Yeonjun si coprì inconsciamente le orecchie al suono dei colpi alla porta. Erano già passati tre minuti. Sarebbe stato pronto ad andarsene ormai, ma la gente fuori continuava a bussare. Yeonjun aprì cautamente la porta. C'erano una decina di cittadini di Gwangju in piedi lì. La situazione stava diventando fastidiosa. Yeonjun si passò una mano tra i capelli.
"chi sei?"
"Ehi, per caso c'è Choi Soo-bin qui?"
Proprio mentre stava per chiederle perché la stesse cercando, Subin si avvicinò da dietro. Aprì la porta, rassicurandola che poteva stare tranquilla.
"Cosa sta succedendo?"
"Ho sentito la notizia che le truppe della legge marziale hanno invaso...?"
Soobin annuì silenziosamente. Gli occhi terrorizzati degli abitanti di Gwangju tremarono. Di fronte al pericolo, forse persino alla morte, gli umani non potevano che essere così timorosi. Soobin si rivolse a Yeonjun. Il volto di Yeonjun era rigido. Soobin lo ignorò.
“…Combatteremo. Proprio come allora.”
Poi, tutti tirarono un sospiro di sollievo collettivo. Sembravano nervosi dentro. La ringraziarono ripetutamente e alcuni addirittura versarono lacrime. La gente offrì loro del cibo, dicendo che non era niente di speciale, ma un segno della loro gratitudine per gli sforzi fatti per Gwangju. Un macellaio alto porse un grosso pezzo di carne e la donna al piano di sotto, che gestiva un negozio di frutta e verdura, offrì una manciata di cipollotti, cavolo e altre verdure. Quando Soobin cercò di rifiutare, si limitarono a salutarli con un cenno e a sorridere. La gente continuò a ringraziarla e se ne andò lentamente. Quando la porta si chiuse, calò un silenzio insolito. E Soobin si rese conto che Yeonjun, che era rimasta in piedi dietro di lei, se n'era andata.
Yeonjun si accovacciò sulla veranda. Accanto a lui, un vecchio ventilatore ronzava. Soobin si sedette accanto a lui. Un silenzio imbarazzato calò tra loro per un momento. Yeonjun fu il primo a spegnere il ventilatore, apparentemente infastidito. Sembrava che ci fosse qualcosa che lo infastidiva. Soobin fissò Yeonjun, sconcertato.
"Sei pazzo?"
"SÌ?"
"Non lo sai ancora?"
Lo ha chiesto la Fed.
"È pericoloso, per entrambi."
"...ah..."
Sì, dimenticavo. Soobin non è sola. Se avesse partecipato a un'altra protesta, questa volta sarebbe stata notata dalle forze della legge marziale. Questo avrebbe messo in pericolo anche la sua compagna di stanza, Yeonjun. Soobin abbassò la testa. Si vergognava di essere così egoista.
"Scusa."
“……”
“……Farò le valigie.”
Poi Yeonjun guardò Soobin con un'espressione che diceva: "Cos'è questo?"
"Cosa hai detto?"
"Non posso smettere di combattere. Ma se lo facessi, saresti in pericolo. Me ne andrò e troverò un altro modo. Penso che sia la cosa giusta da fare."
"EHI!"
Yeonjun urlò e gettò a terra la cassetta che teneva in mano. Spaventata, Soobin si accovacciò e la raccolse, ispezionandola per verificare eventuali danni. Uno strano cigolio proveniva dall'alto. Soobin alzò la testa e guardò in alto. Yeonjun, che si era coperto il viso con le mani, scosse visibilmente le spalle.
"Pensi che lo faccia perché non voglio combattere?"
"Chissà se in questa situazione non proverei un briciolo di colpa o un senso di giustizia?" Yeonjun si asciugò gli occhi e guardò Soobin.
"Perché non pensi agli altri?"
"Se muori, non pensi agli altri che saranno in lutto, alla tua famiglia?" Soobin sussultò sentendo la voce tremante di Yeonjun, ancora scosso dalle emozioni residue.
"Starei dalla parte dell'esercito marziale? Me ne starei lì seduto a guardare con il volto coperto di ferro? La gente sta morendo, e come potrebbe un essere umano rimanere indifferente? Puoi considerarla ipocrisia, ma mi dici di pensare anche agli altri...!"
All'improvviso, Soobin sentì la mancanza di suo padre. Faceva il tassista a Seul. Le mancavano la sua barba incolta e il suo abito giallo acceso, che non si abbinava. Cosa avrebbe fatto se avesse scoperto che suo figlio stava rischiando così tanto per protestare? Per qualche ragione, si sentì disperata. Non poteva fare a meno di chiedersi: era davvero una buona azione? O era solo un altro atto di ipocrisia mascherato da buona azione?
Ma la strada che doveva intraprendere era fin troppo chiara. Soobin era fiducioso. Anche se si trattava di ipocrisia, non c'era nulla che potesse fare. Aveva visto persone morire davanti ai suoi occhi, svenire e udire vagamente spari e carri armati sparare. Avendo sperimentato tutto, doveva combattere. Soobin era disposto a sopportare il peso delle sue esperienze a Gwangju.