Aún amanecía, antes de que la oscuridad se disipara por completo. Se despertó un poco antes que la mayoría, y lo primero que hizo fue otra cosa. Sin siquiera abrir del todo los ojos, arregló las mantas de la cama de hospital junto a él y ajustó con cuidado la máscara de oxígeno para asegurarse de que su débil respiración no se asfixiara. Sus manos eran tan cuidadosas y delicadas como las de cualquier otra persona, como si estuviera manipulando a un niño pequeño. Solo después de varios minutos de movimiento, el dueño de sus manos se estiró correctamente.
"El clima es inusualmente agradable hoy."
"¿Deberíamos salir a caminar?"
"......"
No hubo respuesta de la máscara de oxígeno. Sus ojos desenfocados parpadearon fugazmente un par de veces, y se encontró con esas pupilas con una leve sonrisa antes de entrar al baño. Al hundir la cara en el lavabo, que estaba ligeramente por debajo de su altura, el dolor de espalda que había sufrido toda la noche regresó de golpe. El hombre, intentando no gemir, expresó su dolor con la expresión en lugar de con palabras. Como si ya fuera parte de su vida diaria, respiró hondo y regresó a la cama con expresión indiferente.
Sus ojos, que aún parpadeaban, solo veían el techo y su alto cuerpo se movía de vez en cuando.
Al amanecer y con el ligero aroma a guarnición inundando el pasillo, alguien entró en la habitación de hospital de los dos pacientes. Sin embargo, no era la mujer que servía la comida, sino una enfermera con una aguja intravenosa y un paquete de nutrición en ambas manos.
"Estás aquí de nuevo hoy, guardián."
"Oh, hola. Encantado de conocerte."
"Sí, iré a hacer un cambio rápido de aguja".
La enfermera sujetó su delgado brazo y afiló la aguja con destreza. Pronto, colocaron un nuevo paquete en el poste, reemplazando el medicamento que había estado allí toda la noche. La enfermera recogió rápidamente la aguja y el paquete viejos, hizo una reverencia y estaba a punto de irse cuando se acercó al hombre y le hizo una pregunta con cautela.
"Bueno... hace un tiempo llegó un nuevo cuidador".
"¿Estás seguro que no quieres contratarme?"
"......"
"Espero que apruebes el examen con la máxima puntuación.
"También eres bastante hábil. Seguro que no te resultará muy difícil, guardián..."
La expresión del hombre se ensombreció al escuchar las palabras de la enfermera. Guardó silencio un momento, forzó una sonrisa, salió de la habitación, cerró la puerta y respondió con un tono ligeramente tembloroso. Intentó no mirarla a los ojos.
"Estoy realmente agradecido, pero... quiero seguir viniendo."
"No es que no confíe en otras personas,
Nuestra Hye-young... No puedo vivir sin ella."
"...Lo siento. Debí haberte molestado sin motivo..."
"Es algo que dijiste pensando en Hye-young y en mí, pero todavía estoy molesto.
Nos gustaría darle las gracias."
"Por favor, entre con cuidado."
Tras despedir tranquilamente a la enfermera, el hombre volvió a entrar en la habitación, se apoyó en la puerta y se desplomó de golpe. Las lágrimas inundaron su mirada, antes firme, e incluso entonces, intentando que Hye-young no lo notara, se escondió en un punto ciego y sollozó en silencio. De repente, la pena lo invadió, pero la contuvo mientras miraba el rostro de Hye-young. Pero ese día, como un grifo roto, sus emociones se desbordaron sin parar. En ese momento, sintió que podía soltar cualquier palabra dura contra Hye-young.
Bip-bip-
Ojalá no fuera por el sonido de un latido del corazón perforando mis oídos.
El hombre de repente recuperó el sentido y corrió a la cama para comprobar el estado de Hye-young.
"Hye... Hyeyoung..."
"......"
Afortunadamente, parecía ser un síntoma temporal causado por el suplemento nutricional. Su ritmo cardíaco se normalizó rápidamente y el estado de Hye-young se mantuvo normal. El hombre, que se había aclarado la garganta, miró fijamente el rostro de Hye-young y notó que las lágrimas brotaban de sus ojos, ahora aturdidos.
"... Negro..."
"Hye-young... ¿En qué estaba pensando de ti...?"
La idea que acababa de oír era tan vergonzosa que no pudo soportarla. El hombre volvió a llorar. Simplemente tomó la mano de Hye-young, haciendo ruidos, esperando que sus sentimientos también la alcanzaran. Lloró así durante mucho tiempo, conmoviendo incluso a los que lo veían.
