tâm tríđàn bàjimộ
(Con mèo của phù thủy)
-Con Mèo Của Phù Thủy-
W. Seolha
Cảnh báo nội dung nhạy cảm!
Có rất nhiều cảnh bạo lực và một số hình ảnh ghê rợn có thể gây khó chịu cho một số người xem.
Hãy cẩn thận.
Ánh trăng bị mây dày che khuất không thể soi sáng con đường, vì vậy Hongwol, ẩn mình trong bóng tối, là cách hoàn hảo để tránh ánh mắt của những kẻ tuần tra cung điện. Những bước chân im lặng không ngừng r stalking khắp khuôn viên cung điện. Thỉnh thoảng, Hongwol lại dừng lại và hít hà không khí, tìm kiếm một mùi hương quen thuộc còn vương vấn, giống như một con thú hoang. Không khí mát lạnh của đêm khuya chạm vào mặt Hongwol. Mùi máu (血香), và trong đó, máu (血), mang đậm sức mạnh, để lại một mùi hương đặc biệt nồng nàn.
Đó là một cung điện bị bỏ hoang. Rõ ràng là không ai, ngoại trừ một vài cư dân của cung điện, từng đến thăm nó. Hoang tàn và xuống cấp, bụi bám đầy khắp nơi, những cánh cửa cũ kỹ rung lên dữ dội trong làn gió nhẹ nhất, như thể sắp đổ sụp. Xét theo điều này, rõ ràng là không ai tìm đến cung điện bị lãng quên, bỏ hoang nằm khuất trong một góc của cung điện này. Không ai tìm đến cung điện trống rỗng, bị lãng quên này. Ngoại trừ một vài người.
“Tôi đã tìm thấy nó rồi.”
“...!”
"CHÀO?"
Hongwol vô tình ngáng chân người đàn ông, khiến hắn ngã xuống sàn với một tiếng động lớn, đồng tử run nhẹ. Tấm vải đen che nửa dưới khuôn mặt hắn bay phấp phới, để lộ đường viền hàm. Cô gái trẻ vốn đang nấp sau lưng người đàn ông cũng cứng đờ, không thể cử động. Khuôn mặt cô gái, bị che khuất bởi bóng đen của người đàn ông, giờ đây hiện rõ dưới ánh trăng. Khuôn mặt Hongwol lạnh lùng khi thốt lên câu "Aha". Cô ấy quen thuộc. Không, không chỉ quen thuộc, mà là một cô gái không thể nào quên. Chắc chắn đó là tiểu thư từng hầu hạ hoàng đế trong buổi tiệc trà. Hongwol đưa tay ra với ánh nhìn lạnh lùng.
Một tiếng "Keuk-" lớn phát ra từ miệng người đàn ông. Có lẽ là vì Hongwol đã nhẹ nhàng nắm lấy cổ anh ta và nhấc bổng lên. Làm sao mà đôi tay mảnh khảnh ấy lại có sức mạnh khủng khiếp đến thế? Mặt cô hầu gái trẻ chuyển từ xanh xao sang tím tái khi nhìn Hongwol nhấc bổng người đàn ông lên một cách dễ dàng. Hongwol quan sát anh ta cho đến khi anh ta gục xuống sàn với đôi chân yếu ớt. Một nụ cười nhếch mép hiện lên trên môi Hongwol khi cô nhìn thấy gấu váy của anh ta ướt sũng.
Sức mạnh của Hongwol vượt xa người đàn ông kia, và tất cả những gì hắn ta có thể làm là vùng vẫy, thân thể quằn quại khi bị cô nhấc bổng lên trong vòng tay, cổ vẫn bị kẹp chặt. Hắn ta càng vùng vẫy dữ dội hơn khi hơi thở bị bóp nghẹt. Khuôn mặt bị kẹp chặt biến dạng một cách kỳ dị, và trong khoảnh khắc, đôi mắt đen thẳm của hắn ta chuyển sang một màu xanh kỳ lạ. Đây chắc chắn là năng lượng của Cửu Vĩ Hồ mà hắn ta đang tìm kiếm. Năng lượng màu xanh lan tỏa ra mọi hướng như thể đang nổi cơn thịnh nộ. Hongwol thậm chí không hề chớp mắt trước sát khí nặng nề, áp bức đang đè nặng lên hắn. Đối với cô, người đã sống bên cạnh Cửu Vĩ Hồ hàng trăm năm, ngay cả sát khí hung dữ đó cũng chỉ như một làn gió nhẹ thoảng qua.
