigio scuro)
Abilità unica-???(??)
Nome (età) - Lee Seok-min (26)
Nome in codice (Maschera) - Non-ellu (maschera nera che copre l'intero viso)
Abilità unica - Sonno (addormenta l'avversario)
Nome (Età) - Boo Seung-kwan (25)
Nome in codice (Maschera)-???[?] (una maschera grigio chiaro che copre solo il lato destro del viso)
Abilità unica-???(??)
Nome (Età) - Choi Han-sol (25)
Nome in codice (Maschera) - Virtuese (Velo viola scuro)
Abilità unica - Illusione (rendere visibili o udibili cose che in realtà non esistono)
Nome (età) - Lee Chan (24)
Nome in codice (Maschera)-???[?] (sottile benda di stoffa blu scuro sull'occhio)
Abilità unica-???(??Forza??)