Tối hôm đó, khi tôi ghé qua văn phòng của CEO, đúng như mẹ tôi đã nói, bài báo về việc bà ấy hủy hôn ước với Park Jimin đã trở thành một trong những bài đăng được tìm kiếm nhiều nhất. Và rồi... sáng hôm sau,
Tôi đã bắt chuyến bay sớm đến Mỹ.Nhớ lại lúc mình khóc nức nở sau khi hôn ước với Park Jimin bị hủy bỏ, mình thực sự nghĩ mọi chuyện sẽ còn khó khăn hơn sau khi bài báo được đăng tải. Nhưng thay vào đó, mình chỉ gục cằm lên bàn, nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ và ngáp một cách chán nản.
Điện thoại của tôi để chế độ im lặng vì đang ở chế độ máy bay, và tôi coi chuyến đi kéo dài một tuần này như một kỳ nghỉ bất ngờ khỏi việc học cao học, điều mà bố mẹ tôi đã ngầm khuyến khích, vì vậy tôi đã dành thời gian trên máy bay để xem phim, nghe nhạc và nói chung là thư giãn.
Nhưng mà... đã bao lâu rồi kể từ lần cuối tôi đến Mỹ? Khoảng sáu năm rồi kể từ lần tôi đến đó với tư cách là sinh viên trao đổi khi còn là sinh viên đại học. Thời gian trôi qua lâu đến mức đáng ngạc nhiên. Nhưng trước đó, tôi đã đến đó một lần hồi tiểu học, một lần hồi trung học cơ sở và trung học phổ thông, và mỗi lần đến tôi đều sống ở Mỹ hai hoặc ba năm với tư cách là sinh viên trao đổi, vì vậy nó không giống như lần đầu tiên tôi đến đó, mà giống như tôi đang đến thăm nhà một người bạn sau một thời gian dài.
"Tôi tự hỏi những nhà hàng và quán cà phê mà tôi từng đến trước đây còn tồn tại không... Tôi sẽ ghé qua một lần sau một thời gian dài."
Thế là tôi chợt nhớ lại khoảng thời gian du học của mình.
Hồi còn là sinh viên, tôi rất ghét phải đi du học vì không muốn xa bạn bè... nhưng vào ngày cuối cùng đi học, bạn bè tôi luôn tặng tôi những lá thư và ảnh với lời nhắn "Đừng quên tớ nhé". Lần nào Park Jimin cũng nói rằng thư của cậu ấy là quan trọng nhất, và khi mọi người đã đưa thư và chuẩn bị rời đi, cậu ấy sẽ xuất hiện cuối cùng và đưa cho tôi một bức ảnh với lời nhắn "Chúc cậu có một chuyến đi vui vẻ".
Chỉ đến lúc đó tôi mới nhận ra mình đã vô thức nghĩ về Park Jimin, và nụ cười trên khuôn mặt tôi khi hồi tưởng bỗng vụt tắt. Tôi nghĩ mọi chuyện đều ổn, và tôi bình tĩnh hơn mình tưởng... nhưng có lẽ cuối cùng tôi đã sai. Cảm thấy bực bội, như thể mình đã bị đánh bại, tôi trừng mắt nhìn vào khoảng không vô định bên ngoài cửa sổ.
"Chắc chắn là tôi sẽ quên mất cậu trong chuyến đi này...!"
ㆍ ㆍ ㆍ
Với quyết tâm đó, tôi đến sân bay, gửi hành lý tại khách sạn mà tôi đã mất công đặt trước, rồi bắt đầu đi dạo xung quanh. Tôi chụp ảnh ở những nơi có không khí đặc biệt, ăn ở một nhà hàng được đồn là rất ngon, và thậm chí ghé vào một quán cà phê mà tôi thường lui tới để thưởng thức một tách cà phê.
……tuy nhiên,
"Vẫn chưa đủ..."
Trở về khách sạn, tôi gục xuống giường, kiệt sức vì chạy ngược chạy xuôi. Tôi lẩm bẩm một mình. Vẫn có điều gì đó không ổn. Và như thường lệ, vào những lúc như thế này...
"Tôi phải đến câu lạc bộ."
Tuy nhiên, với tư cách là cháu gái của chủ tịch một công ty nổi tiếng, tôi khá nổi tiếng ở Hàn Quốc, dù không phải là người nổi tiếng. Mặc dù đang ở một đất nước xa lạ, việc phải chịu đựng những ánh nhìn soi mói của người Hàn Quốc thỉnh thoảng lại phát hiện ra tôi và xì xào bàn tán về tôi vẫn khiến tôi khó chịu. Vì vậy, tôi quyết định đến thăm một câu lạc bộ bí mật thường được người Hàn Quốc địa phương lui tới, đặc biệt là giới trẻ thích tụ tập, mà tôi đã nghe nói đến qua một người bạn thời còn là sinh viên trao đổi. Và để làm được điều đó...
"Đồ hiệu không được phép... phụ kiện đắt tiền cũng bị cấm. Hãy ăn mặc càng bình thường càng tốt."
Đúng như dự đoán, câu lạc bộ nằm ở một vị trí khuất nẻo, và vì Mỹ khác với Hàn Quốc nên tình hình an ninh ở đó không được tốt lắm khi đến những nơi như vậy. Từ rất nhiều đồ hiệu trong vali, tôi lấy ra một vài bộ quần áo thường ngày mang theo phòng trường hợp cần thiết, mua ở thành phố, và điểm thêm chút phong cách với một vài phụ kiện không quá đắt tiền, rồi đi đến câu lạc bộ.
ㆍ ㆍ ㆍ
"Ồ, mọi thứ ở đây đã thay đổi nhiều quá."