“Cứ đứng yên, tôi không có hứng thú săn cáo.”
Hongwol siết chặt cổ người đàn ông. Người đàn ông thở hổn hển, ngừng giãy giụa, nhận ra rằng dù có làm gì đi nữa, hắn cũng không thể đánh bại người phụ nữ này. Hắn lập tức thu hồi luồng năng lượng màu xanh lam đã lan tỏa ra khắp mọi hướng. Mặt hắn đỏ bừng vì xấu hổ trước thất bại hiển nhiên của mình.
"Thật là một phép màu. Ngươi đã sống sót trong cung điện của người bảo vệ quốc gia, che giấu bản chất quái vật thực sự của mình."
“....”
"Phải, nếu ngươi bị bắt thì chắc chắn đã bị phát hiện và chặt đầu từ lâu rồi. Dường như không ai trong cung điện này biết ngươi là yêu quái cáo, ngoại trừ bà cung nữ cánh tay phải của ngươi. Ngươi cũng có vẻ tự tin rằng mình sẽ không bao giờ bị bắt."
“....”
“Vậy ra anh đã nảy ra ý tưởng ngớ ngẩn là cho tôi uống máu của anh rồi bỏ mặc tôi gần chết.”
“....”
“Cho dù có ai phát hiện ra thứ tôi ăn là máu của một con quái vật, thì cũng sẽ không ai biết rằng con quái vật đó chính là bạn.”
"Ngươi có đầu óc rất tinh ranh," Hongwol nói. Hắn giơ bàn tay không đang nắm lấy cổ áo người đàn ông lên. Một quả cầu màu đỏ hình thành trên lòng bàn tay hắn, và luồng sát khí lạnh lùng, hung tàn đang bao quanh Hongwol cũng tụ lại.
"Ưm..."
Một quả cầu đỏ xuyên thủng ngực tiểu thư trẻ tuổi, và thân thể nàng ngã gục xuống sàn. Đôi mắt mở to, chờ đợi cơ hội trốn thoát, bỗng tắt ngấm. Trước khi kịp hét lên, chiếc lưỡi mềm nhũn của nàng tuột ra khỏi miệng, và hơi thở cuối cùng thoát ra trong một tiếng rít. Máu đỏ tươi loang lổ trên sàn nhà.
Vẻ mặt không chút áy náy hiện lên trên khuôn mặt người đàn ông. Hongwol không chút do dự, giật mạnh chiếc mặt nạ che kín mặt mình. Hắn cố gắng che giấu khuôn mặt, nhưng cuối cùng, khuôn mặt hiện rõ dưới ánh trăng trở nên quá quen thuộc đến nỗi Hongwol bật ra một tiếng cười gượng gạo.
“Thái tử của quốc gia,”
“....”
"Anh không phải là vệ sĩ của anh ta sao?"
Đôi mắt đen thẳm của Jeongguk và đôi mắt đỏ của Hongwol chạm trán nhau.
* * *
Hongwol nhẹ nhàng trèo lên bệ cửa sổ. Góc phòng của Namjoon đã trống không từ lâu, không còn dấu vết của bất kỳ ai từng ở đó. Hongwol ném Jungkook, người đang nằm trên vai cô, xuống sàn. Với một tiếng động mạnh, Jungkook ngã xuống sàn, cố gắng gượng dậy. Cơ thể anh, bầm dập đến tận xương tủy, đã mất hết sức lực, nên anh chỉ loạng choạng một cách vụng về.
"Sao ngươi lại định giết ta?" Hongwol lẩm bẩm, và Jeongguk mở mắt. Đôi mắt đỏ rực của hắn lóe lên một cách kỳ lạ dưới ánh trăng. Không giống như ánh sáng đỏ rực của đôi mắt mà cậu đã gặp, cảnh tượng trong đó thật đáng sợ và rùng rợn. Jeongguk giật mình, và Hongwol bước xuống khỏi bệ cửa sổ với một tiếng cười khẩy. Jeongguk, đối mặt với Hongwol đang tiến lại gần từng bước, do dự và lùi lại.
