Chương 2: Lời thú nhận hôm qua, khoảng cách hôm nay
Xưởng phim vẫn nhộn nhịp như thường lệ, nhưng từ hôm qua, tâm trạng mọi người đã thay đổi.
Cô đeo tai nghe vào và giả vờ như không có chuyện gì xảy ra. Mặc dù lời tỏ tình của Yejoon tối qua cứ vang vọng trong đầu, cô vẫn cố gắng bình tĩnh lại.
Giờ thì còn ý nghĩa gì nữa? Tôi đã bỏ cuộc rồi.
Đúng lúc đó, cửa mở ra và Yejoon bước vào. Ánh mắt họ chạm nhau trong giây lát, nhưng anh ấy nhanh chóng quay mặt đi. Yejoon cũng chào hỏi các thành viên mà không nói gì đặc biệt.
“Ừm, tôi sẽ đưa cho bạn bản nhạc hướng dẫn cho buổi thu âm hôm nay.”
Noa tiến lại gần.
“Vâng, cảm ơn.”
ㅇㅇ đã trả lời ngay.
“Hôm nay em sẽ thu âm trước nhé, chị.”
Hamin bước lên phía trước. Noa, Bambi và Eunho không giấu nổi vẻ mặt lo lắng.
Buổi ghi hình bắt đầu, và chẳng mấy chốc đã đến lượt Yejoon và Chaeyoung.
Cả hai cùng cười, nói chuyện với nhau bằng giọng điệu thân thiện, và thậm chí còn đùa giỡn một chút.
Cô cúi đầu xuống.
Thấy chưa? Tôi biết mà. Đó chỉ là cảm giác nhất thời thôi.
Lồng ngực cô thắt lại. Chính cô là người quyết định bước tiếp, nhưng điều đó đau đớn hơn cô tưởng tượng.
Vừa nhìn cô ấy, Bambi vừa thì thầm với Eunho.
“Eunho, ㅇㅇ cư xử lạ quá.”
“Đúng vậy, ai cũng dễ dàng nhận ra điều đó.”
Eunho khẽ thở dài và liếc nhìn Yejoon.
Anh ơi... sao lúc nào anh cũng chẳng để ý gì trong những tình huống như thế này vậy?
Trước micro, cả hai cười và đùa nghịch vỗ tay vào nhau.
Họ trông rất đẹp đôi. Tự nhiên, và thật dễ chịu khi xem họ ở bên nhau.
Tôi đang ngồi trên ghế dài, nhưng tiếng cười của họ dường như vẫn vọng đến tai tôi qua tai nghe.
Chắc hẳn anh ta phải hối hận vì đã thú nhận, đúng không?
Cố gắng tỏ ra ổn và mỉm cười đều tan vỡ.
Tôi chỉ muốn mọi chuyện kết thúc nhanh chóng. Tôi ước gì không ai nói chuyện với tôi, không ai nhìn tôi.
Nhưng không hiểu sao, mọi người dường như đều chú ý đến tôi nhiều hơn.
Noa nán lại gần tôi, còn Hamin thì pha trò.
Bambi cứ liếc nhìn tôi, còn Eunho thì khác thường, nói ít hơn mọi khi.
Tất cả bọn họ đều biết. Họ biết chuyện gì đã xảy ra ngày hôm qua.
Tôi cố gắng giữ vẻ mặt bình tĩnh. Tuy nhiên, ánh mắt tôi vẫn không ngừng hướng về phía Yejoon.
Tiếng cười.
Những lời lẽ tử tế.
Những giọng nói nhẹ nhàng.
Thấy chưa? Tôi biết mà.
Những lời lẽ mà tôi đã chôn giấu sâu trong lòng bỗng lại nhói lên trong tôi.
Quá trình thu âm kết thúc, và không khí lúc đó là sự khép lại.
Tôi di chuyển chậm chạp, lê bước, cố gắng câu giờ. Tôi tự hỏi liệu có ai sẽ đi theo tôi nếu tôi rời đi trước.
Tôi ngồi ở hành lang cạnh máy bán hàng tự động ở tầng một. Tiếng vo ve của máy móc, tiếng cười, mọi thứ đều khiến tôi cảm thấy choáng ngợp.
Tôi bắt đầu làm việc này vì tôi thích, nhưng từ khi nào mà mọi chuyện lại thay đổi như thế này?
