제4장: 균열
TN의 관점에서
날이 갈수록 긴장감이 감돌았지만, 미묘한 변화가 시작되고 있었다.
그들은 더 이상 서로를 무시하지 않았다. 여전히 다투긴 했지만, 그 싸움에는 묘한 리듬이 있었다. 마치 충돌 속에서 서로를 알아가는 듯한 느낌이었다. 때때로 Y/N은 자신이 일부러 싸움을 걸고 싶어 하는 것 같다는 생각도 들었다. 마치 싸움을 도발하는 것이 자신의 소통 방식인 것처럼.
그날 오후, 건물은 평소보다 조용했다. 몇몇 팀원들은 회의에 나갔고, 슈가는 스튜디오에서 작업 중이었으며, Y/N은 근처에서 메모를 검토하고 있었다. 반복해서 흘러나오는 노래는 부드럽고 애절했는데, 그의 평소 모습과는 완전히 대조적이었다.
"듣고 싶은 거 있어?" 그는 필요할 때만 그녀에게 말을 걸던 습관을 깨고 갑자기 물었다.
Y/N은 놀라서 고개를 들었다.
-나?
여기 다른 사람 있나요?
그녀는 그가 건네준 헤드폰을 쓰면서 자신도 모르게 살짝 비꼬는 듯한 미소를 지었다. 다듬어지지 않은 데모곡이 흘러나왔다. 향수를 불러일으키는 피아노 선율에 아직 완성되지 않은 가사가 곁들여진 단순한 반주였다.
그는 그녀를 쳐다보지도 않고 콘솔의 레벨을 조절하는 척하며 "어떻게 생각해?"라고 물었다.
—슬프지만 아름답네요. 마치 아직 말할 준비가 되지 않은 무언가를 말하려는 사람처럼 들려요.
그는 처음으로 짜증이나 무관심이 아닌, 오히려 호기심이 담긴 몸짓으로 그녀 쪽으로 고개를 돌렸다.
—당신은 항상 모든 일을 이렇게 분석하나요?
"나에게 영향을 미치는 일일 때만 그래요." Y/N은 어깨를 으쓱하며 말했다. "개인적인 문제라도 있나요?"
그는 잠시 망설였다. 그가 망설이는 모습은 흔치 않았다. 하지만 이번에는 비꼬는 말투나 회피적인 태도로 반응하지 않았다.
"조금은요." 그가 마침내 말했다. "투어를 마치고 쓴 곡이에요. 겉으로는 모든 게 완벽해 보이지만, 때로는 공허한 느낌이 들거든요."
Y/N은 그를 바라보았다. 그를 알게 된 이후 처음으로 슈가가 인간처럼 보였다. 흔들림 없는 아이돌도, 완벽주의자 아티스트도 아니었다. 그저 가끔 외로움을 느끼는 한 남자일 뿐이었다.
"이해해요." 그녀가 속삭였다. "외로움은 때때로 사람들로 둘러싸여 있어도 숨어버리곤 하죠."
침묵. 하지만 불편한 침묵은 아니었다. 색다른 침묵이었다. 마치 함께 나누는 듯한 침묵이었다.
"너 좀 이상해." 그가 마침내 말했다. 하지만 그 말에는 모욕적인 어조가 없었다.
—고마워요, 뭐.
그녀의 입꼬리에 살짝 미소가 번졌다. 미소였을까? 아주 잠깐이었지만, 진심이 담긴 미소였다.
그리고 처음으로 Y/N은 민윤기가 자신을 생각만큼 미워하지 않을지도 모른다는 생각이 들었다.