Tập 3. Tuyệt vọng
Cuộc sống ở đó thậm chí còn kinh hoàng hơn những ngày chúng tôi sống ở nhà trước khi chuyển đến doanh trại. Tất cả phụ nữ đều bị cạo trọc đầu, người ốm và người già đều bị lôi đi đâu đó và biến mất không dấu vết. Người dân bị quân đội Triều Tiên ép làm lao động khổ sai, và dù run rẩy vì lo lắng, họ vẫn thường xuyên chĩa súng vào người dân.
Trại giam tồi tàn và mất vệ sinh đến mức không thể diễn tả bằng lời, đầy rẫy côn trùng và thiếu cả nhà vệ sinh tử tế, khiến người ta tự hỏi liệu chúng ta có thực sự đang sống trong thế kỷ 21 hay không. Dù vậy, khi họ nhồi nhét người, bất kể giới tính, vào một phòng duy nhất và đóng cửa lại, mọi người thường nhanh chóng ngất xỉu vì thiếu oxy.
Sống sót trong môi trường khắc nghiệt như vậy gần như là điều không thể.
_Thứ Tư, ngày 9 tháng 2 năm 2022
Một tuần sau khi tôi bị giam giữ trong trại, nạn nhân đầu tiên trong số những người sống cùng tôi đã xuất hiện.
"Ư... Ư..."
"Phù... Cạch cục cục cục...!!!"
"Thưa ông, ông có sao không ạ?!"
Một người đàn ông đang quằn quại đau đớn, buồn nôn và không thể kiểm soát được cử động của mình. Trong khi mọi người đang lo lắng cho anh ta, cánh cửa ký túc xá đột nhiên mở tung ra một cách dữ dội, và một người lính Triều Tiên giận dữ ném cho anh ta một miếng giẻ rồi lôi anh ta ra ngoài. Chúng tôi nghe thấy rất rõ.
"Ôi... ai ở đây cũng sẽ chết hết thôi..."
Chúng tôi chết lặng, không biết phải làm gì. "Mọi người sẽ chết hết sao?" Điều đó có nghĩa là gì? Không ai hiểu được tình hình, vậy mà chúng tôi lại phải tiễn đưa một sinh mạng vô tội như vậy. Một ngày nữa trôi qua, có người khóc, có người giận dữ, có người cam chịu.
Thứ Bảy, ngày 12 tháng 2 năm 2022
Chẳng bao lâu sau chúng tôi đã hiểu ý anh ấy. Điều nguy hiểm nhất đối với chúng tôi, khi sống trong điều kiện chật chội thiếu trang thiết bị phù hợp, chính là "Bệnh dịch "Trại này bị ảnh hưởng nặng nề. Bệnh truyền nhiễm là bệnh lao. Sẽ thật may mắn nếu có phương pháp điều trị thích hợp, nhưng chúng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chịu đựng bất lực mà không có cả một loại thuốc cấp cứu nhỏ nào."
Ngay cả giữa đại dịch, quân đội Triều Tiên vẫn ép buộc chúng tôi lao động khổ sai, và những người có tay chân lành lặn đều bị buộc phải làm việc, bất kể sức khỏe ra sao. May mắn thay, tôi không bị ốm nên vẫn tiếp tục đi làm, và nhờ đó, tôi có thể thường xuyên cập nhật tin tức.
Dần dần, những câu chuyện đầy hy vọng bắt đầu lan truyền, chẳng hạn như quân đội Hàn Quốc sẽ sớm đến và những khó khăn sẽ sớm kết thúc. Đó thực sự là những tin tức quý giá đối với chúng tôi, nhưng những binh lính Triều Tiên, khi quan sát, dường như không hài lòng và bắt chúng tôi làm những việc ngày càng khó khăn hơn. Là một người không còn chút sức lực nào, tôi càng khó có thể chịu đựng được.
Rồi một ngày nọ,
"Nhanh lên, nhanh lên!!!!!"
"Hả...?"
Tiếng la hét của binh lính Triều Tiên vọng lại từ đâu đó. "Chắc chắn là họ lại bắt người đi rồi," tôi nghĩ thầm và định quay đầu đi thì một bóng người quen thuộc xuất hiện trong tầm mắt.
"...Eugene...!!!"
"...!!"
Đó là Eugene. Eugene, người đã gầy đi trông thấy, thậm chí không thể đi lại bình thường và cứ loạng choạng. Tôi muốn vứt xẻng xuống và chạy đến giúp, nhưng dưới ánh mắt nghiêm khắc của các huấn luyện viên đang quan sát tôi, tôi chỉ có thể nhìn Eugene bỏ đi.
Khi hàng người càng ngày càng xa dần, và tôi không còn nhìn rõ mặt Eugene nữa, Eugene liền mở miệng hết sức mình và nói với tôi.
"Hãy chăm sóc tốt cho em trai tôi nhé. Làm ơn."
"....."
Đó là lần cuối cùng tôi gặp Eugene.
Sau này tôi mới biết, cơ thể Eugene trở nên quá yếu đến nỗi anh ấy không thể làm việc được nữa, và tất cả những người đó đều bị đưa đến phòng hơi ngạt và bị giết hại.
Lúc đó tôi không hề hay biết, nhưng tôi cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ ở đôi tay ngày càng yếu ớt của mình và nắm chặt cái xẻng hơn nữa.
chốc lát,
"Ưm..."
Máu đang chảy xối xả bắt đầu tuôn ra không ngừng. Giảng viên nhận thấy tình trạng của tôi, liền gọi người đưa tôi đến phòng khác. Tình trạng của tôi nhanh chóng xấu đi, nên tôi được đưa trở lại phòng bệnh nhân.
