Cậu bé trong suốt
07.
Xung quanh tôi có một số người được gọi là "kẻ xấu". Họ luôn làm mọi việc đến cùng, bất kể kết quả ra sao. Họ không thể ngủ được trừ khi thắng được trùm cuối trong một trò chơi. Nhưng khi xét kỹ, nỗi ám ảnh của họ lại vô cùng nhỏ nhặt. Thay vì mạo hiểm tính mạng để đạt điểm tuyệt đối trong các bài kiểm tra và trở thành học sinh giỏi nhất, họ lại khao khát xóa bỏ những vết keo dán còn sót lại. Họ quyết tâm loại bỏ những vết keo dính đó bằng mọi giá. Điều đó hoàn toàn không cần thiết. Hãy để tôi đưa ra một ví dụ khác. Họ sẽ nín thở mà không cần ai yêu cầu, họ sẽ đi bộ chỉ bước trên những viên gạch lát vỉa hè màu vàng, và họ sẽ chơi hết mình vì những vụ cá cược nhỏ nhặt. Tôi từng là một kẻ xấu. Thật đáng tiếc là tôi không phải là một kẻ xấu trong học tập, nhưng đó là con người tôi trước đây.
Hồi còn bé, tôi đã tiêu hết tiền tiêu vặt để sưu tập tất cả những miếng dán mà người ta tặng khi mua kẹo cao su. Nhưng vẫn không đủ tiền, nên tôi thậm chí còn đập vỡ cả con heo đất ở nhà. Tôi vẫn nhớ con heo đất bị vỡ toang ấy. Tôi đã sưu tập được hết tất cả những miếng dán, nhưng tối hôm đó, mẹ tôi đã đánh tôi rất đau. Bà hỏi tôi bao nhiêu tuổi mà chỉ ngồi đó sưu tập dán. Mặc dù lưng tôi lạnh cóng, tôi vẫn không buông những miếng dán đang cầm trên tay. Làm sao tôi có thể sưu tập được nhiều đến thế? Tôi vẫn giữ những miếng dán mình đã sưu tập được. Tôi không hối hận. Tôi biết mình sẽ bị đánh, nhưng tôi vẫn đập vỡ con heo đất.
Đúng vậy. Khao khát đón nhận thử thách ngay cả khi kết quả đã rõ ràng. Chính tinh thần đó đã làm nên sự đặc biệt của Yoon Areum. Tôi muốn tiếp cận cô ấy dù biết mình sẽ bị từ chối. Yoon Areum thực sự đã chạm đến sự bướng bỉnh của tôi. Bản năng của tôi khi dành cả tiếng đồng hồ để tẩy vết keo dán. Niềm đam mê của tôi khi không ngần ngại xé toạc con heo đất để nhặt những miếng dán bên trong kẹo cao su.
Tôi xin nói thêm, tôi là người theo chủ nghĩa lý tưởng. Tôi từng bị người khác đối xử tệ bạc, nhưng trong tôi vẫn có một phần tin tưởng vào họ. Khi học về đạo đức và hệ tư tưởng, tôi đã chọn lý thuyết về bản chất tốt đẹp đối lập với bản chất xấu xa. Con người vốn tốt. Họ chắc chắn là tốt. Chỉ là môi trường đã khiến họ trở nên xấu xa mà thôi. Khi sống với suy nghĩ đó, thế giới dường như đẹp hơn một chút. Đó cũng là một cơ chế tự vệ. Nếu tôi nghĩ con người vốn dĩ xấu xa, mọi chuyện xảy ra với tôi sẽ trở nên tồi tệ hơn. Tôi không thể ngủ được nếu nghĩ rằng họ làm vậy vì không thích tôi, vì ghét tôi, vì muốn tôi thất bại. Vì mình còn sống, nên mình phải sống hạnh phúc.
