Je me suis réveillée en pleine forme, bercée par la douce chaleur du soleil qui filtrait à travers les rideaux. Sans doute grâce à une bonne nuit de sommeil, mon corps tout entier était revigoré. Alors que je me levais pour partir, Yeon frappa à la porte de l'héroïne.
« Tu t'es réveillé tôt. As-tu bien dormi ? »
« Merci de m'avoir aidée hier. Merci, Yeon-ah. »
Après une brève conversation et les derniers préparatifs, je suis sortie. Ayant promis la veille de bien faire mon travail, j'attendais avec impatience les événements à venir. Prenant une profonde inspiration, je suis sortie du palais avec Yeon-i et, comme prévu, son groupe nous a accueillis avec des sourires radieux, les yeux rivés sur nous. Bien sûr, ils saluaient Yeon-i, pas moi.
« Yeon-ah, as-tu bien dormi ? »
« Oui, et les autres ? »
« Améliorons-nous. Nous pouvons prendre des cours d'équitation ensemble. »
À bien y penser, il y avait trois personnes de moins que la veille. Le cours d'équitation était facultatif ; seuls ceux qui le souhaitaient pouvaient y participer. Contrairement à ceux qui avaient déjà monté à cheval, c'était une grande première pour Yeoju, et elle était à la fois fascinée et terrifiée. Stupéfaite de se retrouver dans un manège où elle n'avait jamais mis les pieds, elle contemplait les lieux, l'air absent.
« Nous sommes un peu en retard, donc j'imagine qu'il n'y a plus de chevaux disponibles... Que devons-nous faire ? »
« Yeon-ah, vas-y. Je te rejoins bientôt. »
Il n'y avait qu'un seul cheval prêt au manège. Six personnes, un seul cheval. Alors qu'ils se demandaient quoi faire, ils n'hésitèrent pas un instant et firent monter Yeoni en premier. Yeoni, apparemment habituée aux chevaux, monta sans effort et s'éloigna d'eux progressivement, sans aucune aide.
« Waouh… génial… »
Yeo-ju était resplendissante tandis qu'elle galopait à travers le vaste manège. Ho-seok, trouvant peut-être l'expression vide et distraite de Yeo-ju, observait chacun de ses mouvements avec amusement, laissant échapper un petit rire à côté de lui.
«Ouf, tu étais si triste hier. Pas aujourd'hui, je suppose.»
"Hein ? Salut, Hoseok !"
Hoseok, arrivé en retard, avait rejoint le cours d'équitation. Accueillis chaleureusement par l'héroïne, Jungkook, Jimin, Namjoon et Seokjin, qui attendaient le cheval, tournèrent leurs regards vers Hoseok et elle. Celle-ci lui adressa un large sourire et le remercia, lui disant que grâce à lui, il avait pu bien dormir la veille. Déconcerté par ce sourire, Hoseok détourna rapidement le regard.
« Lui, lui, il ne monte pas à cheval ? »
« Ah… Je n'ai plus rien à dire. J'attendais ! »
"…"
Par un heureux hasard, un garçon qui venait de terminer son cours d'équitation ramenait sa monture au professeur. Yeoju, qui n'avait jamais monté à cheval de sa vie, était impatiente d'essayer et se précipita donc vers le professeur.
« Professeur ! Je vais monter ce cheval ! »
Hoseok éclata de rire à nouveau en voyant Yeoju courir vers le professeur en hurlant à pleins poumons. Il reprit vite ses esprits et se tapota doucement la joue. « Pourquoi est-ce que je ris ? » Hoseok secoua vigoureusement la tête, son expression redevenant impassible. Yeoju, enfin en selle, mena prudemment le cheval jusqu'au point de départ pour le monter. La question était : comment s'y prit-elle ?
Comment monter à cheval en ne tenant que le guidon ? Que faire une fois en selle ? Elle était complètement perdue. Soudain, Jeong-gook, arrivé au point de départ, amena son cheval à ses côtés. Soulagée d'avoir enfin trouvé quelqu'un à qui demander conseil, elle exulta et s'adressa aussitôt à lui.
