15 de abril de 1942
¿Por dónde andas tanto deambulando?
Ver a mi padre después de una larga ausencia siempre era un momento tenso. Choi Beom-gyu no podía estar allí. Solo estaba "Endo Yamato". Su padre había cambiado el nombre de su hijo más rápido que cualquier otro coreano, y también había cambiado el apellido familiar. Donde el clan Choi había desaparecido, el clan Endo había echado raíces.
“Parece que últimamente has estado saliendo mucho con coreanos”.
"No es nada…!"
De repente, con algo de coraje, su voz se alzó con fuerza. Su padre, que nunca antes había oído a su hijo gritar tan fuerte, frunció el ceño y lo animó.
“Sólo tengo… curiosidad.”
—Ya no seas tan curioso. Sabes cómo es el mundo ahora, pero eres un tonto.
Entonces, su padre hizo una pausa, como si reflexionara sobre algo, y luego dejó la taza de té que sostenía. Se levantó, dándole la espalda a Yamato. Para Yamato, su padre era como un muro enorme. Su padre, Endo Tadayoshi, antes Choi Si-hyeong, era un hombre alto e imponente, pero para su hijo, lo era aún más. Tadayoshi pareció contener sus pensamientos por un momento, y luego abrió la boca lentamente.
“No… tengo muchos… roles que desempeñar… (No… tal vez… podría ser útil…”)
"¿Qué significa eso? (그게 무슨 말이십니까?)"
Te conviertes en un espía.
Se me encogió el corazón antes de siquiera empezar a maravillarme de que mi padre hablara coreano. No pude evitar quedarme sin palabras al pensar que mi padre era una persona tan despreciable.
“Padre…¿qué es eso…?”
Sé desde hace mucho tiempo que andabas con esos activistas independentistas. El propio gobernador general Jirō dijo que andabas con los Bulyeongseonin. Creo que sabes lo que eso significa. ¿Es siquiera posible rechazar a Japón? No tengo intención de destruir la familia que heredé, llamándome traidor, solo por un hijo que crie mal. Cariño, deberías convertirte en espía.
“No puedo…no se ha entregado…”
¿Cómo demonios iba a saberlo? Pero Yamato no tuvo tiempo de pensar en eso. El padre ni siquiera parpadeó ante las lágrimas de su hijo. Su padre, que había estado de espaldas a él, se giró y se acercó. Una mano pesada, muy pesada, tocó la mejilla de Yamato, haciéndolo desplomarse en el suelo. ¿Cómo podía un hombre ser tan débil? Tadayoshi rió entre dientes. Su hijo mayor, como un lisiado, solo hablaba un japonés vacilante. A pesar de los veinte años que lo había criado, Tadayoshi despreciaba a Yamato.
¿Dices que solo sobrevivirás ahora? ¿Quieres ver morir a tu madre? Ya han pasado 40 años desde que Joseon fue conquistado. Cariño, tenemos que seguir el nuevo camino. Aunque dispares un par de tiros, Joseon no se independizará. Innumerables personas se han alzado en armas, hablando de independencia. ¿Pero alguna lo ha logrado?
El padre miró a su hijo con ojos fríos.
Jamás, ni una sola vez. El Imperio Japonés no será quebrantado por quienes sueñan con sueños tan vanos. ¿Aún no lo entiendes? ¡Por mucho que luchemos, la independencia nunca llegará! Joseon, ¿qué clase de país es este que ni siquiera puede proteger a su propia gente? ¿Y aun así insistes en aferrarte obstinadamente a tus creencias? ¿Quieres vivir tan insensatamente que terminarás destruyendo no solo tu cuerpo, sino a toda tu familia?
"No, incluso si Joseon pudiera independizarse", dijo mi padre.
¿Crees que puedes ser parte de ello?
“……!”
No puedes hacer nada. ¿Te gustaría saber hablar coreano? ¿Te gustaría saber escribir coreano? Como hombre nacido y criado en Japón, solo puedes disparar un par de tiros. ¿Crees que confiarán en ti, un hombre cuyo padre lo llama traidor?
“Creeré…Creeré…”
El rostro de su padre palideció ante el coreano esporádico que hablaba, como un niño que aprende a hablar por primera vez. ¿Cómo pudiste...? Yamato, o mejor dicho, Choi Beom-gyu, se levantó y miró fijamente a su padre.
