Yeonjun vô thức bịt tai lại khi nghe thấy tiếng gõ cửa dồn dập. Đã ba phút trôi qua. Anh lẽ ra đã sẵn sàng rời đi rồi, nhưng những người bên ngoài cứ gõ cửa liên tục. Yeonjun thận trọng mở cửa. Có khoảng mười người dân Gwangju đang đứng đó. Điều này thật khó chịu. Yeonjun đưa tay lên vuốt tóc.
"Bạn là ai?"
“Này, Choi Soo-bin có ở đây không vậy?”
Ngay khi anh ta định hỏi tại sao cô lại tìm anh ta, Subin tiến đến từ phía sau. Anh mở cửa rộng hơn, trấn an cô rằng cô có thể yên tâm nghỉ ngơi.
“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”
“Tôi nghe tin quân đội thiết quân luật đã xâm chiếm…?”
Soobin lặng lẽ gật đầu. Ánh mắt kinh hãi của người dân Gwangju run lên. Đối mặt với nguy hiểm, thậm chí là cái chết, con người chỉ có thể sợ hãi đến mức này. Soobin quay sang Yeonjun. Mặt Yeonjun cứng đờ. Soobin phớt lờ anh ta.
“…Chúng ta sẽ chiến đấu. Giống như hồi đó.”
Rồi mọi người cùng thở phào nhẹ nhõm. Bên trong họ dường như rất lo lắng. Ai nấy đều cảm ơn cô liên tục, thậm chí có người còn rơi nước mắt. Mọi người mời họ ăn, nói rằng đó không phải là gì đặc biệt nhưng là một món quà nhỏ thể hiện lòng biết ơn đối với những nỗ lực của họ dành cho Gwangju. Một người bán thịt cao lớn chìa ra một miếng thịt lớn, và người phụ nữ ở tầng dưới, chủ một cửa hàng rau, mời họ một ít hành lá, bắp cải và các loại rau khác. Khi Soobin định từ chối, họ chỉ vẫy tay và mỉm cười. Mọi người tiếp tục cảm ơn cô và thong thả bước đi. Khi cánh cửa đóng lại, một sự im lặng lạ lẫm bao trùm. Và Soobin nhận ra rằng Yeonjun, người vẫn đứng phía sau cô, đã biến mất.
Yeonjun ngồi xổm trên hiên nhà. Bên cạnh anh, một chiếc quạt cũ quay vù vù. Soobin ngồi xuống cạnh anh. Một sự im lặng khó xử bao trùm giữa hai người trong giây lát. Yeonjun là người đầu tiên tắt quạt, có vẻ như đang khó chịu. Dường như có điều gì đó về chiếc quạt khiến anh không hài lòng. Soobin nhìn Yeonjun với vẻ mặt khó hiểu.
“Anh bị điên à?”
"Đúng?"
"Bạn vẫn chưa biết sao?"
Cục Dự trữ Liên bang đã hỏi.
“Điều đó nguy hiểm cho cả hai chúng ta.”
"...à..."
Đúng vậy, tôi quên mất. Soobin không đơn độc. Nếu cô ấy tham gia một cuộc biểu tình khác, lần này cô ấy sẽ thực sự bị lực lượng thiết quân luật chú ý. Điều đó cũng sẽ đặt người bạn cùng phòng của cô ấy, Yeonjun, vào nguy hiểm. Soobin cúi đầu. Cô cảm thấy xấu hổ vì đã quá ích kỷ.
"Xin lỗi."
“……”
“……Tôi sẽ thu dọn hành lý.”
Sau đó, Yeonjun ngước nhìn Soobin với vẻ mặt như muốn nói, "Cái gì thế này?"
“Bạn vừa nói gì vậy?”
"Tôi không thể ngừng chiến đấu. Nhưng nếu tôi chiến đấu, các bạn sẽ gặp nguy hiểm. Tôi sẽ rời khỏi đây và tìm một cách khác. Tôi nghĩ đó là điều đúng đắn nên làm."
"Chào!"
Yeonjun hét lên và ném cuộn băng cassette đang cầm xuống sàn. Giật mình, Soobin cúi xuống nhặt lên, kiểm tra xem có bị hư hại gì không. Một tiếng kêu rít kỳ lạ phát ra từ phía trên. Soobin ngẩng đầu lên nhìn. Yeonjun, người đang che mặt bằng hai tay, rõ ràng đang lắc vai.
“Bạn nghĩ tôi làm vậy vì tôi không muốn đánh nhau sao?”
"Tôi tự hỏi liệu trong tình huống này, tôi có cảm thấy chút tội lỗi hay chút ý thức về công lý nào không?" Yeonjun lau nước mắt và nhìn lên Soobin.
"Sao bạn không nghĩ đến người khác?"
"Nếu cậu chết, cậu không nghĩ đến những người khác sẽ đau buồn, gia đình cậu sao?" Soobin giật mình trước giọng nói run rẩy của Yeonjun, vẫn còn choáng váng vì dư âm của cảm xúc.
"Liệu tôi có đứng về phía quân đội thiết quân luật? Liệu tôi có chỉ ngồi đó và nhìn với khuôn mặt bị che kín bằng sắt? Người ta đang chết dần chết mòn, làm sao bất kỳ con người nào có thể thờ ơ trước điều đó? Các người có thể cho đó là đạo đức giả, nhưng các người lại bảo tôi phải nghĩ đến người khác nữa…!"
Đột nhiên, Soobin nhớ cha mình. Ông là một tài xế taxi ở Seoul. Cô nhớ bộ râu bù xù và bộ vest màu vàng chói không ăn nhập của ông. Ông sẽ làm gì nếu biết con gái mình đang mạo hiểm như vậy để phản đối? Vì lý do nào đó, cô cảm thấy tuyệt vọng. Cô không thể không tự hỏi, liệu hành động này có thực sự tốt? Hay chỉ là một hành động đạo đức giả được ngụy trang dưới danh nghĩa tốt đẹp?
Nhưng con đường anh phải đi thì quá rõ ràng. Soobin tự tin. Cho dù đó là đạo đức giả, anh cũng chẳng thể làm gì khác. Anh đã chứng kiến người ta chết trước mắt, ngất xỉu, và mơ hồ nghe thấy tiếng súng và tiếng xe tăng nổ. Đã trải qua tất cả, anh phải chiến đấu. Soobin sẵn sàng gánh chịu những kinh nghiệm mình đã trải qua ở Gwangju.