Mùi thuốc khử trùng tràn ngập căn phòng, và các bệnh nhân đều uể oải, nằm la liệt. Trong không gian chật hẹp đến nỗi không có chỗ để bước, tôi ngồi xuống một chỗ nhỏ và vùi đầu vào đầu gối.
Đây có phải là cách tôi sẽ chết không? Nỗi sợ hãi bao trùm lấy tôi, nhấn chìm tôi, khiến tôi không thể suy nghĩ được gì. Tôi cảm thấy bất lực, lo lắng và vô vọng, nước mắt tuôn rơi trên khuôn mặt. Cơn ho dai dẳng cứ tiếp diễn, vì vậy tôi lấy tay áo che miệng và chịu đựng trong im lặng.
Vào thời điểm đó,
"...Bạn...?"
Tôi nghe thấy một giọng nói quen thuộc từ phía trước, và khi tôi ngẩng đầu lên trong cơn giận dữ, những gì tôi nhìn thấy trước mắt là một cảnh tượng đáng kinh ngạc.
"...Đúng vậy, chính là bạn..."
"Vâng, tại sao bạn lại ở đây...!!!"
Kim Seokjin, người mà tôi tưởng chừng sẽ không bao giờ gặp lại, đang đứng ngay trước mặt tôi. Anh ấy đã sụt cân nhiều như Eugene, và trông anh ấy như có thể gục ngã bất cứ lúc nào. Tôi đứng dậy, muốn hỏi anh ấy toàn bộ câu chuyện, nhưng nước mắt trào ra khiến tôi không nói nên lời và tôi vùi đầu vào vai Seokjin. Seokjin nhẹ nhàng vỗ về tôi, và khi nước mắt tôi đã ngừng chảy, anh ấy bắt đầu giải thích tình hình.
Seok-jin và Eugene bị binh lính Triều Tiên bắt giữ khi đang giải cứu người dân trong doanh trại và đưa đến đây. Họ bị chia cắt, không biết số phận của nhau. Eugene đã chết trong phòng hơi ngạt. Theo báo cáo, Seok-jin đã mắc bệnh lao trước khi Eugene qua đời và đã sống ở đây một thời gian khá dài.
"...Tôi cứ tưởng mình sẽ không bao giờ gặp lại bạn nữa."
"Tôi rất vui khi thấy bạn như thế này."
"...Tôi biết."
"...Chúng ta chắc chắn sẽ sống sót."
"Vậy nên... bạn không thể đi trước được."
"Vâng. Tất nhiên rồi."
Chúng ta đã gặp nhau một cách kỳ diệu khi cả hai đang cận kề cái chết. Trong khoảnh khắc tuyệt vọng đó, chính bạn là người đã cho tôi chút sức mạnh để chịu đựng, và nhờ vậy tôi mới tìm được sức mạnh để tiếp tục bước về phía trước.
Nhưng Seokjin không thể làm được điều đó.
Thứ Ba, ngày 15 tháng 2 năm 2022
Tình trạng của anh ấy ngày càng xấu đi, thậm chí cả ban đêm, tiếng ho của Seokjin cũng khiến mọi người không ngủ được. Không có phương pháp điều trị hiệu quả nào, tôi chỉ có thể nhìn anh ấy ngày qua ngày, lòng đau nhói. Tôi cầu nguyện không ngừng mỗi đêm, "Xin Chúa, hãy cho anh ấy khỏi bệnh mà không gặp vấn đề gì, xin Chúa, hãy cho cả hai chúng con đều được sống." Nhưng có lẽ lời cầu nguyện của tôi không đến được với trời cao.
Một ngày nọ, mọi chuyện dường như cũng giống như bao ngày khác,
"...Kim Seokjin, anh có sao không?"
"....."
"Kim Seokjin? Kim Seokjin...?"
Seokjin im lặng. Cảm thấy bất an, tôi tiến lại gần giường anh ấy và khẽ gọi, nhưng anh ấy không nhúc nhích.
Trong tích tắc, tay tôi bắt đầu run rẩy và mồ hôi lạnh bắt đầu chảy xuống mặt. Tình trạng của Seokjin, vốn đã xấu đi rõ rệt trong vài ngày qua, hiện lên trước mắt tôi, và tôi bị một làn sóng sợ hãi đột ngột ập đến.
Trái tim anh, mà anh tiến lại gần với một cảm giác nghi ngờ và áp tai vào,
Tim tôi như ngừng đập.
Seokjin được đưa đến lò hỏa táng ngay sau khi qua đời, và tôi chìm trong tuyệt vọng. Tôi không ngờ cái chết vô nghĩa của anh ấy lại là một mất mát khủng khiếp đến vậy. Mỗi ngày trôi qua đều như địa ngục, và bệnh lao của tôi, tưởng chừng đang thuyên giảm, lại trở nặng. Tôi chẳng khác gì một người đã mất đi ý chí sống, chỉ còn biết kéo dài cuộc đời một cách vô nghĩa.
Vào một đêm trăng sáng, tôi đang nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ thì đột nhiên cảm thấy một nỗi tuyệt vọng sâu sắc. Cuộc sống không còn mục đích, và người đã từng cho tôi sức mạnh giờ không còn bên cạnh tôi nữa. Chẳng còn gì dành cho tôi nữa.
Trước khi kịp nhận ra điều gì, một giọt nước mắt đã lăn dài trên má, và tôi bật cười như một kẻ điên. Phải chăng đó là vì ánh trăng quá sáng, hay là vì nỗi tuyệt vọng đau đớn tột cùng?
Vậy nên, một cuộc sống vẫn giữ được hơi thở mỏng manh.
Ông ta đã tự kết liễu đời mình bằng cách siết cổ.