El cuerpo gélido del Polo Sur se tensó al instante en el primer contacto entre sus labios, con un extraño escozor que se extendió por todo su cuerpo. No hubo besos como los que Ailee solía darle; sus labios simplemente se apretaron con fuerza. Pero, curiosamente, la sensación que surgió fue inimaginable, como si un rayo de mil voltios le hubiera alcanzado la cabeza, como si se hubiera sumergido al instante en el fondo del océano y se hubiera llenado de agua.
En el tercer segundo del beso, Chen apartó a la mujer de inmediato, hasta que esta cayó hacia atrás. Curiosamente, la mujer que se llamaba Asha sonrió. Limpió con calma la sangre que manchaba su ropa morada y parte de su rostro. Desde ese momento, Chen se dio cuenta de que la mujer no estaba herida, pero la sangre que salpicaba por todas partes era claramente sangre humana real, no sangre animal ni nada parecido.
Asha se levantó, echándose su largo cabello negro azabache y ligeramente ondulado hacia la espalda. "No sé quién eres, pero...graciasSí, gracias a ti, gané.Verdad o reto, aquí." La mujer se rió con varias de sus amigas, incluida Lisa, que había estado actuando en pánico.
Chen frunció el ceño, confundido; no entendía qué tenía de gracioso esa afirmación. Mientras tanto, quienes habían corrido a ayudar, incluido Rafael, observaban la azotea del edificio.
Un hombre ciego, Rafael, encontró una jeringa tirada por ahí, la recogió y preguntó: "¿De quién es esta jeringa?"
Oigan, ¿qué hacen Kai e Iken solos en ese rincón? —Una voz de hombre les llamó la atención. Allí vieron a una mujer algo regordeta con un pañuelo en la cabeza, sentada con aire desganado y el rostro pálido, y a un hombre a su lado, de piel ligeramente oscura, nariz minimalista, labios agrietados y rostro pálido. Era como si les hubieran vaciado la sangre.
Mientras los hombres iban a ayudar a Kai e Iken, Chen permaneció impasible, mirando a Asha. "¿Así que todo esto fue obra tuya?", preguntó inquisitivamente. "¿Acaso no se considera esto malo en el diccionario humano? ¿Por qué sigues haciéndolo?"
Asha, que antes se había mostrado indiferente ante Chen, ahora empezó a prestar atención al hombre al que había besado, observando su aspecto nerd de pies a cabeza. La mujer a la que le encantaba intimidar a los demás se estremeció de horror al darse cuenta de que acababa de besar al tipo de hombre con el que jamás saldría. "Sería mejor que no actuaras como si estuvieras entrometiendo", respondió. "¿Quieres dar una charla? En la mezquita de allí, ya que es viernes".
"¿Solo las buenas personas que practican su religión con diligencia pueden dar consejos?", preguntó Chen, molesto, acercándose a Asha. "Será mejor que mejores tu comportamiento antes de que sufras las consecuencias de tu mal comportamiento en el futuro...".
Asha frunció el ceño, confundida, cuando Chen se quedó paralizado, aparentemente confundido, y ni siquiera terminó la frase. Sintiendo que había ganado la ridícula discusión, Asha apoyó el codo en el hombro derecho de Chen mientras el hombre bajaba corriendo las escaleras, abriéndose paso incluso entre los niños que intentaban llevar a Kai e Iken a la enfermería.
"Qué demonios, chico raro", murmuró Asha con los brazos cruzados mientras veía a Chen irse, "Dios no quiera que vuelva a verlo".
***
El rey vampiro salió corriendo sin aliento del campus, deteniéndose un momento para contemplar la gran estatua del pulpo que se había convertido en el icono de la Universidad KOCU. Presa del pánico, Chen observó a la gente pasar, tragando saliva. Chen bajó la mirada hacia sus palmas sudorosas, moviendo sus dedos temblorosos. Tenía las sienes perladas de sudor.
Sin importarle más su misión, Chen corrió a casa, tenía que hablar con los demás, especialmente con Hanbyul y Lay, sobre por qué sus habilidades de vampiro estaban desapareciendo lentamente y estaba volviendo a ser como un humano normal.