[Cuento] Temporada de sed
Un día en el que un ligero calor envolvía el aire, haciendo palidecer en comparación el verano que ya había pasado, la tragedia llegó silenciosamente a nosotros dos, que estábamos disfrutando de un amor apasionante como todos los demás.
Pensándolo bien, ese día fue un mal día desde el principio. Era el primer día que planeábamos ir a la isla de Jeju según nuestro calendario de vacaciones. Dejé mi maleta y Hye-young su pasaporte, así que no tuvimos más remedio que quedar en el aeropuerto para despedirnos. Llegué un poco antes y terminé los trámites de salida, así que esperé a Hye-young sin parar, pero cada vez me molestaba más que no apareciera a pesar de que se acercaba la hora de salida.
"Hye-young, ¿dónde estás? Tenemos que entrar ya..."
"¿No puedes pedirle al caballero que venga un poco más rápido?"
Resultó que el tráfico era tan malo ese día que las carreteras estaban prácticamente paralizadas cuando llegué al aeropuerto. Pero no tenía forma de saberlo, así que seguí llamando a Hye-young para animarla.
Unos minutos después, sonó mi teléfono y recibí una llamada de [Hye-young💕]. "¡Por fin llegó!". Contesté con alegría, pero lo que recibí no fue la noticia de su llegada, sino un informe paramédico sobre el accidente.
"¿Es usted, Sr. Kim Seok-jin? ¿Es usted el tutor de Kim Hye-young?"
"Soy tu novio, ¿qué pasa...?"
"Un accidente de taxi ocurrió cerca de la entrada al aeropuerto de Gimpo y la pasajera Kim Hye-young también resultó gravemente herida.
"Lo están trasladando al Hospital Universitario OO, ¡así que por favor vengan rápido!"
"... ¿Sí?"
La sala de urgencias del hospital a la que acudí tras recibir la llamada ya era un caos, y Hye-young estaba en el centro de todo. Casi pierdo los estribos y entré corriendo a la habitación híbrida, pero varias enfermeras apenas lograron detenerme. Solo cuando estaba al borde del colapso, llorando a mares, finalmente me enteré del estado de Hye-young.
"Sobrevivió, pero sufrió graves daños cerebrales".
"Si los síntomas no mejoran, puedes acabar en estado vegetativo, así que prepárate mentalmente..."
"...ah."
"Ahhh... ahhhh..."
Aaaa...
Al final, Hye-young no pudo evitar estar hospitalizada el resto de su vida, y por culpa, me ofrecí como voluntaria para cuidarla y prácticamente viví en el hospital. Como había estado trabajando desde casa, no fue tan difícil para mí, pero la idea de no volver a ver su voz y su rostro sonriente, que siempre habían estado a mi lado, me destrozó el corazón.
Así como una sed insaciable continuaba, a pesar de que estaba con Hye-young todo el día, un rincón de mi corazón que no podía llenarse continuaba creciendo, lleno de culpa y soledad.
"...Hye-young, ¿puedes oírme?"
"......"
"Las estaciones pasan muy rápido. ¿No hace un poco de frío?"
"Era agosto cuando llegué aquí... y ya estamos a mediados de septiembre."
"......"
Hye-young seguía inmóvil, pero seguí hablándole, sin poder responderle. No recuerdo bien qué dije. ¿Quizás estaba medio dormido?
"...El próximo verano, definitivamente iremos juntos a la isla de Jeju".
"Isla de Jeju, realmente querías verla, ¿verdad?"
Ah, sí. Recuerdo éste.
Porque eso fue probablemente lo último que dijo.
y...
Porque esa habría sido la última vez que escuchaste mi voz.
bip___
El funeral se celebró rápidamente. La causa de la muerte fue muerte cerebral. Los médicos dijeron desconocer la causa exacta. Tras varias noches sin dormir, me convertí en el doliente principal y recibí a los dolientes de Hye-young. Algunos le dieron una palmadita en el hombro, agradeciéndole su arduo trabajo, mientras que otros ofrecieron una generosa suma de dinero como muestra de su profundo pesar. Cada uno ofreció un método diferente de consuelo.
Los tres días que parecieron largos pasaron rápido, y el día que regresé a casa después de terminar todas mis tareas, llovió. Era una lluvia de verano que ni siquiera el pronóstico del tiempo pudo predecir, anunciando el comienzo del otoño. La lluvia que empapó todo el país entró por la ventana y pareció filtrarse en mí también.
¿Es este tu último rastro, o tal vez viniste a verme?
Sólo después de estar tan empapado que no podía distinguir si era lluvia o lágrimas corriendo por mis mejillas, pude ser fiel a las emociones que había estado conteniendo durante los últimos dos meses.
Nuestra temporada de sed, que siempre fue juntos pero también la más solitaria, fue llegando poco a poco a su fin con la lluvia ligera.