Rồi tôi nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng. Không cần mở mắt, tôi biết đó là ai.
"Đúng."
Hannah.
“Tôi muốn ở một mình.”
Tôi đã nói điều đó mà không cần mở miệng.
“Vậy thì tôi sẽ không để bạn một mình đâu.”
Noa lặng lẽ ngồi xuống cạnh tôi.
Chúng tôi im lặng một lúc lâu. Sự im lặng ấy mang lại cảm giác dễ chịu kỳ lạ.
“Ai cũng nhận thấy những gì đã xảy ra ngày hôm qua.”
Noa nói một cách thận trọng. Tôi không quay đầu lại mà hỏi.
"Có phải anh ta đã buột miệng nói ra không?"
“Không. Vẻ mặt của bạn đã tố cáo điều đó rồi.”
Nghe những lời đó, vẻ mặt mà tôi cố gắng che giấu đã tan biến.
“Dĩ nhiên rồi. Yejoon sẽ không nói gì đâu. Cậu ấy luôn tốt bụng như vậy. Chỉ có mình tôi nghĩ xấu về cậu ấy thôi.”
Tôi nhìn Noa và hỏi.
“Sao chỉ có mình tôi… lại trở nên thảm hại thế này? Chẳng phải bạn cũng thấy lạ sao?”
"Đồ ngốc. Cậu chẳng hề kỳ quặc chút nào."
Lời nói của Noa có vẻ thờ ơ, nhưng ẩn chứa trong đó là sự ấm áp.
Ngồi cạnh Noa, tôi nhắm mắt lại. Không nói gì, cũng không mong đợi điều gì.
Thỉnh thoảng, Noa lại vỗ nhẹ vào mu bàn tay tôi. Lạ thật, điều đó lại an ủi tôi.
“Tôi có nên lơ là thêm một chút nữa không?”
Anh ấy hỏi.
"Vâng."
Tôi trả lời ngắn gọn.
Hành lang vẫn im lặng. Cảm giác như thời gian đã ngừng lại.
Sau đó, điện thoại rung lên.
Tên ‘Yejoon’ hiện lên trên màn hình.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình một lúc trước khi lặng lẽ tắt nó đi.
Noa nhìn thấy điều đó nhưng không nói gì. Thay vào đó, anh ta từ từ đứng dậy.
“Giờ chúng ta quay lại phòng thu nhé. Tôi sẽ câu giờ cho đến khi bạn cảm thấy khỏe hơn.”
Tôi gật đầu và đi theo anh ấy ra ngoài.
Khi chúng tôi trở lại studio, mọi người hầu như đã dọn dẹp xong. Họ đang thu dọn đồ đạc, sắp xếp tai nghe, v.v.
Yejoon liếc nhìn về phía tôi một thoáng rồi nhanh chóng quay mặt đi. Tôi giả vờ như không để ý.
“Này, chúng ta bỏ họp hôm nay đi.”
Noa nói một cách tự nhiên.
"Ai cũng mệt mỏi cả, phải không?"
“Đúng vậy. Tớ sẽ gục ngã ngay khi về đến nhà mất,” Bambi chen vào.
Eunho và Hamin cũng lặng lẽ gật đầu. Rõ ràng là tất cả bọn họ đều đang tỏ ra chu đáo.
Tôi chỉ mỉm cười nhẹ.
"Vâng."
Vừa bước ra khỏi studio, tôi nghe thấy ai đó thận trọng gọi từ phía sau.
"chuẩn rồi."
Đó là Yejoon.
Tôi dừng lại một lát nhưng chỉ gật đầu rồi tiếp tục bước đi.
Yejoon không tiến lại gần hơn. Anh chỉ đứng đó, bất động.
Cả hai chúng tôi đều không thể làm gì được.
Vừa rời khỏi anh ấy, luồng không khí lạnh ập vào mặt tôi. Hôm nay không khí có vẻ đặc biệt lạnh lẽo.
Tôi kéo chặt áo khoác và lê bước, cuối cùng rẽ về phía bãi đậu xe.
Ngay lúc đó, một chiếc xe quen thuộc lặng lẽ dừng lại bên cạnh tôi.
Cửa sổ bên lái xe từ từ hạ xuống, và khuôn mặt của Hamin hiện ra.
“Chị ơi, chị có muốn em lái xe đưa chị về nhà không?”