« Excusez-moi… Pourriez-vous m’apprendre à monter à cheval ? »
"quoi?"
L'héroïne, déjà à cheval, leva les yeux vers lui et lui demanda de lui apprendre à monter. Jeong-gook trouva ses paroles absurdes. Il y avait certainement eu une épreuve d'équitation lors de l'examen d'entrée au palais, mais elle ne savait pas monter. Il ne comprenait pas comment elle avait pu entrer au palais sans même savoir monter à cheval.
« Tu ne sais pas monter à cheval ? »
« Oui… C’est la première fois que je l’utilise… »
"son…"
Jeong-guk était fasciné par l'héroïne, visiblement intrigué par son apparence. À ce moment-là, Yeon-i, ayant peut-être terminé son cours, lui répondit et s'approcha d'elle.
« Madame, avez-vous déjà monté à cheval ? »
"hein…"
« Alors Jeongguk peut t'apprendre. C'est celui qui a les plus hautes qualifications équestres du palais. C'est le meilleur cavalier… »
"Jooyeon, ce n'est pas ça..."
"Alors, s'il vous plaît..."
Yeon-i tapota l'épaule de Jeong-guk à deux reprises avant de partir. Une atmosphère pesante régnait entre Jeong-guk et Yeo-ju, et seul un léger soupir de Jeong-guk venait rompre le silence.
« Ce gué s'appelle un escabeau. Montez dessus et grimpez. »
"ce?"
«Non, celui qui est devant.»
Frustré que l'héroïne ne trouve pas l'étrier, Jeongguk descendit de cheval et partit à sa recherche. Elle le trouva rapidement, afficha un large sourire et tenta de monter sur la marche. Cependant, celle-ci était trop haute et elle n'avait pas la force de l'escalader seule. Elle peina à monter sur l'étrier en s'accrochant à la selle. N'y tenant plus, Jeongguk la souleva de toutes ses forces.
«Ouf… Merci, Jungkook !»
« Comme c’est la première fois que tu l’utilises, je vais te montrer comment faire. »
Jeong-gook se retrouva bientôt en selle sur le cheval de Yeo-ju. Il saisit la poignée derrière elle, alors qu'elle tenait les rênes. Déconcerté et surpris par son geste, Jeong-gook se retrouva à enlacer Yeo-ju. Pourtant, l'expression de Yeo-ju demeura impassible. Elle était tout simplement ravie de monter.
Au signal de Jungkook, le cheval se mit à galoper. Le départ soudain déséquilibra Yeoju, mais Jungkook la maintint en équilibre, menant la monture sans effort. Tandis qu'ils galopaient à travers le vaste manège, une joie indescriptible les envahit. Yeoju, rayonnante, saluait Yeon-i, qu'il apercevait dans son champ de vision, ce qui fit naître un léger sourire sur le visage de Jungkook, empli de fierté.
"Jungkook, je peux monter seule maintenant ?"
Jungkook dissimule rapidement son sourire lorsque l'héroïne se retourne et lui demande s'il peut monter seul. Pensant que cela ne pose pas de problème, il acquiesce et se tait peu à peu. Bien qu'il affirme que c'est la première fois qu'il monte à cheval, Jungkook change de monture et suit l'héroïne, par précaution.
« C’est comme ça que je le conduis ? »
« Attention à ne pas tomber, tenez-vous bien à la poignée. »
« Ouais, c'est vraiment amusant… »
Le sourire de Yeoju ne le quitta pas. La voir le remplissait de fierté, et un sourire se dessina sur les lèvres de Jeongguk. Soudain, Jeongguk détourna brusquement le regard de Yeoju, dissimulant son sourire. Il était complètement abasourdi : pourquoi avait-il souri ? Pourquoi les coins de sa bouche s’étaient-ils relevés à la vue de Yeoju ?
