#02
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“夫人，一切都好吗？我们听到一声巨响……”
“啊，没事！不用担心。我已经洗完澡了，别介意。”
“好的，夫人。如果发生任何情况，请立即通知我们。”
打发女仆走后，夫人又把注意力转回到了那个男人身上。
“我不能就这样把你留在这里，尤其是不能让你以现在这种状态留在这里。”
为什么不呢？
“我是一位到了适婚年龄的年轻贵族小姐，已经通过名媛舞会进入了上流社会。如果有人发现我和一个陌生男人同居，会给我的家族带来耻辱。”
“那么，在其他人面前，我就保持动物形态。这样可以吗，夫人？”
仔细想想，这似乎是个不错的办法。只要他只对别人展现动物形态，或许可行。女士轻笑一声，抚摸着他的头。
“好吧，就这么定了。”
“真的吗？那你就让我这样待在你房间里？”
“是的。但只有在我身边时才能以人形出现。绝不能在其他人面前出现。明白吗？”
“是的，夫人！”
他毫无预兆地紧紧抱住了她。她试图推开他，但他却把脸埋进她的颈窝，从锁骨一路吻到双颊。他力气很大，轻易地就把她压在了床上，丝绸睡袍再次滑落，在他身上留下道道吻痕。
“等等……！你在做什么……？”
“为什么，夫人？您之前不是也这样对我吗？”
他再次吻上她的唇。她在他怀里动弹不得。他像推土机一样，用吻轰炸着她。他唇上的温热触感，再次让她的脸颊泛起红晕。
“那、那还是你还是只猫的时候……现在不一样了……”
“我真的很喜欢。我能继续做下去吗？还是说这是人类不应该做的事情？”
“……不，人类也会这样做，但是……这是恋人之间才会做的事。只有爱一个人才会这样接吻。”
那么，你愿意成为我心爱的女士吗？
他俯视着她的双眼深邃无比，仿佛要将她淹没。他结实的双臂将她紧紧束缚，她觉得自己再也无法逃离他了。
咚咚——
这时，有人敲门。她下意识地推开他，迅速整理了一下凌乱的衣着。
“夫人，我们已准备好协助您进行准备工作。我们可以进来吗？”
“哦，稍等一下。请给我五分钟时间——”
她回过神来，从床上起身，开始收拾浴缸周围的区域。她忙活的时候，他只是坐在那里，目光专注地注视着她。
“夫人，我可以变回动物形态吗？”
“好的。露西亚很快就要进来了。你现在需要回去了。”
“是的，夫人。”
就这样，他变回了一只黑色小猫的模样。看着他现在的样子，很难相信这么小的生物竟然能变成……那样。一切准备就绪后，那位女士叫露西亚进了屋。
“我的夫人，特尔特公爵——就是上次舞会上的那位——据说会出席今晚的聚会。我们需要做好充分的准备——”
“是吗？那我就交给你了。我想用这个发饰。”
“是的，夫人。对了，这只猫似乎很喜欢您——”
“真、真的吗？那一定是露西亚您悉心照料的结果——”
“您太客气了。我只是涂了点药膏，包扎了一下而已。”
猫咪趴在她腿上，身上的温暖轻轻渗入她的双腿。她不假思索地抚摸着它，猫咪把爪子搭在她的大腿上，蜷缩起来，发出咕噜咕噜的呼噜声。
“呼噜……”
“哎呀，他好像真的很喜欢你，女士——”
他的毛茸茸的触感让她痒痒的，忍不住咯咯笑了起来。她轻轻地把他抱到床上换衣服，等她脱下衣服时，他害羞地把脸埋进了被子里。
看来他确实懂得谦虚……我也得注意了。
她把裙子的腰带勒得紧紧的——勒得太紧了。像往常一样，她呼吸困难，但至少镜子里的自己让她很满意。露西亚真是家里最好的女仆。
“夫人，公爵来了。”
在女仆们的搀扶下，她走出屋子，发现上次舞会上与她相遇的公爵正驾着马车等候在那里。前来送行的父母和仆人们脸上都露出了惊讶的神色。此前从未有人这样亲自送她。看来，自从上次相遇后，公爵对她颇有好感。
“我们走吧？我一直在等你出来——”
“陛下亲自来接我，我深感荣幸。”
这只是礼貌性的客套。虽然她并不感到高兴，但作为一位贵妇，她仍需保持尊严。她强颜欢笑，优雅地回应。与此同时，有人正密切注视着公爵，龇牙咧嘴，毛发竖起，一副威胁的模样。
“啊啊啊……”
就像初次见面时一样，那只黑猫紧紧跟在她身边，尾巴高高翘起，像是在发出警告。她向露西亚发出一个隐晦的信号，露西亚迅速抱起猫，无需言语便明白了猫的意思。露西亚总是能敏锐地察觉到局势。