Câu lạc bộ đã trở nên sang trọng hơn nhiều so với trước đây, vì vậy tôi tránh sàn nhảy và ngồi vào một bàn trống, gọi phục vụ, rồi gọi đồ uống và đồ ăn nhẹ.
"Thường thì tôi sẽ uống loại đồ uống có nồng độ cồn thấp và theo dõi phản ứng của cơ thể, nhưng hôm nay tôi nghĩ mình sẽ uống thỏa thích, điều mà đã lâu rồi..."
...
"Ồ, bạn có khách không vậy?"
(Ồ, bạn đi một mình à?)
Tôi đoán họ nghĩ tôi hơi kỳ lạ, khi uống rượu một mình, gọi đồ ăn nhẹ và rất nhiều rượu. Những người đàn ông xung quanh bắt đầu nói chuyện với tôi từng người một, mời tôi cùng uống với họ. Tôi liếc nhìn họ và cười khẽ.
"Này nhóc, nếu muốn chơi với tao thì lớn hơn một chút đi."
(Này nhóc, nếu muốn chơi với tớ thì quay lại khi nào lớn hơn một chút nhé)
"Được rồi, vậy thì hôm nay tôi phải đi đây, lần sau gặp lại nhớ thân thiện hơn nhé."
Được rồi, hôm nay tôi sẽ dừng ở đây, nhưng lần sau gặp lại, làm ơn hãy thân thiện hơn một chút nhé.
"Tôi không biết. Tôi sẽ suy nghĩ về điều đó."
(Tôi đang phân vân, tôi sẽ suy nghĩ về điều đó)
...Tôi tự hỏi chúng từ đâu đến. Nghĩ vậy trong đầu, tôi đáp lại lời chào nhanh chóng với những người đàn ông vừa rời đi bằng cùng một biểu cảm và cử chỉ tay, rồi lại rót thêm rượu vào ly rỗng của mình. Trời ơi... Sao hôm nay lại nhiều ruồi thế? Cơ mặt tôi cứng lại, và lông mày hơi nhíu lại.
...
Vài giờ sau, Yeo-ju ngồi thẳng dậy trên ghế, vẫn như lúc đầu... nhưng khi tôi đến gần hơn, tôi có thể thấy cô ấy đã say khá nhiều. Từ nhỏ cô ấy đã được dạy rằng phẩm giá rất quan trọng, và cô ấy đã tham gia nhiều lớp học về giáo dục và lễ nghi, vì vậy ngay cả khi say, cô ấy cũng không trông quá luộm thuộm. Tuy nhiên, tiếng lẩm bẩm khe khẽ mà tôi nghe thấy gần đó cho tôi biết rằng cô ấy đã say.
"Tên khốn Park Jimin... sao dám đá tôi rồi lừa dối tôi chứ... Cút đi, đồ ngốc... Tch, lẽ ra tôi nên đi nhậu với mấy thằng đó... Lẽ ra tôi nên cho tên cặn bã đó thấy tôi nổi tiếng đến mức nào... Cứ chờ xem, tôi sẽ cho mày thấy tôi chẳng coi trọng mày chút nào..."
Cô lẩm bẩm điều này với giọng rất nhỏ, hầu như không ai nghe thấy, nhưng nếu cô nói to ra, Yeo-ju chắc chắn sẽ xấu hổ đến mức lập tức mua vé máy bay về Hàn Quốc ngay ngày hôm sau. May mắn thay, giọng cô đủ nhỏ để không ai nghe thấy, vì vậy cô quyết định đã đến lúc quay trở lại khách sạn trước khi có ai đó nhận ra. Bước chân cô chậm chạp và yếu ớt, nhưng cô không vấp ngã và vẫn bước vững vàng đến lối ra.
"Chậc... Chắc chắn mình sẽ kiếm được một anh chàng đẹp trai..."
Tuy nhiên, dù đang đi vững, khi vai cô va vào một người đàn ông đang đi ngang qua, cơ thể cô loạng choạng và nghiêng hẳn về một bên. Ngay trước khi sắp ngã, có một tiếng "thịch" và người đàn ông đã đỡ lấy eo cô để giữ cô đứng vững.
"Ôi, xin lỗi... Tôi không nhìn rõ... Không, đây là nước Mỹ."
Yoju say rượu và vô thức nói tiếng Hàn, nhưng khi nhận ra mình đã làm gì, cô ấy cố gắng giải thích bằng tiếng Anh, nhưng người đàn ông nghe thấy tiếng Hàn của cô ấy đã đáp lại với giọng ngạc nhiên.
"Hả? Anh là người Hàn Quốc à?"
Nghe thấy tiếng mẹ đẻ của mình ở một đất nước xa lạ, trong một câu lạc bộ ở con hẻm nhỏ mà khách du lịch không hề biết, Yeoju đang say rượu ngẩng đầu lên, nhìn vào khuôn mặt của người đàn ông cao hơn mình cả một cái đầu.
"Trông bạn có vẻ say xỉn, bạn có sao không?"Mặc dù người đàn ông đội mũ trễ xuống, Yeo-ju vẫn có thể nhận ra rõ ràng rằng anh ta vô cùng đẹp trai.
Nếu Yeo-joo không hủy hôn ước, nếu cô ấy không đến Mỹ, nếu cô ấy không đến câu lạc bộ này hôm nay, nếu cô ấy không uống nhiều đến thế... thì tất cả những điều này đã không xảy ra. Và như vậy, vô số những sự trùng hợp ngẫu nhiên như thế đã cùng nhau tạo nên khoảnh khắc này.
Yeoju nhìn chằm chằm vào anh ta một lúc lâu, rồi lẩm bẩm điều gì đó rất khẽ, chỉ người đàn ông kia mới nghe thấy.
"Bạn... bạn có muốn hẹn hò với tôi không?"