Sin vehículo privado ni dinero para transporte, Chen solía viajar corriendo, lo que le facilitaba patrullar y encontrar presas. Pero ahora, las cosas eran diferentes. Chen solo había corrido unos pocos kilómetros y sentía que estaba a punto de rendirse; sentía que sus articulaciones estaban a punto de estallar y el sudor le corría por el cuello de la camisa. Mientras tanto, su casa estaba encaramada al borde de un acantilado en lo profundo del bosque.
"¿De verdad tiene efectos secundarios el brebaje de Lay?", preguntó Chen, descansando a la sombra de los tamarindos, cuyos frutos ya habían madurado en abundancia. Chen pisó accidentalmente unos tamarindos caídos cuando su olfato percibió de repente un aroma dulce, acompañado de un ruido fuerte y creciente.
Se tocó el estómago mientras miles de gusanos corrían a su alrededor, emitiendo un gorgoteo; hambre. Era la misma sensación cada vez que Chen no chupaba la sangre de una persona o animal, pero esta vez era diferente. Chen quería algo que el anciano vendía mientras caminaba.
Chen corrió hacia el hombre. "¿Puedo tener todo esto?", preguntó.
Mientras tanto, el vendedor, que al principio tenía el rostro agrio, ahora sonreía radiante. "Oh, está bien. Un momento, ¿de acuerdo?" Porque el pastel de putu que había estado vendiendo desde esa tarde por fin había sido comprado.
Con la boca llena, Chen observó a los vendedores mezclar harina de arroz glutinoso, añadir azúcar moreno en el centro y formar una bola alargada. Durante unos 10 minutos, la masa se colocó en un pequeño caldero, hirviendo sobre carbón. Una fina humareda blanca se elevaba mientras el putu cocido se colocaba sobre hojas de plátano y se espolvoreaba con coco rallado. Chen tenía 20 y se los comió de inmediato mientras el vendedor seguía haciendo más hasta que se acabaron los ingredientes.
Chen eructó, su estómago se hinchó mientras su lengua estaba más que feliz.
"En total, son 200.000 rupias, señor", dijo de repente el vendedor al ver la actitud de su comprador de no darle dinero. "¿Tiene dinero, verdad?"
Chen negó con la cabeza; no, rápidamente corrigió su gesto y asintió. "De hecho, me acaban de robar. Pagaré estos pasteles mañana, ¿qué te parece?", ofreció Chen. "Nos vemos aquí a la misma hora. Te lo prometo, no romperé mi promesa, pero si no me crees, puedes ir al campus de enfrente. Soy estudiante de arte en la Universidad KOCU. Me llamo Chen".
Hombres con sombrerosbaldeLa desgastada chaqueta marrón miró a Chen con sospecha antes de finalmente dejarlo ir.
Mientras tanto, Chen casi había llegado a la casa donde él y los cientos de vampiros que había reunido se escondían, al caer la noche. A unos tres metros de distancia, Chen pudo ver antorchas encendidas a ambos lados del edificio, dominado por grandes piedras. En el sendero bordeado de altas enredaderas, se vieron varios vampiros montando guardia cuando, de repente, se percataron de la llegada de Chen.
Sehun, quien también estaba en la fila, tomó su lugar al frente como líder cuando vieron la silueta de un hombre con un aroma desconocido caminando hacia ellos con pasos tranquilos. Sehun frunció el ceño al percibir el aroma de un humano normal, pero el aura que irradiaba la silueta era muy intensa. La última vez que Sehun había sentido un aura tan intensa en un humano fue cuando ayudó a un líder rebelde que intentaba escapar de la persecución del ejército colonial hace varios siglos.
Baekhyun, quien también estaba allí, se lanzó hacia la figura en la oscuridad hasta que finalmente sus ojos rojos captaron el rostro de la desconocida. Los dos pasos de Baekhyun se detuvieron abruptamente a medio metro de Chen, quien lo miraba fijamente. Los demás vampiros, que habían permanecido en silencio, también comenzaron a moverse.
"¿Chen?" Sehun gritó para asegurarse: "¿Qué te pasó realmente?"
***