“Te haré creer…”
No soportaba admitirlo. No quería admitirlo. Era demasiado cruel para él ver cómo todo lo que había construido durante tanto tiempo se derrumbaba a manos de su padre. Su rostro, que había palidecido brevemente, regresó. Le dio otra bofetada a su hijo. Choi Beom-gyu regresó con Yamato. Entonces su padre lo agarró del pelo y le habló, palabra por palabra.
“Conviértete en un espía.”
17 de abril de 1942
"¡Hola a todos!"
Una voz animada resonó por la base. Los rostros de todos se iluminaron y giraron la cabeza para seguir la voz. "¡Oye, Jjenggugi!" Jimin fue el primero en levantarse y saludarlo. Namjoon lo saludó con una sonrisa radiante. Yoongi lo siguió. Yeonjun saludó con un gesto de su cigarrillo humeante.
“Ha pasado un tiempo.”
“Dije que vendría, pero creo que llego tarde”.
Mientras los miembros intercambiaban saludos, Seokjin se levantó de su asiento.
“No creo que pueda visitar la base a menudo en el futuro”.
Todos voltearon a ver a Taehyun; sus palabras fueron como un balde de agua fría. Sin embargo, Taehyun estaba igual de nervioso. Intentó mantener la calma y miró fijamente a Seokjin.
“Alguien de la familia se enteró”.
“¿Quién es el que lo sabe?”
"…enfermero."
Seokjin apretó el puño. Durante más de veinte años, ella lo había cuidado con devoción en lugar de su ocupada madre. Por lo tanto, Seokjin no se atrevió a dispararle. Era solo un rumor que corría entre los sirvientes, pero la joven había visto la verdad. Así que, por supuesto, era correcto eliminarlo...
—No parece que seas de los que andan hablando sin pensar, camarada.
Vi el tatuaje. Me estaba bañando.
Subin pensó por un momento y luego levantó la mano.
“Aun así… no creo que matar esté bien.”
"Me pregunto si pasa algo".
¿Debería recitar de nuevo las reglas de nuestra Asociación de Jóvenes Coreanos? —preguntó Yeonjun con un tono muy disgustado—. Artículo 8: Cualquier extraño que presencie al grupo será fusilado de inmediato. Soobin fulminó con la mirada a Yeonjun un momento, pero luego volvió a hablar con voz firme.
Por supuesto, las palabras del camarada Choi son correctas. Sin embargo, no deben ignorar la cláusula anterior. Cláusula 5. Deben hacer todo lo posible por protegerse a sí mismos y a su grupo, pero no si esto resulta en la muerte o lesiones de mujeres, ancianos o niños.
Subin tiene razón. Al ser una disposición de mayor rango, creo que es correcto seguirla.
Namjoon intervino. Seokjin escuchó, cabizbajo como un criminal, mientras la conversación continuaba. Estaba a punto de convertirse en una discusión.
“Por eso se llaman a sí mismos activistas de la Ilustración”.
"¿Ya terminaste de hablar?"
Dijiste que harías lo que fuera por tu país, pero si ni siquiera puedes hacer algo tan sencillo, ¿cómo puedes aspirar a cargar con una causa mayor más adelante? Recuerda, joven amo. Esto no es un juego de niños. No estás escribiendo una novela. Solo estás desesperado por hacer un pequeño espectáculo del movimiento independentista...
"¡detener!"
Yunki gritó. La base, antes llena del ruido de una explosión, quedó en silencio. Una taza de té rota yacía a los pies de Yunki.
—¡Ni siquiera eres un bastardo! ¿Qué estás haciendo?
Escuchen con atención, esto es la guerra. Como líder del ejército independentista, estoy acostumbrado a la batalla. ¿Saben qué pasará si todos se aferran a sus propias opiniones y se dividen así? ¡Mátenlos a todos! ¿Qué pueden lograr los soldados de Corea si están tan dispersos? Yoongi habló con voz potente. Junto a él, Jeongguk asintió vigorosamente. ¿Ya han olvidado cuál era nuestro mayor objetivo y el primer artículo de las reglas de nuestra organización? ¡El Artículo 1 de la Asociación de Jóvenes Coreanos! ¡Por la independencia de Corea, nos uniremos todos sin vacilar y con todo nuestro sufrimiento! ¿No es esa la misma regla de la organización de la que hablan?
