Tôi tưởng mình đã ngừng thở. Không, chắc chắn là vậy. Với những đầu ngón tay lạnh cóng, đôi môi khô khốc và mạch đập nguội lạnh, tôi chấp nhận cái chết của chính mình. Đó là một trải nghiệm yên tĩnh đến bất ngờ. Tôi không hoảng sợ hay khóc nức nở. Tôi chỉ nghĩ, "À—mọi chuyện đã kết thúc rồi."
Nhưng tại sao, nơi mà tôi vừa mở mắt ra lại là…
“…Căn phòng này, căn phòng này…?”
Một căn phòng được bài trí gọn gàng với giấy dán tường màu trắng. Ánh sáng lọt qua cửa sổ ấm áp và dịu nhẹ như ánh nắng mặt trời giữa trưa, nhưng thay vào đó tôi lại cảm thấy một làn gió lạnh. Một chiếc chăn lụa sang trọng che mắt tôi, và lớp vải quấn quanh đầu ngón tay là lớp áo lót của chiếc váy cưới mà tôi đã mặc từ thời thơ ấu. Mọi thứ vừa quen thuộc lại vừa xa lạ, vừa không quen thuộc lại vừa rõ ràng. Tôi biết căn phòng này.
Đêm trước ngày cưới của tôi. Căn phòng nơi tôi chờ đợi, chờ đợi ngày đầu tiên của cuộc đời cô dâu. Và ngay ngày hôm sau, tôi đã chết.
"Tương truyền rằng, một ngày trước đám cưới, bệnh tình của ông ấy trở nặng nhanh chóng và ông ấy đã qua đời."
Đó là câu cuối cùng cứ văng vẳng trong đầu tôi. Không ai thắc mắc, không ai nhìn sâu hơn. Ngay cả tôi cũng vậy. Tôi chỉ nghĩ rằng cuộc đời mình đã kết thúc ở đó.
Một cuộc hôn nhân vướng vào vòng xoáy chính trị. Người bạn đời của tôi là Yu Ha-min, con trai út của lãnh chúa Yu. Ha-min chưa bao giờ mỉm cười với tôi, và tôi luôn cúi đầu trước mặt anh ấy. Tôi được dạy là không được ngẩng đầu lên, và tôi cũng không muốn. Anh ấy biết rõ hơn ai hết rằng sự hiện diện của tôi khiến anh ấy cảm thấy khó chịu.
-
Những lời đầu tiên Ha Min nói với tôi là, "Cuộc hôn nhân này sẽ là một hình phạt cho một số người." Hình phạt. Chỉ một từ đó đã cắt đứt mọi ràng buộc tình cảm, và tôi im lặng, cúi đầu, cho đến tận phút cuối cùng. Ngay cả sau khi tôi chết, anh ấy cũng không cho phép tôi đến thăm viếng dù chỉ một lần.
Đúng vậy, điều đó dễ hiểu thôi. Tôi là gánh nặng đối với anh ấy, một gánh nặng, một sợi xích trói buộc anh ấy. Chẳng có lý do gì để anh ấy thích tôi, chẳng có lý do gì để anh ấy bỏ công sức vào tôi cả.
…Nhưng tại sao lại là ở đây?
Rõ ràng đây là đêm trước của ngày đó. Góc độ ánh nắng chiếu vào chiếc lọ, hương hoa mận thoang thoảng khắp hành lang, thậm chí cả tiếng bước chân vội vã của con gái lớn tôi từ nhà bếp ra. Mọi thứ đều khiến tôi cảm thấy như đó là đêm trước ngày tôi qua đời.
Không, mọi thứ hoàn toàn giống nhau. Không một lỗi nào. Tôi tỉnh dậy lần nữa. Trong cùng một căn phòng, cùng một địa điểm, vào cùng một thời điểm mà tôi đã chết. Lần này, chắc chắn phải có điều gì đó khác biệt. Không, nhất định phải khác biệt.
Tôi sẽ không còn ngoan ngoãn bị kéo theo nữa.
Tôi sẽ không chờ đợi hay kỳ vọng bất cứ điều gì.
Dù cuộc hôn nhân này đưa tôi đến đâu, lần này tôi sẽ là người đầu tiên buông tay.
Vâng, ít nhất là trong kiếp này tôi—
Tôi sẽ bỏ rơi hắn trước.