제2장: 첫인상
TN의 관점에서
건물은 실제로 보니 훨씬 더 웅장했다. 높은 유리벽, 부드러운 소리를 내며 열리는 자동문, 그리고 갓 내린 커피 향과 성공의 기운이 감도는 로비까지. Y/N은 떨리는 손으로 가방 끈을 꽉 잡고 심호흡을 했다. 빅히트 엔터테인먼트 공식 통역사로서의 첫날이었다. 더 정확히 말하면, 한국에서 가장 유명한 래퍼 중 한 명인 민윤기, 슈가의 통역사로 일하게 된 날이었다.
그에게는 그 생각이 여전히 비현실적으로 느껴졌다. 동시에 불안감도 느껴졌다.
"Y/N 씨 맞으시죠?" 따뜻한 목소리가 그녀를 생각에서 깨어나게 했다. 친절한 미소를 짓고 손에 서류철을 든 여성이었다. "저는 인사팀의 지우입니다. 시설을 안내해 드리고 팀원들을 소개해 드릴게요."
Y/N은 수줍은 미소를 지으며 고개를 끄덕였다. 이 낯설고 다소 위압적인 세상에서 안내자가 있다는 사실에 감사했다.
다음 한 시간 동안 그들은 건물의 여러 층, 즉 사무실, 회의실, 녹음 스튜디오, 공용 공간 등을 둘러보았다. 모든 것이 현대적이고 깨끗했으며 효율적이었다. 그녀는 스타일리스트들이 옷을 나르는 모습, 매니저들이 전화 통화를 하는 모습, 연습생들이 거울 앞에서 춤 연습을 하는 모습을 보았다.
"여기가 스튜디오 A3예요. 대부분의 프로듀서들이 여기서 일하죠." 지우는 문을 열기 전에 잠시 말을 멈췄다. "그리고… 아마 여기서 많은 시간을 보내게 될 거예요."
문이 살며시 열리자 커피 향과 잔잔한 저음의 소리가 그녀를 감쌌다. Y/N은 스튜디오의 음향 효과 때문인지 아니면 긴장감 때문인지 알 수 없었지만, 그의 눈과 마주치는 순간 심장이 멎는 듯했다.
민윤기는 헤드폰을 목에 걸고 콘솔 앞에 앉아 있었지만, 그의 얼굴에는 아무런 표정도 드러나지 않았다. 그녀를 보자 그는 마치 그녀를 평가하듯, 혹은 이미 속으로 판단을 내리듯 눈썹을 치켜올렸다. 그리고는 그저 고개를 끄덕였다.
"슈가, 이쪽은 Y/N이야. 새로 온 통역사지." 지우가 전문적인 어조로 말했다.
그는 지우를 잠깐 쳐다본 후 다시 Y/N을 바라봤다.
"기쁘군요." 그가 말했다. 그의 목소리에는 열정이라고는 찾아볼 수 없는 건조한 어조였다.
"-만나서 반가워요-" Y/N은 애써 무표정을 유지하며 대답했다.
잠시 어색한 침묵이 흘렀다. 그는 짜증이 난 것 같지는 않았지만, 그렇다고 친절한 태도도 아니었다. Y/N은 마치 자신의 존재 자체가 장애물이라도 되는 듯, 그가 자신에게 도전하는 듯한 느낌을 받았다.
지우는 그걸 알아챈 듯 헛기침을 했다.
—네, 그럼 이만 가보죠. Y/N 씨는 옆 칸에 계세요. 필요한 게 있으면 3층에 있으니 언제든 말씀하세요.
문이 닫히자 정적은 더욱 짙어졌다. 슈가는 마치 그녀가 존재하지 않는 것처럼 눈앞의 화면에 다시 집중했다.
Y/N은 새 책상에 자리를 잡고 앉았다. 자신의 모든 움직임, 아주 작은 소리까지 의식하며 앉아 있었다. 딱히 따뜻한 환영은 아니었다. 하지만 왠지 모르게 호기심이 솟아올랐고… 어쩌면, 어쩌면 그 이상의 감정이 느껴질지도 모른다는 생각이 들었다.
그가 시선을 돌리기 직전, 그 짧은 눈길에 무언가가 담겨 있었다. 정확히 설명할 수는 없지만, 단순한 무관심은 아니었다. 만약 경멸이었다면… 아주 미묘한 뉘앙스가 있었다.
그렇게, 우리는 알지 못했지만 단순한 업무 관계 이상의 무언가가 시작되었습니다.
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