Giọng Hamin thận trọng. Anh không thúc ép, chỉ nhẹ nhàng đề nghị.
Tôi do dự một lát trước khi gật đầu.
Không nói một lời, Hamin mở cửa xe cho tôi.
Hamin không nói gì mà nắm lấy vô lăng, chờ tôi nói trước khi khởi động xe.
Tôi lặng lẽ thắt dây an toàn và nhìn ra khung cảnh lướt qua.
“Lái xe chậm thôi.”
Tôi nói khẽ, và Hamin khẽ mỉm cười rồi gật đầu.
Chiếc xe bắt đầu di chuyển, chậm rãi và đều đặn.
Bên ngoài, mọi thứ dường như đều vắng vẻ, nhưng lạ thay, trong xe lại có cảm giác ấm áp.
Chiếc xe chạy êm ái trên đường. Hamin hạ nhỏ âm lượng radio và đặt tay lên vô lăng, nhìn ra ngoài cửa sổ.
“…Bạn ổn chứ?”
Giọng Hamin nhỏ nhẹ và thận trọng. Tôi không trả lời ngay.
Tôi biết. Tôi biết cảm xúc của Hamin. Cái cách anh ấy cẩn thận lảng tránh tôi.
Đó là lý do tại sao tôi cảm thấy mình không nên dựa dẫm vào anh ấy quá nhiều. Tôi không muốn trở thành người lợi dụng lòng tốt đó.
Tôi lặng lẽ lắc đầu.
Hamin gật đầu im lặng không nói một lời. Và thế là, chúng tôi ngồi đó cùng nhau trong im lặng một lúc lâu.
Chiếc xe dừng lại ở đèn đỏ. Hamin nhìn ra ngoài cửa sổ trước khi cẩn thận nói tiếp.
“Hôm nay tôi đã cố gắng kể vài câu chuyện cười ngớ ngẩn để làm bạn cười.”
Tôi nhìn anh ấy. Hamin không nhìn tôi, chỉ nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ, như thể sợ rằng anh ấy sẽ sụp đổ nếu ánh mắt chúng tôi chạm nhau.
Tôi khẽ mỉm cười.
"Chuyện đó khá buồn cười."
Tôi nói thật đấy. Trái tim của Hamin ấm áp và vụng về, nhưng chính vì điều đó mà tôi mới có thể chịu đựng được.
Cuối cùng Hamin cũng khẽ mỉm cười.
“Tôi rất vui.”
Khi chúng tôi đến trước nhà tôi, Hamin đỗ xe và đứng im một lúc lâu.
“Nếu em muốn ở một mình, anh có thể đi, nhưng nếu không… anh sẽ ở lại, dù chỉ là trong im lặng.”
Tôi nắm lấy tay nắm cửa và do dự một lát.
Hamin không vội vàng hay gây áp lực cho tôi. Anh ấy chỉ đơn giản là chờ đợi.
Cuối cùng, tôi nhẹ nhàng lắc đầu.
"Tôi ổn."
Hamin gật đầu chậm rãi.
“Được thôi. Nhưng… tôi nói thật đấy. Bất cứ lúc nào cũng được.”
Những lời đó cứ văng vẳng trong lồng ngực tôi một cách kỳ lạ.
Tôi đóng cửa lại và đứng đó cho đến khi chiếc xe chạy đi.
Hamin từ từ biến mất, như thể anh ấy không muốn rời xa tôi, bước đi chậm rãi như muốn xin lỗi vì phải chia tay.
Sau khi chiếc xe khuất hẳn, tôi cúi đầu xuống.
Tôi tự nhủ rằng mình không nên lợi dụng sự cô đơn và lòng tốt mà Hamin dành cho mình.
Tôi cần ở một mình. Cho đến khi tôi có thể tự mình ổn định cuộc sống.
Con phố vắng tanh.
Không khí lạnh lẽo.
Trái tim vẫn chưa nguôi ngoai.
Tôi chậm rãi bắt đầu đi về nhà.
Cố gắng nuốt trọn những cảm xúc của ngày hôm nay, như thể muốn kìm nén chúng xuống.
Đêm đó, ㅇㅇ đi tắm một mình rồi đứng trước gương, thở dài một hơi thật sâu.
Cô lau mặt bằng bàn tay vẫn còn ướt và nghĩ về những gì đã xảy ra ngày hôm qua.