“Tôi từng nghe câu chuyện về một con cáo thay đổi ngoại hình và tên của mình cứ vài thập kỷ một lần, nhưng vẫn trung thành với hoàng gia nước mình suốt đời.”
“....”
“Bây giờ nghĩ lại thì chắc chắn chính bạn là người đã tung tin đồn đó.”
"Làm gì có chuyện chó hoàng gia cả," Hongwol nói một cách chế nhạo, nhưng Jeongguk không phản ứng. Cậu phải sống sót. Điều đó quan trọng hơn cảm xúc của chính cậu. Cậu phải bảo vệ chủ nhân của mình, và tâm trí Jeongguk quay cuồng. Hongwol cũng im lặng quan sát cậu, chìm đắm trong suy nghĩ của mình.
“…Tôi biết lý do tại sao anh đến đất nước này.”
“Lý do là gì?”
“Tôi nghe nói anh đang tìm kiếm một sinh vật có tên là Mộ Phù Thủy.”
Vẻ mặt của Hongwol trở nên cứng rắn. Jeongguk nhìn thẳng vào khuôn mặt dữ tợn của cô. "Tôi biết về Mộ Phù Thủy," Jeongguk nói.
Chỉ khoảng năm ngày trôi qua kể từ khi Jimin tìm thấy tấm bia mộ. Bởi vì nó đã bị phân tán khắp Lục địa phía Đông, hầu hết mọi người đều không biết đến sự tồn tại của nó. Vậy làm sao Jeong-guk, người lớn lên trong hoàng tộc của vùng bảo hộ, lại biết được nội dung và sự tồn tại của Lăng mộ Phù thủy? Hong-wol túm lấy cổ áo Jeong-guk, và các gân trên bàn tay mảnh khảnh, nhợt nhạt của hắn nổi lên.
“Bạn có biết về bia mộ đó không?”
“…Ho đi, buông cái này ra và nói,”
"Điều gì khiến anh/chị phải buông tay tôi ra vậy? Nhìn phản ứng của anh/chị, có vẻ như anh/chị biết rất nhiều."
“…Làm ơn buông cái này ra!”
“Ít nhất thì bạn cũng biết đó là nguồn sống của tôi, phải không?”
Đôi mắt đỏ ngầu, vô hồn. Thật nguy hiểm. Đôi mắt đỏ sâu hoắm, sự hiện diện của mụ phù thủy từ từ tỏa ra sát khí mà không một người bình thường nào có thể sở hữu, tình huống cổ họng hắn lại bị siết chặt. Jeongguk dùng hết sức đập mạnh tay Hongwol xuống. Hắn vặn xoắn cổ tay mảnh khảnh của mụ, sức mạnh trong tay mụ biến mất, đồng thời, cái siết trên cổ hắn cũng tan biến, và hắn có thể thở được. Đôi mắt đỏ từ từ nhìn chằm chằm vào hắn thật rùng rợn và khó lường, Jeongguk nhanh chóng quỳ xuống, giơ hai tay lên cao, ra hiệu rằng hắn không có ý định tấn công.
“Tôi sẽ kể cho bạn tất cả những gì tôi biết, vậy nên bạn cứ làm những gì mình muốn với nguồn năng lượng đó.”
“....”
“Sau khi nghe câu chuyện, anh có thể quyết định xem có giết tôi hay không.”
Khi đôi mắt từng tối sầm và trũng sâu của anh ta trở lại tập trung, anh ta lại chạm ánh mắt của Jeongguk. Ánh mắt ấy lạnh lẽo và kỳ dị. Trước khi anh ta kịp định thần, Hongwol đã gục xuống trước mặt Jeongguk. Ánh mắt dữ dội của cô, như thể đòi hỏi anh phải nói, đã buộc Jeongguk phải cất tiếng. Vài lần, một âm thanh khàn khàn thoát ra từ cổ họng ngái ngủ của anh.