她接受了公爵的护送，登上马车后，向家人挥手告别。那只猫……仔细想想，她还不知道它的名字。等舞会回来再问问吧。
“你上次穿的那件裙子很漂亮，但这件也同样适合你。”
“谢谢。我们的女佣手艺真不错——”
“而你的美貌……真是令人着迷——”
马车隆隆驶过时，公爵突然毫无预兆地俯身靠近，用手背拂过她的脸颊。多么粗俗的举动！她才不管他是公爵——未经允许就碰她，这足以让她怒火中烧。她毫不犹豫地拍开了他的手。
请不要那样做。管好你的手。
“哈...？”
就在这时，车夫宣布他们到达了，马车停了下来。公爵的语气变得冷了下来，眉头紧紧地皱了起来。
“嗯，我自己也感到非常生气。我们分开进去好吗？”
“你误会了。只是陛下把手放在我身上——”
“你竟敢这样顶撞公爵？你这样做只会让事情变得更糟，你知道吗？”
“啊！！”
公爵突然从背后狠狠地拽住她的手腕。他的手掐进她皮肤的地方已经留下了红色的印记。
“放手吧……好痛……”
“我明天会去你家，带着我的求婚计划。”
“什、什么？”
“你的父母一定会同意你与公爵家族联姻。你将成为我未来的妻子。”
“你这混蛋……！啊！！”
手腕传来一阵更剧烈的疼痛——他的手抓得更紧了。她挣脱不开他。宁愿一辈子单身，也不愿嫁给这样的男人。无论他地位多高，她都绝不会嫁给他。
“放开我……”
“答应嫁给我！现在就答应！”
“不……我绝不会嫁给你这样的人……！”
抓住-
就在那一刻，她突然被拉进了另一个人的怀抱。
“...？！ 你...！！”
“夫人，请闭上眼睛——”
他动作迅捷，一手遮住她的眼睛，另一手狠狠踢了公爵一脚。就在她视线被遮挡之前，她瞥见了他的眼神——呆滞而茫然。一只手就足以遮住她的大半张脸，让她免于看到公爵那令人作呕的模样。
“夫人，您之前在房间里准备的就是这个吗？”
“……”
“我们去别的地方吧，去个安静的地方。”
他的步伐太快，她几乎跟不上。他意识到这一点，便放慢速度与她并肩而行。她的腰被绑得太紧，每走一步都让她呼吸困难。最终，她再也走不动了，瘫倒在路灯下的长椅上。他蹲在她面前，单膝跪地。
你是怎么到这儿来的……？
“你离开的时候，我循着你的气味而来。你知道，我的嗅觉很灵敏。”
你真是个特别的人。
他轻轻地蹭了蹭她的大腿，仿佛在放松。她轻笑一声，拍了拍他的头。然后，他突然站起身，搂住了她的腰。
“你、你现在在干什么？！”
“你看上去很不自在。我想我或许能帮上忙。”
他开始费力地解开她裙子上系得紧紧的系带。通常情况下，这些系带需要一根一根地解开，但看到她很不自在，他便有了自己的方法。
“这些结打得太紧了……我可能没办法——”
咔嚓。咔嚓。撕裂。
他像一头强大的野兽，用蛮力撕开了所有的鞋带。
裙子松开的那一刻，她立刻感到如释重负，呼吸也顺畅了许多。看到他脸上既惊讶又天真的表情，她忍不住大笑起来。
“哈哈，所以当绳结解不开的时候，你就直接把它们扯断了？”
“对不起，女士……我只是想让您感觉好一些。”
“没关系。多亏了你，我又能呼吸了。但是，还是……”
她担忧地看着他依然赤裸的身体。天气寒冷，风也很大——他这样下去肯定会着凉。
“你不冷吗？这样走来走去会生病的。”
“我一直都是这样生活的。我会没事的。”
“不行，这样不行。明天我们去裁缝店。”
“裁缝？那是什么？”
“那是个做衣服的地方。我会为你量身定做一件。至少当你还是人类的时候，你需要穿得体面些。”
“我的女士……”
他激动不已，紧紧地抱住了她。这不仅仅是因为衣服，更是因为她惦记着他，关心着他，想要为他做些什么。仅仅这一点就让他欣喜若狂。他再次把脸埋进她的颈窝，她也再次温柔地抚摸着他的头。
“说起来，我还是不知道你的名字。你叫什么名字？”
“如果我告诉你……你会这样称呼我吗？”
“当然。名字不就是用来干这个的吗？”
“……”
那双眼睛又出现了——深邃而迷人，和她之前在房间里看到的一模一样。和他在一起，她感觉自己重新活了过来。头脑清醒，心情愉悦。或许，有他在身边，是上天的恩赐。
她想尽快说出他的名字。
“我的名字是……泰亨。”
“……泰亨。”