Tôi tin vào thuyết về bản chất tốt đẹp vốn có. Tôi nghĩ mọi người đều tốt, chỉ là tôi hơi kém may mắn. Tôi nghĩ chỉ mình tôi là người không may mắn. Đó là cách tôi nhìn nhận Yoon Ah-reum. Cô ấy rõ ràng là một người tốt, nhưng những tổn thương khiến cô ấy trở nên gai góc. Cô ấy vốn dĩ tốt bụng, nhưng lại tỏ ra khó gần vì không muốn bị tổn thương.
Một tuần sau lần đầu gặp Yoon Areum, tin đồn lan truyền. Yoon Areum là một "mọt sách" của Choi Beomgyu. "Mọt sách" bây giờ là gì nhỉ? Tôi cằn nhằn với bạn bè, nhưng tin đồn vẫn không nguôi. Họ nói Choi Beomgyu yêu Yoon Areum từ cái nhìn đầu tiên. Yoon Areum thậm chí còn không liếc nhìn anh ta. Thực tế là họ đang hẹn hò. Họ nói Yoon Areum tránh mặt anh ta vì sợ mối quan hệ bí mật của họ bị phát hiện. Những lời đồn đại, một sự pha trộn bí ẩn giữa sự thật và dối trá, cứ thế lan truyền. Tôi không biết phải bắt đầu từ đâu, nên tôi cứ để mặc như vậy. Dù sao thì tôi cũng không thể đính chính được. Tôi biết họ sẽ cứ tiếp tục nói rồi sẽ chán và họ sẽ im lặng. Đó là chuyện tôi đã từng trải qua, và chẳng có lý do gì để tôi xen vào cả. Điều duy nhất làm tôi khó chịu là Yoon Areum có vẻ không thoải mái. Mỗi khi bạn bè trêu chọc Yoon Areum, tôi đều mỉm cười hiểu ý.
"Cứ làm đi. Cô ấy không thoải mái. Rồi lại có nhiều lời bàn tán, kiểu như bênh vực Yoon Areum hoặc nói cô ấy điên cuồng vì tình yêu, nhưng ít nhất ánh mắt đang nhìn Yoon Areum giờ chuyển sang nhìn tôi. Ừ. Cứ nhìn tôi nhiều thế. Tôi quen rồi." Yoon Areum luôn im lặng bỏ đi. Cô cắn khóe môi như thể đang khó chịu.
Sau khoảng hai tuần rưỡi, những lời đồn đại lắng xuống. Mọi người dường như đều mất hứng thú. Sau khi nhai, xé, nếm và tận hưởng những lời đồn đại ấy lâu như vậy, tôi bắt đầu tìm kiếm những lời đồn khác. Ngay cả khi tôi đến lớp của Yoon Areum và tình cờ nói chuyện với cô ấy, cũng chẳng ai để ý. Yoon Areum là người duy nhất quan tâm đến tôi. Cô ấy không đáp lại, nhưng điều đó thể hiện rõ trên khuôn mặt. Đứa trẻ này đang làm cái quái gì vậy? Mặc dù cô ấy không nói gì, nhưng dường như cô ấy có thể nghe thấy tôi. Giống như một con sóc đang nổi giận, điều mà tôi thấy khá buồn cười. Ngay cả khi không trả lời, không phản ứng, tôi vẫn thích ở bên cạnh Yoon Areum. Cách cô ấy giữ vẻ mặt bình tĩnh và nắm chặt cây bút chì cơ khí thật dễ thương. Cô ấy đang nghĩ gì về cuộc sống của mình? Cô ấy có quan điểm như thế nào về thế giới? Cô ấy có tin vào thuyết về cái ác tiềm ẩn không? Đôi khi, tôi chỉ cúi người xuống bàn và nhìn chằm chằm vào cô ấy. Lúc đó và bây giờ, đôi mắt của cô ấy thực sự rất đẹp. Suy nghĩ đó luôn thoáng qua trong đầu tôi: đôi mắt của cô ấy đẹp đến mức nào? Nếu cô ấy mỉm cười bằng đôi mắt ấy thì trông cô ấy sẽ như thế nào? Cô ấy sẽ rất xinh đẹp. Tôi ước cô ấy mỉm cười vì tôi. Những suy nghĩ ngượng ngùng như vậy thường xuyên xuất hiện trong đầu tôi.