“…Creo que matar a alguien es excesivo.”
Taehyun habló. Yeonjun rió entre dientes como si ya lo hubiera esperado y se sentó en el sofá con expresión severa. Un cigarrillo colgaba de sus labios.
—De acuerdo. Al menos ahora creo que tenemos una idea de cómo nuestro grupo ve la independencia.
¿No está bien vigilar, mi señor? Nunca se sabe adónde podría ir esa niñera ni qué podría soltar? Seokjin asintió. Había temido una orden de matar, pero por suerte, terminó con vigilancia, lo cual fue un alivio. Aun así, no podía estar demasiado contento. Seokjin intentó ignorar el ambiente estancado que ella había creado. ¿Por qué, desde que regresó a casa, todo lo que había hecho era evadirla cobardemente?
"Hice el ridículo. Lo siento."
Seokjin se acercó a Jeongguk, que estaba agachado cerca de la chimenea, y le acarició la cabeza redonda. Dijo que hacía casi siete años que no sostenía un arma. Al oír la voz de Seokjin, Jeongguk, que había permanecido sentado en silencio, levantó la cabeza y lo miró. Seokjin sonrió.
“El camarada Min me dijo que usted nació y creció en Manchuria”.
"¡tienes razón!"
“¿Es tu primera vez en Gyeongseong?”
¡No! ¡Vine una vez durante la ceremonia de compromiso de la Asociación de Jóvenes Coreanos! ¡Vine una vez durante una reunión regular de la Asociación de Jóvenes Coreanos!
Seokjin sintió una inexplicable sensación de frescura ante la voz llena de energía. Acarició la cabeza de Jeongguk una vez más y volvió a hablar en voz baja.
¿Qué tal si vamos juntos a hacer turismo por Gyeongseong? Hace diez años que no voy.
Jungkook asintió en silencio. Seokjin tomó la mano de Jungkook y caminaron por las calles de Gyeongseong. Era hermoso. El crepúsculo comenzó a desvanecerse y las farolas se encendieron una a una. La gente caminaba por la calle, riendo y charlando, y de vez en cuando, al ver un uniforme militar amarillo, ambos se sobresaltaban. Había un chico que tenía todo esto enterrado en sus ojos abiertos, y otro que aún no podía quitarse de encima el grito desesperado. Mientras caminaban de la mano, Seokjin se dio cuenta de repente de que las manos del chico, de apenas diecisiete años, eran bastante ásperas. Claro, sus manos eran tan hermosas como las de una chica, después de haber pasado todos los días sentado en su escritorio estudiando. Su ropa, impecablemente lavada, no se diferenciaba de la que había visto en los chicos de Estados Unidos. Habían oído que era un general del ejército independentista, pero Min Yoongi parecía tener un don para la limpieza. Así que Seokjin tomó una decisión. Protegería la primavera de este chico. Debería haberlo tirado todo, pero ¿y si seguía atesorándolo? Seokjin sonrió para sus adentros. Jungkook, quien había crecido con padres estrictos, dijo que su primer recuerdo de ellos era disparar armas juntos. Si un vendedor no hubiera aparecido con un montón de paquetes de dulces cuando se estaba poniendo serio, Seokjin podría haber visto el lado oscuro del chico. Miró a Jungkook, quien observaba los paquetes de dulces con un brillo en los ojos, un poco agradecido por ello.
“¿Quieres comer?”
¡No! ¡Dicen que a los hombres no les gustan los dulces!
¿Qué hago? Supongo que no soy un hombre de verdad.
Seokjin compró un paquete. El comerciante le hizo una reverencia, fingiendo familiaridad. Tras caminar un poco más, Seokjin sacó un caramelo de rayas rojas del paquete y se lo metió en la boca, sonriendo amablemente. Jeongguk también le dio un mordisco, murmurando: «Mañana volvemos a Manchuria», dijo Jeongguk al pasar.
"Toma esto."
Seokjin compró unos dulces nuevos y se los dio. Era un regalo. El rostro de Jeongguk se iluminó de felicidad al recibir el paquete.