Mỗi khi nhớ lại lời tỏ tình của Yejoon, lồng ngực cô lại thắt lại một cách đau đớn.
Cô biết Yejoon nói những lời đó thật lòng, nhưng lúc đó anh ta đang say, và cô hiểu ý nghĩa mà anh ta có thể muốn truyền tải đằng sau những lời nói đó.
Cô lấy điện thoại ra và kiểm tra tin nhắn từ Yejoon, nhưng cô không còn muốn đọc nó nữa.
Cô ấy không muốn làm người khác khó chịu chỉ vì cảm xúc của mình.
Cô nhận ra mình chỉ cần giữ khoảng cách với anh ta. Nếu cứ níu giữ những cảm xúc đó, cô sẽ chỉ bị tổn thương thêm mà thôi.
Nếu cô ấy từ bỏ, sẽ không có lý do gì để mọi chuyện lặp lại.
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, không thể ngủ được.
Trước khi tôi kịp nhận ra, trời đã sáng. Khoảng thời gian giữa bóng tối và bình minh, một giờ phút mơ hồ.
Tôi cố gắng nhớ lại quá khứ. Những ngày chúng ta còn học trung học. Hồi đó, chúng ta đã hứa với nhau một điều đơn giản.
“Hãy cùng nhau sáng tác một bài hát nhé.”
Lời hứa trong sáng và giản dị ấy chính là khởi đầu của mọi thứ.
Chúng tôi mơ mộng một cách mơ hồ. Sân khấu, âm nhạc, tương lai.
Vào thời điểm đó, Chaeyoung đã như đến từ một thế giới khác.
Trong khi chúng tôi vẫn còn đang chạy nhảy khắp hành lang trường học, cô ấy đã hát trên sân khấu rồi.
Cô ấy là một cái tên nổi tiếng mà chúng ta thường xem trên truyền hình. Lee Chaeyoung.
Yejoon thích cô ấy. Đó chỉ đơn thuần là tình cảm của một người hâm mộ.
Anh ấy luôn nói về việc anh ấy thích giọng hát của Chaeyoung đến mức nào, lời bài hát của cô ấy hay ra sao, và anh ấy thường gác việc học sang một bên để chơi guitar. Đó là cái tên anh ấy lặp đi lặp lại như một thói quen.
Vậy là cả năm chúng tôi tiếp tục sáng tác nhạc.
Họ có vẻ vụng về, nhưng chúng tôi tuyệt vọng lắm. Lúng túng, nhưng chân thành.
Yejoon, bằng chính nỗ lực của mình, đã đặt ra một mục tiêu mới.
"Một ngày nào đó, tôi muốn viết một bài hát dành tặng Chaeyoung."
Tôi biết được điều ước đó một cách tình cờ.
Vì vậy, tôi đã nỗ lực hơn nữa. Tôi muốn biến giấc mơ mà anh ấy đã ấp ủ từ khi còn nhỏ thành hiện thực, một điều gì đó nằm trong tầm tay.
Sau một thời gian dài nỗ lực, cuối cùng chúng tôi cũng gia nhập được một hãng thu âm. Chúng tôi là những nhà sản xuất chưa có nhiều kinh nghiệm, nhưng chúng tôi rất tận tâm. Theo thời gian, cuối cùng chúng tôi đã tham gia một dự án cùng với Chaeyoung.
“Tuyệt vời! Chúng ta thực sự đang hợp tác với Chaeyoung.”
Lần đầu tiên chúng tôi được nhắc đến tên Chaeyoung, mắt Yejoon sáng lên. Tôi cũng rất vui khi thấy anh ấy hào hứng như vậy. Chúng tôi đã cùng nhau đạt được điều này; đó là ước mơ chung của tất cả chúng tôi.
Lúc đầu, cảm giác đúng là như vậy.
Đúng vậy.
Nhưng thời gian trôi qua, mọi thứ đã thay đổi.
Yejoon vẫn luôn nỗ lực sáng tác nhạc. Anh ấy rất nghiêm túc và tận tâm. Nhưng đôi khi, anh ấy cũng dành những lời khen ngợi chân thành cho Chaeyoung.
“Giọng hát của Chaeyoung thật tuyệt vời. Lời bài hát của cô ấy cũng rất hay.”
Tôi bật cười và đồng ý.
“Đúng vậy, cô ấy tuyệt vời.”
Tôi hỏi với một chút vẻ trêu chọc.