“…Không phải bia mộ hay bất cứ thứ gì cho tôi biết về ngôi mộ của mụ phù thủy.”
Có một người khác cũng biết về Mộ Phù Thủy. Jungkook không hề biết họ đang ở đâu hay làm sao họ biết đến sự tồn tại của nó, nhưng cậu ấy đã nghe đi nghe lại câu chuyện đó và ghi nhớ nó. Câu chuyện đến từ một người mà cậu ấy đã gặp từ rất, rất lâu rồi đến nỗi cậu ấy thậm chí không nhớ đó là mình hay người đó.
Ông ấy là thầy giáo của Jeongguk. Ông ấy thường kể chuyện cho Jeongguk nghe khi cậu bé ngồi trên đùi mình. Ông ấy nói rằng Lăng mộ Phù thủy là một người đáng bị lãng quên. Ông ấy nói rằng điểm yếu duy nhất của người dân ông ấy là một người đáng bị tất cả chúng sinh trên thế giới lãng quên. Vậy nên, bây giờ tôi nghĩ lại, không phải là "ông ấy" mà là "bà ấy", và bà ấy, thầy giáo của Jeongguk, mới là người bị gọi là phù thủy.
Kẻ duy nhất có khả năng giết phù thủy là một người có phù thủy làm chủ nhân. Từ rất lâu rồi, chủ nhân của Jeongguk đã dựng một bia mộ ở ngã tư đường dẫn đến mộ của phù thủy. Ở một nơi mà không ai dễ dàng đi qua, ông đã khắc từng chữ lên một tảng đá rất, rất lớn. Ông dựng ngôi mộ để những người muốn chết có thể nhìn thấy nó, nhưng sự hiện diện của nó không trở thành điểm yếu của họ. Và rồi ông nói với Jeongguk, "Lý do ta dựng bia mộ này là vì con—"
“Đôi khi cái hữu hạn lại đẹp hơn cái vô hạn.”
Jeongguk nhớ lại những gì mình đã nói với thầy giáo. Và cậu nghĩ, có lẽ chính những lời nói của mình là lý do khiến tượng đài được dựng lên.
"Vậy, anh có biết trên bia mộ có khắc gì không?"
Hongwol hỏi. Vẫn chưa có tin tức gì từ Jimin, người đã đến Gyeongguk để tìm dòng chữ khắc thứ ba trên bia đá. Vì Namjoon đã đến thay cậu ấy, có vẻ như sẽ mất thời gian, nhưng Hongwol không có thời gian. Không, anh ấy có rất nhiều thời gian, nhưng bây giờ anh ấy chỉ muốn nghỉ ngơi.
Jeongguk gật đầu. Ánh mắt Hongwol lóe lên. Đó là sự điên rồ. Không, đó là một tiếng reo hò gần như điên cuồng.
* * *
Bước chân của Yun-gi hướng về Hwabindang lúc bình minh. Đã sáu ngày trôi qua, hôm nay là ngày thứ sáu. Sáu ngày đã trôi qua kể từ khi mụ phù thủy mở mắt.
Tôi không thể nào quên được dòng máu đỏ tươi chảy xuống môi mình. Vị thế của hoàng đế, được xây dựng trên máu của vô số người trên tay tôi, dường như trở nên nhợt nhạt. Mặc dù tôi chắc chắn quen với việc nhìn thấy máu hơn bất cứ ai khác, nhưng cảnh tượng đó vẫn in sâu trong tâm trí tôi và không chịu biến mất. Tôi đã trải qua nhiều đêm mất ngủ, tua lại cảnh tượng đó hết lần này đến lần khác, và hình ảnh khuôn mặt tái nhợt của ông ta, như thể đã chết, vẫn in đậm trong tâm trí tôi.
“…Bạn đang nghĩ cái quái gì vậy?”
"Cái gì."
“Tại sao bệ hạ lại đi đến chỗ ở của mụ phù thủy sớm như vậy, thưa bệ hạ?”
“....”
