Vừa bước ra khỏi quán cà phê, trời đã bắt đầu mưa trên đường. Vừa định lấy ô, mắt tôi chạm phải ánh mắt của Jeongguk, người đang đứng ở lối vào. Cậu ấy đã mở ô của mình, liếc nhìn tôi, rồi im lặng kéo cán ô vào sâu hơn một chút.
"Cứ đi theo tôi."
Lời nói của anh ấy không hẳn là một câu hỏi mà đúng hơn là một lời khẳng định. Trước khi tôi kịp từ chối, cơn mưa trở nên nặng hạt không thể kiểm soát. Tôi miễn cưỡng bước vào dưới chiếc ô của anh ấy. Vai chúng tôi chạm vào nhau, không khí lạnh càng lúc càng gần với hơi ấm cơ thể anh ấy.
Chiếc ô khá hẹp, và những hạt mưa vẫn tiếp tục gõ nhẹ vào hai bên chúng tôi. Ánh đèn đường nhòe nhoẹt trên mặt nước, và bước chân của chúng tôi dưới chúng lại kỳ lạ thay khớp với nhịp điệu của chúng. Không gian dưới chiếc ô tuy hẹp, nhưng sự im lặng lại vang vọng hơn cả. Jungkook đứng bên cạnh tôi một lúc trước khi cuối cùng hỏi bằng giọng nhỏ.
“Sao cậu lại giả vờ không biết? Cậu nhớ hết mọi chuyện mà.”
Tôi hụt hơi và chậm trả lời. Nhưng tôi không thể né tránh thêm nữa.
“…Không phải bạn, mà chính tôi mới là người sợ hãi.”
Ánh mắt Jeongguk dao động. Nhưng cậu không lùi bước.
“Bạn sợ sao? Bạn sợ điều gì vậy?”
Tôi cúi nhìn con đường ướt đẫm mưa. Những ngón chân tôi nhúng xuống nước, cảm giác lạnh lẽo dâng lên. Những cảnh tượng tôi không muốn nhớ lại đột ngột hiện về, khiến tim tôi đập thình thịch.
/
Đó là sân khấu đầu tiên của tôi. Khoảnh khắc những ánh đèn rực rỡ bật lên, tôi run rẩy đến nỗi không nói nên lời, nhưng bạn đã nắm lấy tay tôi. Tôi vẫn nhớ như in khuôn mặt tươi cười của bạn, nói với tôi rằng mọi chuyện sẽ ổn thôi, chúng ta có thể làm được.
Hồi đó, tôi tin rằng cả thế giới đang cổ vũ tôi. Âm nhạc vang lên, tiếng vỗ tay và reo hò dồn dập, và bạn ở ngay bên cạnh tôi, mỉm cười và hòa cùng nhịp điệu ấy. Đêm đó, hạnh phúc đến mức suýt khóc sau buổi biểu diễn, tôi muốn giữ mãi khoảnh khắc ấy.
Nhưng giai đoạn cuối cùng thì khác. Khi mắt cá chân tôi khuỵu xuống và cơ thể tôi rã rời, thế giới dễ dàng quay lưng lại với tôi. Tiếng reo hò biến thành tiếng la hét, và dưới ánh đèn sân khấu, tôi gục ngã, như thể tôi không bao giờ có thể đứng dậy được nữa.
Bạn chìa tay ra, nhưng tôi không bắt lấy. Bạn lắc đầu và quay đi, xin lỗi và nói rằng bạn không thể tiếp tục nữa. Nỗi tuyệt vọng thoáng qua trên khuôn mặt bạn vẫn còn in đậm trong tâm trí tôi. Từ khoảnh khắc đó trở đi, tôi tin rằng mình phải quên đi tất cả mọi thứ để có thể sống sót.
/
Tôi lấy hai tay che mặt và cố nén tiếng hét. Nước mắt tuôn rơi, hòa lẫn với mưa.
"Từ ngày đó trở đi… tôi không bao giờ dám đứng trên sân khấu nữa. Thật đáng sợ khi thấy ánh mắt mọi người quay đi, thấy họ sụp đổ vì một sai lầm tôi mắc phải. Ngay cả khi có bạn ở bên cạnh, mọi chuyện cũng không thay đổi. Cuối cùng, chính tôi mới là người sụp đổ."
Jeongguk nghiến răng.
"Vậy là anh cũng đẩy em ra xa sao? Em đã bảo anh phải cố gắng vượt qua. Em đã nói với anh rằng nếu em suy sụp cũng không sao. Tại sao anh lại bỏ em lại một mình?"
Giọng anh run lên vì sự giận dữ và oán hận bị kìm nén. Tôi không thể ngẩng đầu lên.
“Tôi không muốn làm bạn buồn. Đó là lý do… Đó là lý do tôi quay lưng đi.”
Jeongguk lắc đầu. Mắt cậu ướt đẫm.
"Đó là quyết định của anh. Anh không hỏi ý kiến em, anh cũng không lắng nghe cảm xúc của em. Em muốn ở bên anh đến cuối đời."
Bàn tay anh ta dừng lại giữa không trung. Anh ta vươn tay ra như muốn nắm lấy nó, nhưng tôi theo bản năng lùi lại.
“Đối với tôi… đó không phải là tình yêu. Đó là một gánh nặng.”
Khoảnh khắc tôi cất lời, trái tim tôi như bị xé toạc, nhưng đồng thời, tôi cũng cảm thấy buộc phải bộc lộ bóng tối sâu thẳm nhất trong lòng mình. Ánh mắt Jeongguk dao động. Tiếng mưa càng lúc càng lớn.
“Nếu bạn thực sự nghĩ vậy…”
Anh ta lẩm bẩm khẽ.
“…Tôi nên làm gì đây?”
Tôi không thể trả lời. Nước mắt và mưa chảy dài trên khuôn mặt tôi. Trên con đường ướt, chúng tôi đứng sát nhau nhất có thể, nhưng lại cách xa nhau nhất.