“Nếu cậu thích cô ấy nhiều đến vậy, sao không tỏ tình? Hình như nếu Chaeyoung tỏ tình, cậu sẽ chấp nhận.”
Đó là một giọng điệu vui vẻ, hài hước.
Yejoon khẽ cười và đáp lại một cách thờ ơ.
“Có lẽ cô ấy sẽ đồng ý. Nhưng mà, chuyện đó sẽ không xảy ra đâu.”
Những lời nói bâng quơ của anh ta được thốt ra như thể chẳng có gì quan trọng.
Lúc đó, tôi cảm thấy như thể nước lạnh vừa tạt vào người.
Tôi cố gắng cười xòa cho qua, nhưng một cảm giác khó tả cứ âm thầm len lỏi trong lòng.
“À, hóa ra là thật.”
Tôi đã nghĩ vậy.
Không, tôi tự thuyết phục bản thân tin vào điều đó.
Sau một thời gian, Yejoon bắt đầu ít nhắc đến Chaeyoung hơn.
Có lẽ anh ta biết chuyện đó, hoặc có lẽ anh ta đang cố gắng giữ khoảng cách.
Tôi biết rồi.
Nhà sản xuất không thể để cảm xúc cá nhân xen lẫn vào công việc, nếu không mọi thứ sẽ đổ vỡ.
Yejoon cũng biết điều đó. Vì vậy, anh ấy đã cố gắng hết sức để che giấu cảm xúc của mình.
Anh ấy chỉ lặng lẽ giữ vị trí của mình, tập trung vào công việc sản xuất.
Tôi nhìn anh ấy và cảm thấy một nỗi cô đơn khó tả.
Rồi một ngày, điều đó đã xảy ra.
Đêm đó chúng tôi đang làm việc rất vất vả và khá muộn. Tôi đi ngang qua hành lang studio và vô tình nghe thấy cuộc trò chuyện.
Cuộc trò chuyện lọt qua khe cửa.
“…Em thích anh, oppa.”
Giọng nói quen thuộc ấy. Chaeyoung.
Tôi chết lặng. Tôi cảm thấy như mình không thể thở được.
Tôi theo bản năng lùi lại, sợ họ nghe thấy tiếng bước chân của mình.
Tôi không thể chịu đựng thêm nữa. Tôi không muốn nghe nữa.
Khi quay mặt đi, tôi cảm thấy như trái tim mình bị xé nát.
Sau ngày hôm đó, tôi không thể nghe trọn vẹn bất cứ điều gì Yejoon nói. Cậu ấy và Chaeyoung vẫn như trước. Vẫn trông rất đẹp đôi, không hề có chút gượng gạo nào. Liệu họ đã trở thành một cặp đôi? Tôi không chắc.
Để tránh gây cản trở, tôi đã cố gắng giữ khoảng cách với Yejoon. Tôi cũng đã tự đặt ra một số quyết tâm.
Nhưng liệu mọi chuyện có dễ dàng như vậy không?
Khi Yejoon hỏi tôi tại sao tôi lại cố gắng giữ khoảng cách với anh ấy, lòng tôi dao động.
Yejoon càng tiến lại gần, những cảm xúc này càng trở nên phức tạp hơn.
Liệu anh ấy đến gặp tôi chỉ để an ủi tôi, hay anh ấy thực sự thích tôi?
Sau khi nghe lời thú nhận của anh ấy, tôi cố gắng tỏ ra như thể chuyện đó không quan trọng, nhưng càng làm vậy, lòng tôi càng rối bời.
Vì vậy, hành động của anh ấy, ánh mắt dịu dàng của anh ấy…
Những lời anh ấy nói, "Anh thích em," có lẽ chỉ là một sự hiểu lầm đơn giản.
Có lẽ anh ấy chỉ đang cố gắng an ủi tôi khi tôi đang gặp khó khăn, có lẽ lòng anh ấy rối bời vì Chaeyoung. Có lẽ anh ấy đã dựa dẫm vào tôi vì lý do đó.
Tôi tự nhủ rằng chỉ có vậy thôi.
Không, tôi muốn tin điều đó.
Vì đó là cách duy nhất tôi có thể chịu đựng được nỗi đau này.
Bình minh kéo dài một cách bất thường, và chỉ trong dòng thời gian vô tận ấy, trái tim tôi mới dần dần bình yên.