Sắc mặt Seokjin cũng tái nhợt không kém. Vì hoàng đế không thể ngủ được chút nào, nên đương nhiên giấc ngủ của tôi cũng bị giảm sút. Tôi không còn cách nào khác ngoài việc đi theo Yoongi, người đã đến Hwabindang, nơi ở của mụ phù thủy, từ lúc rạng sáng. Hắn ta thật sự rất phiền phức. Hắn là một kẻ phản bội, một con quái vật cần phải bị tiêu diệt. Vị bác sĩ mà tôi đã phái đi, với hy vọng nhanh chóng giải quyết vấn đề khó chịu này, đã nói rằng tôi không thể kiểm soát được hắn. Kẻ đã tự tin nhìn thẳng vào mắt tôi và đáp rằng mụ phù thủy chỉ là một sinh mạng khác, cũng chẳng đạt được gì nhiều. Chỉ nghĩ đến khuôn mặt đó, kẻ đã cười mà không trả lời câu hỏi, "Ngươi đã cứu được mụ ta chưa?", khiến tôi tức giận đến sôi máu.
"Với tư cách là một thần dân, tôi muốn nói vài điều. Phong tước hiệu Hwabindang cho một kẻ phản bội là quá đáng. Không cần thiết phải đi lại như thế này mỗi sáng. Mong mọi người hiểu."
“....”
“Ngoài ra, tôi cũng muốn nói vài lời với tư cách là một người bạn.”
“....”
"Hãy tỉnh táo lại đi."
Những lời Seokjin thốt ra không hề báo trước đủ để cảnh cáo, nhưng Yoongi không hề phản ứng. Cậu thậm chí còn không dừng bước về phía Hwabindang, đôi mắt đen thẳm, vô hồn của cậu trống rỗng đến mức không thể đoán được cậu đang chứa đựng điều gì. Seokjin thở dài.
“Tại sao ngày nào ngươi cũng gửi lời chào buổi sáng cho mụ phù thủy, trong khi ngay cả tổ tiên ngươi cũng không làm vậy?”
“....”
"Phù thủy vẫn là phù thủy. Ngay cả sau khi uống phải chất độc chết người, bà ta không những không chết mà còn đang dần hồi phục. Anh lo lắng điều gì mà lại tự mình hành động như vậy? Phải không?"
“…Bạn không bất tỉnh sao?”
"...Đúng?"
“....”
“...Làm ơn hãy nói với tôi rằng tôi đã nghe nhầm.”
“Chắc hẳn bạn đã nghe đúng nên mới phản ứng như vậy.”
Seokjin gãi gáy khi nghe Yoongi trả lời vô cùng bình tĩnh. "Thở dài, Duya."
"Ít nhất hãy tìm hiểu lý do. Tại sao cậu cứ lảng vảng quanh hang ổ của mụ phù thủy vậy?"
“....”
“Khi mụ phù thủy tỉnh dậy, các thị nữ trong cung sẽ đến báo tin cho Bệ hạ…”
“Tôi cũng không biết.”
"...Đúng?"
“Anh ấy nói anh ấy không biết.”
Bước chân tôi vẫn tiếp tục hướng về phía đó. Yoongi bật ra một tiếng cười gượng gạo, như thể chính anh ta cũng sững sờ trước vẻ ngoài của mình. Sự mâu thuẫn thật khó tả. Chưa đầy mười ngày kể từ khi tôi tự nguyện đồng ý lời cầu xin giết mình của Hongwol, vậy mà giờ đây, nhìn cô ta thở hổn hển, tôi cảm thấy đau lòng khôn xiết. Nhìn thấy cô ta gần chết, nỗi sợ hãi dâng trào trong tôi. Không có sự mâu thuẫn nào lớn hơn thế này. Nhìn người mà tôi định giết chết mình, tôi lại run rẩy như thế này. Seokjin, người đã kết thúc câu hỏi ngỡ ngàng của mình và im lặng, để Yoongi bước nhanh hơn, những suy nghĩ phức tạp của anh ta bị chôn vùi trong lòng. "Ồ, thật sao," anh ta nói, nhìn vào chính mình, "chính xác là như vậy." "Như thể..."
"Chẳng phải nó giống như cái cuốc đuổi theo con bướm sao?"
Yunki lẩm bẩm.