« Pourquoi est-il comme ça… »
Tandis que Jungkook était plongé dans ses pensées, le cheval de l'héroïne s'arrêta brusquement et secoua la tête de gauche à droite. Un coup de fouet sur la poignée ne parvint pas à le faire bouger, alors elle leva un pied pour descendre. À cet instant, le cheval, qui s'était arrêté net, se mit soudain au galop. Il galopa à une vitesse incroyable, laissant l'héroïne sans voix. Elle hurla tandis que le cheval s'emballait, et lorsque Jungkook reprit ses esprits, elle vit l'héroïne qui avait déjà pris la fuite.
"Kim Yeo-ju !!!"
Elle n'arrivait pas à le contrôler. Malgré tous les efforts de Yeoju, le cheval refusait de s'arrêter. Jeongguk lança son cheval et la suivit. Yeon-i et les autres, surprises, en informèrent immédiatement le professeur. Effrayée par l'accélération du cheval, Yeoju ferma les yeux et baissa la tête.
«Jungkook… aide-moi…»
Je ne pensais qu'à Jungkook. La femme relâcha peu à peu sa prise sur la poignée, et elle finit par lâcher prise. À cet instant, Jungkook, qui la poursuivait, plaqua son cheval près du sien, la souleva d'un bond alors qu'elle allait tomber et la hissa sur sa monture. Le cheval de Jungkook s'arrêta doucement, et grâce à lui, la femme reprit peu à peu conscience.
« Kim Yeo-ju, ça va ? »
«…Jungkook…»
L'héroïne finit par fondre en larmes. Jungkook, visiblement surpris, lui tapota l'épaule et la sentit trembler violemment. Le professeur se lança à la poursuite du cheval qu'elle montait, tandis que Yeon-i, Hoseok, Jimin, Namjoon et Seokjin accouraient vers elle et Jungkook.
« Hé, madame !! Ça va ?! »
« Jeon Jungkook, que s'est-il passé ? »
« Je ne sais pas, pourquoi le cheval s'est-il soudainement échappé ? »
« Madame… j’ai vraiment cru que vous alliez tomber de cheval… Oh… soupir… »
Tous les regards se tournèrent vers Yeon-i, qui fondit en larmes. L'héroïne, elle-même effrayée d'avoir failli tomber de cheval, essuya ses larmes et consola Yeon-i, pensant que cette dernière devait être tout aussi choquée par ce qu'elle avait vu.
"Yeon-ah, je vais bien - je suis en vie grâce à Jungkook."
"Dieu merci..."
"Yeon-ah, ne pleure pas. Kim Yeo-ju va bien."
"Essuie tes larmes et allons-y, Yeon-ah."
En réalité, elle n'allait pas bien. Le simple fait de repenser à ce qui venait de se passer la faisait encore trembler. Tomber de cheval n'était pas un accident anodin. Si elle était tombée de son cheval, dans le pire des cas, elle aurait pu y laisser sa vie. Mais Jeongguk l'avait sauvée, et grâce à lui, elle n'était pas blessée. Jeongguk ramena le cheval, et ils partirent, emmenant Yeoni avec eux, qui pleurait à chaudes larmes. Seule, Yeoju s'effondra, ses jambes la lâchèrent, et c'est alors seulement qu'elle éclata de nouveau en sanglots. Elle prit de grandes inspirations, expirant à plusieurs reprises, pour se calmer.
« J'ai failli tomber de cheval, mais je suppose que ce n'est pas bon signe. »
"euh…?"
Il faisait partie du groupe qui accompagnait Yeon-i. Il tendit la main à Yeo-ju, qui fut profondément touchée par ce geste. La prendre lui apporta un sentiment de sécurité, et elle s'appuya naturellement contre lui. Il l'aida aussitôt à se relever et la soutint. Pendant ce temps, Jeong-guk reprit ses paroles et retourna auprès de Yeo-ju.
"Kim Yeo-j..."
Mais l'héroïne était déjà partie, et il ne restait plus qu'un gros livre.
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