Chỉ còn tiếng đàn piano vọng lại rất khẽ.
Điều duy nhất phá vỡ sự im lặng là tiếng vỗ tay của một người. Đó là người đàn ông chơi piano. Chính anh ấy đã nhấn từng nốt nhạc với lòng thành kính, và chính anh ấy đã khiến phòng tập vang vọng tiếng vỗ tay của mình. Phòng tập, vốn không nhỏ, bằng cách nào đó lại có vẻ rất rộng rãi. Bởi vì người đáng lẽ phải ở đó, người đáng lẽ phải ở ngay trước mặt bạn, lại vắng mặt. Không ai biết anh ấy đã đi đâu. Ban đầu, người ta bàn tán rằng anh ấy đã bỏ nghề vì quá khó, và khi biết rằng liên lạc đã hoàn toàn bị cắt đứt, tin đồn bắt đầu lan truyền rằng anh ấy đã bỏ trốn. Sau một thời gian nữa, lại có tin đồn rằng anh ấy đã tự tử... Thế thôi. Nếu tôi cứ nghĩ mãi về chuyện này, tôi sẽ phát điên mất.
“Seungcheol, gần 12 giờ rồi. Mấy giờ em định vào? Em còn ở phòng tập không?”
“…Ồ, tôi chỉ đang cố gắng sắp xếp nó thôi.”
Nghe lời chỉ huy, tôi rút phích cắm đàn piano điện, dọn dẹp dây cáp và đặt cây đàn guitar trở lại vị trí cũ một cách vụng về. Tôi tắt đèn phòng tập và nhìn lại cây đàn piano trước khi đóng cửa. Đây là lý do tôi chỉ sử dụng phòng tập số 3. Ngay cả bạn, người từng cười nhạo việc một phím đàn không hoạt động, cũng chỉ dùng cây đàn này. Tôi kìm nén một tiếng thở dài mà tôi không nhớ nó đã trào lên từ khi nào. Đã đến lúc phải để bạn đi. Đã một năm bốn tháng trôi qua, và bạn hoàn toàn không liên lạc với tôi. Thỉnh thoảng tôi lại có những suy nghĩ không lời giải đáp như thế này. Đó không phải là tự tử, mà là sự tan biến. Tôi muốn tin rằng bạn, người dường như không tồn tại ở bất cứ đâu, đã biến mất như thế này. Rằng Chúa đã mang bạn đi một cách tất yếu, và cả bạn lẫn tôi đều không thể làm gì được.
“Anh Seungcheol, hôm nay đến lượt anh dọn dẹp nhé!”
“Đã một tuần rồi sao?”
Lời nói của Kwon Soon-young, khi cậu ấy tiến lại gần với cây chổi, khiến tôi nhận ra thời gian đã trôi qua bao lâu. Sắp đến sinh nhật cậu rồi. Tôi suy nghĩ. Cậu thích loại bánh nào? Cậu muốn quà gì? Tôi chống tay lên cằm và suy nghĩ. Tổ chức một bữa tiệc sinh nhật cho cậu mà không có cậu. Dù có tồi tàn thế nào, tôi cũng sẽ hạnh phúc.
"..chúc mừng sinh nhật."
Một ngọn nến nhỏ trên miếng bánh cũ kỹ. Tôi ngân nga một bài hát trong đầu, thổi tắt ngọn nến nhỏ, rồi thổi tắt hẳn. Tất cả những người bạn khác ở trại huấn luyện đều đã ngủ say. Trong lúc cậu đi vắng, tôi đã lớn thêm một lần nữa, và các thành viên ra mắt cuối cùng cũng đã được chọn. Đây là màn ra mắt mà cậu đã mong chờ tha thiết, nhưng cậu lại không có ở đây. Nghĩ lại, tôi suýt bật cười. Chẳng phải chính cậu là người tôi khao khát nhất sao? Nhưng tại sao mọi người khác đều ở đây trừ cậu? Và thế là tôi đã ước một điều. Vì cậu đã đi rồi, tôi sẽ ước thay cậu... cho chính mình.
Tôi ước bạn sẽ xuất hiện trước mắt tôi. Không nhất thiết phải là ngay bây giờ.
'···Tôi nhớ bạn.'
Lần đầu tiên sau một thời gian dài, tôi cảm thấy muốn khóc. Chắc hẳn là vì hôm đó bạn xuất hiện trong giấc mơ của tôi. Với mái tóc vàng óng ả, bộ trang phục có vẻ chỉn chu và những bài hát tình yêu dịu dàng, bạn trông giống hệt người mà bạn luôn nói rằng bạn muốn trở thành. Bạn từng nói mái tóc đen của mình trông xỉn màu, và bạn nói bạn phát ngán với mùi mồ hôi của chiếc áo nỉ mà bạn mặc cả ngày. Đúng vậy, mọi chuyện là như thế.
Nhưng điều tôi mong ước không phải là một giấc mơ,
“…Chỉ có cậu thôi, Jeonghan.”