Đã ba tuần kể từ lần cuối tôi nghe thấy giọng Yoon Areum. Dù tôi không đáp lại hay nói gì, Yoon Areum vẫn đứng im, không nhúc nhích. "Tiền bối." Như thường lệ, tôi ngồi xuống cạnh cô ấy và nói chuyện. "Tiền bối." Mắt tôi mở to chỉ với từ đó. "Hả?" "Hả?" Tôi ngồi thẳng dậy. Lần đầu tiên, ánh mắt của Yoon Areum hoàn toàn tập trung vào tôi.
"Tại sao bạn lại làm điều này?"
"Ờ?"
“Sao cậu cứ bám theo và làm phiền tôi mãi thế?”
"....."
“Tôi cứ nói là tôi không thích, nhưng hình như bạn không nhận ra.”
"....."
"Dừng lại ngay."
Lần đầu tiên, tôi im lặng trước mặt Yoon Areum. Nghe giọng cô ấy thì dễ chịu, nhưng chẳng có gì đáng cười cả. Yoon Areum nói xong và quay lại nhìn cuốn vở. Đó không phải là lời từ chối nhẹ nhàng, mà là một lời từ chối dứt khoát. Nếu tôi cứ giữ mãi suy nghĩ này, tôi sẽ thực sự tức giận. Tình huống như thế này sẽ không xảy ra. Tôi biết. Tôi biết quá rõ. Nhưng dù sao...
"Tôi muốn trở nên thân thiết với bạn."
"....."
"Vì tôi đã trở nên thân thiết với bạn..."
Tôi muốn là người duy nhất. Thà làm kẻ thua cuộc còn hơn là mất Yoon A-reum. Đó là phán đoán tôi có được trong tích tắc. Lòng kiêu hãnh có nuôi dưỡng mình không? Tôi cần phải đối mặt với nó một cách thành thật. Yoon A-reum có vẻ hơi ngạc nhiên trước câu trả lời bất ngờ. Tôi nuốt nước bọt mà không hề hay biết.
"Tại sao tôi lại là sinh viên năm cuối?"
"....."
"Việc ở bên cạnh người lớn tuổi hơn mình thì có ích lợi gì cho tôi?"
"....."
"Không có lý do gì để gần gũi, và càng không có lý do gì để cô đơn. Đó là câu trả lời."
"Nếu có lý do thì sao?"
"....."
"Vậy bạn có muốn làm bạn với tôi không?"
Yoon Ah-reum chớp mắt im lặng. Tôi tiếp tục.
"Tôi có thể cho bạn bất cứ thứ gì bạn muốn."
"Bạn có biết tôi muốn gì không?"
"Tôi biết. Biết rất rõ."
"...mong muốn của tôi khác với những người khác."
"....."
"Người lớn tuổi hoàn toàn không thể làm gì được về chuyện này."
"....."
"Vậy thì hãy dừng lại đi."
Đúng lúc đó, chuông reo. Yoon Areum thu dọn hộp bút và sách vở rồi rời khỏi lớp học. Tôi ngồi đó ngơ ngác một lúc. Thật đấy. Tôi thực sự có thể ban cho cậu một điều ước. Những lời tôi không thể nói cứ vương vấn trên môi. Tôi phải nói với cậu vào một ngày nào đó. Tôi có thể ngăn mưa. Tôi đã cứu cậu một lần rồi, cái ngày cậu khóc lóc van xin mưa tạnh. Vì vậy đừng ghét tôi quá nhiều nhé.
Tôi có thể ngăn mưa bao nhiêu lần tùy thích.