제1장: 예상치 못한 시작
TN의 관점에서
단순한 이메일 하나 때문에 손이 떨릴 줄은 상상도 못 했다. 마치 언제라도 글자들이 사라지거나 모양이 바뀌어, 내 지친 머리가 꾸며낸 정교한 장난일지도 모른다는 생각에 적어도 다섯 번은 다시 읽었다.
하지만 아니, 그건 여전히 거기에 있었다. 진짜였고, 격식 있는 모습이었다. 내 이름이 맨 위에 적혀 있고, 빅히트 뮤직 로고가 맨 위에 찍혀 있었는데, 마치 그게 세상에서 가장 당연한 일인 것처럼.
“귀하는 아티스트 슈가(민윤기)의 솔로 활동 전담 공식 통역사로 선정되었습니다."
그 문구는 아침부터 내 머릿속을 맴돌았다. 옷 할인 알림이나 절대 타지 않는 저가 항공권 알림 사이에 묻혀 있었다. 별 기대 없이 지원했는데, 나보다 훨씬 자격 있는 사람들이 수백 명, 아니 수천 명도 넘게 지원했을 거라고 생각했다. 그런데 내가, 바로 나였다. 선택받은 것이다.
진정하려고 애썼다. 심호흡을 하고, 이성적으로 생각하려고 했다. 하지만 마음 한구석에서는 신경, 흥분, 두려움, 그리고 현기증 같은 감정이 뒤섞여 계속해서 욱신거렸다.
이제부터 내 삶은 더 이상 예전과 같은 흐름을 따르지 않을 것이다. 온라인 수업도, 늘 가던 길모퉁이의 조용한 카페도, 새벽까지 어려운 동사 활용을 공부하는 시간도 없을 것이다. 이것은 완전히 새로운 시작이었다.
더 이상 앉아 있을 수 없어 책상에서 일어나 작은 아파트 창가로 걸어갔다. 밖은 마치 아무 일도 없었던 것처럼 세상이 흘러갔다. 자동차, 구름, 아무것도 없는 곳을 향해 짖는 개. 하지만 안은 모든 것이 달라져 있었다.
나는 마음의 준비를 해야 했다. 정신적으로, 감정적으로, 언어적으로… 모든 것을. 그를 만나는 날이 어떨지, 정확히 무엇을 기대해야 할지 몰랐다. 그 예술가. 내 우상. 그리고 미래의 동료. 하지만 그 혼란 속에서도 묘한 평온함이 느껴졌다. 마치 마음속 깊은 곳에서 오랫동안 그를 기다려온 것처럼.
때로는 우리가 가장 갈망하는 것이 가장 예상치 못한 순간에 우리에게 찾아오기 때문입니다.
그리고 이것은… 단지 시작에 불과했습니다.